Фантастика 2025-149 - Сергей Хардин

чалманосец делал вид, что более не желает со мной разговаривать и вообще уходит с причала, несколько раз уже я давал команду разворачивать драккар вёслами и идти искать другое место с не столь жадными торгашами, мы призывали в свидетели небеса, предков и богов, ругались как две базарные бабы, но всё-таки пришли к разумной цене. И должен заметить, что если местный козлина явно получил от процесса огромное удовольствие, то я был выжат как лимон и хотел кого-нибудь убить. Правда спросил этого Джавахра Неру, как представился в процессе торга чалманосец, не об аренах, а о ночлеге.

— Клянусь звёздным небом, в гостинице моего троюродного дяди хватит места для всех твоих людей, о могучий Альвгейр! — воскликнул этот прощелыга.

— Уважаемый, ты мне лучше скажи, за сколько на твой взгляд с ним получится сторговаться? — поинтересовался я у смуглолицего местного обитателя — Только давай честно и без экивоков.

— Ну по семь серебрянных монет за комнату на пятерых отдать придётся — повёл он в воздухе рукой с усмешкой. Наверняка ведь занижает, сволочь, хотя цена и так немаленькая, за такой-то опт. Хирд у нас большой.

— А конкуренты у него есть? Не из твоих родственников? — поинтересовался я.

— Да зачем вам эти шакалы? Да…

— Да не мельтеши ты руками, как птица крыльями, один хрен не взлетишь — прервал я его — Но если сможешь с каким-то из «шакалов» сговориться на меньший ценник, разницу в свой карман положишь. Но это со столом, а то ещё начнёт нам цены за жратву с вином задирать.

— Разницу с девяти монет, если с едой и вином — резко став серьёзнее, ответил Джавахра.

— Не наглей, на девять я сам договорюсь — фыркнул я.

— А ты мы не знаем сколько вы жрёте и пьёте — парировал он — Девять это последнее слово.

— Суртур с тобой, пусть будет девять — проворчал я, а потом зажёг на ладони шаровую молнию, демонстрируя магию — Но нам должны понравиться условия, которые ты выторговал. А то я ведь уеду, как с делами закончу и вряд ли сюда вернусь. Уговор?

Поколебавшись несколько секунд и вероятно обдумав цены на снятие проклятий со сглазами, Неру фыркнул, протягивая мне руку:

— Уговор. Мои предки не поймут, если я не щёлкну сегодня по носу Нарендро!

— Ну вот и славно — отозвался я, погасив магию и пожав лапу местному обитателю.

Через полтора часа мы уже сидели в гостинице этого самого Нарендра, уплетая за обе щёки ужин. Правда прежде результатов переговоров ждать пришлось на кораблях, под задумчивые слова моего ученика о «чём-то нехорошем» в центре города, которые подтверждались рунами и лишний раз намекали, что место тут дрянь. Наш же прощелыга навешал соседу лапши на уши, не говоря о точном количестве гостей и вроде как призвал его дать скидку, отплачивая добром за добро, потому как чалманосец когда-то оказал ему какую-то услугу. Уж не знаю что там было, но видать Джавахра не прогадал, став сильно богаче, а корчмарь смотрел на нас глазами еврея, потерявшего кошелёк. Но кормил хорошо, видать клятву какую-то соседу дал. Тут всё было как везде, слово держали лишь перед своими, обещания чужим всегда можно было обойти, я вот тоже порой именем Локи клялся, что у нас вообще-то говоря метафора обмана. И если южане её не поняли, то они сами себе злобные буратины, их ведь «честно» предупреждали.

Пока я думал о превратностях судьбы и глубине своего морального падения, дверь в обеденный зал открылась и сюда вошла довольно колоритная компания. Молодой, русоволосый мужик под два метра ростом с короткой бородкой, одетый в тяжёлый латный доспех, на массивных наплечниках которого была изображена Книга Света. За спиной у паладина церкви был закреплён здоровенный щит, на поясе имелся внушительных габаритов шестопёр с золотистым кристаллом в центре, издававшем лёгкое свечение. За ним шла светловолосая монахиня в довольно богато украшенной вышивкой рясе, что указывало на её не самое низкое положение в клире. Так же я не мог не отметить выдающейся фигуры и красивого, аристократичного лица девушки, которую вероятно как раз охранял воин церкви, взращённый на рафинированной вере и ядрённых эликсирах. Третьим был с виду скромный монах в простой рясе, перепоясанной верёвкой, однако взгляд этот дядя имел подозрительно проницательный. Не Гринольв конечно, но где-то его половинка. Впрочем все трое внутренними энергиями обделены не были. А на нас посмотрели без особой приязни, но и без вражды.

— Интересные гости в этой клоаке бывают — фыркнул Асмунд.

— Не без этого. Хотя я слышал, что церковь святош в последнее время стала пытаться выкупать священнослужителей и здесь. Орки их обычно не убивают, они рабов в пути могут лечить — пожал я плечами.

— И дорого берут за таких? — приподнял бровь Сяо.

— Наверно немало, как и за любых магов. Впрочем это лучше у паладина с присными спросить — фыркнул я, глядя на здоровяка.

Он же в свою очередь будто ощутил мой взгляд, повернулся и хмуро спросил:

— Нужно что-то?

— Можно и так сказать — не отводя глаз ответил я — Думаем вот с парнями не для выкупа ли своих единоверцев вы в это забытое Светом место заглянули. И если да, то не накручивают ли вам цену.

— Вы очень хорошо разбираетесь в работорговле — всё так же держа морду невесёлым кирпичом отозвался паладин. Тема рабства по видимому ему удовольствия не доставляла, мы не нравились, но как бы он ни был крут, соотношение сил в просторном помещении было не в его пользу, тут ведь весь мой хирд жрал, пусть без доспехов, но при оружии. Хочешь, не хочешь, а вежливость будешь соблюдать.

— Мы по крайней мере пообещали своим богам быть добрыми ко всем, кого купим здесь и дать им стать вольноотпущенниками-лейсингами — с усмешкой, контрастирующей с хмуростью собеседника, пожал я плечами.

— На удивление благородный поступок — произнёс он. В конце будто хотел добавить «для северного варвара», но сдержался.

— Разумный. Сколько у тебя рабов, столько и врагов, как сказал один мудрец — хмыкнул я, а потом с улыбкой добавил — Да вы присаживайтесь, еду с нами разделите. Чай не обидим.

Возражений не последовало, ребята потеснились, но за столом слово взял монах, спросив:

— Что вы хотели нам предложить?

— Рад встретить разумных людей — хмыкнул