Фантастика 2026-159 - Анна Сергеевна Платунова

Что ни говори, а у каждого района своя непередаваемая атмосфера. Идя по улице, я невольно любовался окружающей красотой. Старые деревья разрослись и своими кронами создавали живую преграду от жарких солнечных лучей. Детвора бегала по дорожкам, совершенно не смущаясь прохожих и затевала свои игры, в возле магазина со свежей прессой стоял вагончик со сладкими напитками. К нему уже образовалась немалая очередь из уставших от жары.

Вот ещё одно заблуждение, которое запомнилось мне ещё с прошлой жизни: сладкая вода не утоляет жажду. Напротив, напитки со сладкими сиропами дают небольшое облегчение, а затем лишь усугубляют ситуацию.

— Дядь, дай полтинник! — закалянчил мальчуган лет восьми, неожиданно появившись у меня на пути.

— А тебя учили как нужно правильно просить?

— Пожалуйста! — мгновенно отреагировал оборванец.

— И для чего же тебе такие деньги? — решил я поинтересоваться на всякий случай.

— Нам с ребятами напитка хочется с малиновым сиропом, а денег нет.

— Со смородиновым! — послышался недовольный голос одного из мальчишек, стоявших за спиной у моего собеседника. Судя по всему, они никак не могли решить какой сироп выбрать. Оратор быстро получил в бок локтем и замолчал.

— Не подумай ничего дурного, дядь, — заволновался парень, заметив, что я не спешу расставаться с деньгами. — Если домой зайдём, обратно уже не выпустят, а тут ещё и жара такая, что сил нет.

— Что же вы, из одного стаканчика пить будете?

— А что тут такого? Мы же не знать, потому и не брезгуем.

— Вот что, друзья мои! Денег я вам не дам, но напиток куплю. Каждому! Выбирайте сами какой захотите.

Пришлось немного постоять в очереди, но когда я увидел счастливые лица ребят, то понял, что оно того стоило. Они потягивали напиток крошечными глотками, растягивая удовольствие, а на их лицах появлялись счастливые улыбки. Много ли на самом деле нужно для счастья?

Оставив мальчишек возле вагончика с напитками, я продолжил путь. Благо, тут оставалось всего пару домов.

Нырнув в арку, я оказался в крошечном неухоженном дворике, заросшем сорняком. Если фасады зданий выглядели презентабельно, то во дворах царила настоящая разруха. Нет, люди старались своими силами приводить придомовую территорию в порядок. Кое-где виднелись клумбы, огороженные от дорожек самодельными заборчиками, окна блистали новыми деревянными рамами, а на одном из подъездов совсем недавно была выкрашена краской входная дверь. Но общий вид производил мрачное впечатление.

Я отыскал нужный мне подъезд и заметил, что занавеска на одном из окон слегка подёрнулась. Машинально повернувшись на движение, я не успел рассмотреть недовольное лицо пожилой женщины, которое в следующее мгновение снова исчезло за занавеской. Я не стал привлекать к себе внимание и поднялся по лестнице. Старые деревянные ступеньки скрипели под ногами, а свет в подъезде был настолько тусклым, что я едва мог рассмотреть что творится под ногами.

Нужная мне квартира находилась на втором этаже. Именно здесь жила София с дочерью, к которой частенько наведывался Анатольич. Я постучал, но мне так никто и не открыл. Даже движения никакого за дверью. Может, женщина на работе, а девочка с ней? Не будет же она в школе в средине лета! Хотя, вполне может оказаться, что она гуляет на улице сама. Так и не дождавшись ответа, я решил наведаться сюда ещё раз, но уже вечером. Мне казалось необходимым переговорить с Софией, будто из этого разговора я должен был получить неопровержимые доказательства вины Вельского. Или наоборот его невиновности. Тем более, если этот негодяй угрожал Софии, она может быть в опасности.

Я спустился на пару ступенек вниз, когда услышал скрип половиц и остановился на полпути. Соседская дверь отворилась, и оттуда высунулась голова той самой женщины, которая следила за мной у подъезда.

Заметив меня, она попыталась скрыться в квартире, но я её окликнул:

— Извините, вы не видели Софию, вашу соседку?

— А кто спрашивает? — поинтересовалась женщина, набравшись смелости. Она так и не вышла в подъезд и говорила со мной, выглядывая из-за двери.

— Я от Фёдора Анатольевича, хотел справиться о её делах.

— От этого старого ловеласа? — хмыкнула женщина. — Нет её! Уехала она ещё вчера вместе с дочерью.

— Куда уехала? — выпалил я, удивившись такой поспешности.

— Откуда мне знать? Может, от вашего Фёдора подальше. Я ей говорила, что ничего хорошего от этого негодяя ждать не стоит.

— Почему сразу негодяя? — ухватился я за ниточку. Может, хоть эта старушка поможет мне заполучить хоть какую-то ценную информацию?

— А разве можно назвать его приличным человеком, раз он который год к ней приезжает, всю ночь может провести, в замуж не зовёт? Вот и умница, что уехала. И вы уходите, нечего сюда ходить.

Я решил не испытывать терпение женщины и откланялся. Не хватало, чтобы она ещё в полицию сообщила. Раз София уехала, мне здесь всё равно делать нечего. Хотя, старушка ведь могла наврать с три короба. Кто бросит жильё, пусть и в таком унылом месте, и неожиданно сорвётся с места? Только человек, которому грозит смертельная опасность.

На выходе со двора я снова наткнулся на мальчишек, которых угощал напитками. Заметив меня, они бросились навстречу.

— Дядь, спасибо тебе большое! Извини, мы хотели тебя отблагодарить, но просто не успели.

— Ничего, бывает! Главное, что исправились, — ухмыльнулся я и собирался продолжить путь, но тут мне в голову пришла идея. Эти ребята гуляют на улице целыми днями напролёт и наверняка могли что-нибудь увидеть. — Кстати, вы не видели вчера или сегодня здесь женщину с девочкой? Она живёт вон в том доме.

— Полина и тётя Соня? — удивился лидер компании. — Сегодня не видели, а вот вчера их забирала большая чёрная машина. Такая крутая!

— Забирала?

— Да! Тётя Соня погрузила чемодан и пару сумок в багажник, усадила Полину на заднее сидение, а потом они уехали.

— А как выглядела эта машина? Вы номера не запомнили?

— Номера были грязные, ничего не было рассмотреть. Да и кто будет на те номера смотреть, когда тут есть шанс поглазеть на такую классную тачку! — отозвался парень.

— Я ещё хотел попросить попипикать, но дядя шофёр не разрешил, — добавил второй паренёк, который в прошлую нашу встречу начал спор о выборе сиропа.

— Понятно. Считайте, что вы меня выручили, а то я бы ещё долго её искал. Держите ещё