Фантастика 2026-80 - Мария Фир

рассказывала бабушка. Именно с ее слов она сделала такие выводы. Все же, за прошедшие годы все могло поменяться. Хотя вряд ли, человеческая природа неистребима. И зависть к чужим открытиям всегда была, есть и будет. Просто кто-то может сдержать низменные чувства и порадоваться за другого человека, а кто-то ищет недостатки.

— А здесь красиво, — восхитился кто-то и Грета с Тирной поспешили войти.

Малый конференц-зал явно переделали из домашнего, маленького театра. Или сделали по его подобию? В зале осталась хорошо освещенная сцена перед которой стояли удобные креслица с весьма странными подлокотниками.

— Все смотрят на меня, — четко произнесла мора Вирстим и села.

После чего она медленно ухватилась за деревянный подлокотник, потянула вперед, затем на себя и тот превратился в удобный маленький столик. Или даже скорее подставку, с помощью которой можно сделать несколько заметок.

— Мы думали о столах, но коллеги из Келестина поделились замечательными чертежами, — открыто улыбнулась мора Вирстим. — Полноценно работать за таким гибридом стола и кресла невозможно, а вот во время лекций сделать несколько заметок — очень удобно. Теперь рассаживайтесь, пробуйте и устраивайтесь поудобнее. Я раздам вам записные книжки и мы начнем наш урок. Вы же понимаете, что начнем мы его с разбора ошибок и раздачи баллов?

Мора Вирстим картинно взмахнула рукой и к каждой соискательнице подлетело по изящному блокноту. Пухлый блокнот из качественной бумаги восхитил Грету, раньше она настолько качественной канцелярии в руках не держала.

— Писать вы будете чернильными карандашами, их название еще не утверждено. Это как перо и карандаш — пишет чернилами, а вот окунать в чернильницу не нужно.

— Ух ты, — Тирна провела этим чудо-карандашом по руке.

— Чернила не смываются, — порадовала ее мора Вирстим. — Итак, что вы должны сделать сейчас: на первом листе запишите свое полное имя, род и квалификацию.

— Квалификацию? — переспросила эйта Ривс.

— Кто вы есть в этом мире — дипломированный маг, специалист или мастер.

Внутри блокнот оказался в новомодную клеточку. Погладив нежную, приятную страницу, Грета каллиграфическим почерком вывела свое имя, род и чуть призадумалась над квалификацией. Кто она в этом мире? Точно не дипломированный и не мастер, чтобы получить первое звание следует закончить академию. Ради второго собирается целая аттестационная комиссия, так что это тоже мимо. Может ли она считать себя специалистом?

«Думаю, да. Все же, во-первых, даром я владею, знаю что можно, а что нельзя. А во-вторых, меня можно причислить к редким специалистам — я изучаю дорфью стаю».

Слабое утешение, но не спрашивать же у моры Вирстим, как ей себя обозвать. Иначе у окружающих случиться коллективная истерика, если они узнают, что Грета не имеет диплома.

— Если у кого-то чернила покраснели, значит вы солгали, — спустя пару минут произнесла мора Вирстим.

Грета с опаской покосилась на свои темно-синие записи и облегченно выдохнула — не соврала.

— А теперь вступлю я, — мягко произнес профессор Солер.

Он легко запрыгнул на сцену и тут же сел на ее край. Свесив ноги он как-то лихо улыбнулся и извинился:

— Для начала, прощу прощения за возможные обиды. Вы понимаете о ком я, эйта Краст, мора Ферхара. Я бы хотел начать с разбора нашей библиотечной части урока, но нет. Для всех будет лучше, если я начну с баллов. Ваши баллы, заработанные на первой ступени отбора, стали билетом ко двору. Все, они сгорели и более не следует о них вспоминать. Но у нас вновь есть лидеры — мора Ферхара и эйта Краст получают по одному баллу, эйта Ривс — половину балла. Есть и отстающие — мэдчен Тэллер получает минус один балл.

— Почему?! — возмутилась та немедленно. — Я тоже осталась в комнате! Ничего не стала подписывать!

— Потому что вам, фактически, приказала это сделать подруга, эйта Ривс. Она, в свою очередь, получила половину балла за то, что смогла осмыслить чужие выводы. Но при этом, ни она, ни вы собственного мнения не имеете.

— А остальные тогда почему не в минусе? — с вызовом спросила мэдчен Тэллер.

— И вот теперь мы переходим к сути урока или, если хотите, можно назвать это лекцией. А можно и нотацией. Итак, вы уже придворные менталисты. Да, после второй ступени вас останется лишь семеро, то есть ровно половина из вас покинет нас. Но даже сейчас вы можете считать себя частью бурной придворной жизни. Если говорить грубо, то вы — собственность королевы. Ее идея, ее проект, ее, можно сказать, игрушка. Для вас продумано абсолютно все: форма, устав, распорядок рабочего дня, рабочий же график и даже курсы повышения квалификации. За сегодня можно было заработать пять баллов. Один — за отказ от подписания неизвестно чего. Кстати, возьмите.

Куча пергаментных листков разлетелась по залу. Первая поймала свой лист мэдчен Ринтар-Боул. Поймала и вскрикнула.

— Там всего три варианта — кто-то подписал признание в воровстве из королевской казны, кто-то отречение от рода, и третий, мой любимый, вы подписали акт передачи своего имущества лично мне. Конечно, я не дам этому ход. Хотя последний вариант так и манит, так и манит. Но мы возвращаемся к баллам. Два балла я бы подарил тому или той, кто догадался бы проверить пергамент на наличие чар. Ведь когда вы подписывали, вы читали и видели ровно то, что я говорил. И еще два балла я бы дал тому, кто смог бы меня удивить.

— Удивить? — переспросила Грета. — Чем? И только ли вас, ведь в комнате был еще и какой-то очень голодный соглядатай. Кстати, вы бы уж покормили человека, такое ощущение, что он и не ужинал и не завтракал.

Расхохотавшийся профессор принялся хлопать в ладоши.

— Похоже, ты его сломала, — хмыкнула Тирна. — Сейчас на пол свалится, бедный.

— Похоже, что два балла достанутся именно вам, мора Ферхара. Как вы его вычислили? — азартно спросил профессор.

— Меня насторожило мерзкое поскрипывание карандаша, кто-то что-то писал и очень быстро. Но ни у кого в руках не было писчих принадлежностей. Тогда я просто использовала свой дар.

— Какая жалость, что вы уже замужем, — притворно вздохнул Солер. — Да, вы правы. За вами наблюдали. Но, полагаю, если бы он не был голоден вы бы его не почуяли.

Грета пожала плечами и ничего не ответила. Она и сама не знала. Вот если бы он не скрипел карандашом, тогда и правда мог остаться незамеченным. А голод… Голод не привлек ее внимания, к сожалению. А ведь тогда она могла бы вычислить его еще раньше.

— Итак, пять баллов не заработал никто, зато мора Ферхара заработала три, эйта Краст один и эйта