Фантастика 2025-149 - Сергей Хардин

— Что значит не вечны? — сбавил ассон тон.

— То и значит. Сейчас признаки разрушения едва заметны, не искал бы, так и не нашёл. Но долго с них не пошмаляешь, дай боги на одну летнюю кампанию хватит. Максимум две. Кость магических зверей штука крепкая, но это не арканит — развёрнуто обсказал я проблему.

— За которым если что опять к тебе — огладил старик бороду — Так чего ты мне голову морочишь?

— А чего ты мне триэлей сватаешь? — спросил я в ответ, опять садясь и доставая новую кружку, уже для Тормода — Забыл как я на этот вопрос смотрю? Или кем мать моя была?

— Дурень ты, хоть и умный — проворчал старик, тоже садясь на небольшой сундук. Надо всё-таки обзавестись нормальной мебелью хотя бы в минимальном количестве, а то прям какое-то позорище. И друг друга лучше с учителем слушать, да.

— Ну объясни мне, дураку, что не так. Можно же родичей подтянуть, деньгами, чай, не обижу — проворчал я, разливая медовуху. Родная кровь тут действительно объективно была предпочтительней хотя бы потому, что свои никому ничего не разболтают, ну по крайней мере раньше времени, а в месте моего постоянного жительства наверняка будет много магических, да и не только магических секретов. К тому же убеждён, свободный человек на себя работает лучше, чем раб на хозяина из под палки. И это даже не трогая субъективные причины из-за которых мы с учителем друг на друга орали.

— Нельзя — мотнул Гринольв головой — И так по краю идём. Одно дело, что тебя столичный засранец «наказал за дерзость и непочтительность», а Сигурд на такой поворот обиделся и ярлом сделал. Он тут выходит и тебя в обиду не дал, и за касаток вознаградил, и даже показал свою независимость с чувством справедливости. Мол силён и страшен Великий Конунг, да правда дороже. На какое-то время все должны купиться на такую дымовую завесу.

— Понятное дело — фыркнул я, уже зная планы больших дядей. Им был нужен повод изобразить ссору, я со своим отказом перейти на службу «в вышестоящий отдел» подходил почти идеально, даже не пришлось какой-нибудь спектакль устраивать с поединком столичного гостя и кого-то из ярлов Сигурда по надуманной причине или ещё что-то мутное мутить. Хотя конечно Гуди и учитель меня изначально планировали во Фростхейм вахтенным методом посылать… Впрочем возможно так и будет, холодная зима на тропическом курорте, жаркое лето во льдах и отгрузка добытого к осени по пути на юг — Кстати передавайте Сигурду мою сердечную благодарность. Но вопроса о родичах это не отменяет.

— Родичи не конунг медведей, им невместно за изгнанником идти и дела с ним иметь. Точнее пойти-то можно, обратно вернуться нельзя до тех пор, пока твой срок не выйдет. Так себе радость для зрелых, семейных людей и честных трудяг, а для постройки нового поселения именно такие нужны. Молодёжь-то твоя на месте сидеть не хочет, сам знаешь, им подвиги со славой и добычей подавай, готовы даже с тобой незнамо где зимовать вдали от жинок. Но не работать каменщиками, плотниками и землекопами от зари до зари. А триэли — разговор другой.

— Триэли это отвратительно. Человеку не пристало владеть другим человеком, как собакой или вещью — проворчал я, по прежнему в душе оставаясь частично землянином и наверно даже коммунистом. Где-то очень глубоко в душе.

— Ну и как ты эту свою крепость строить хочешь? Силами одних хирдманов всё-таки? — фыркнул учитель, приложившись к кружке. Мы с ним уже успели обсудить, что страж-древа это конечно хорошо, но классический замок сильно лучше, а практически в шаговой доступности от оазиса тепла город эльфов, полный строительного материала, только здания разбирай. Можно хоть ещё один город отгрохать в комфортной температуре, где найдётся место всему от домов до тех же теплиц, надо лишь рабочих хорошо охранять — Так никто из них, насколько я помню, не зодчий по камню. Большой дом сладят, да и тот кривым выйдет и на тебя волком начнут смотреть.

— Магией подправлю — буркнул я, хотя и понимал грядущие проблемы. Мы не южные рыцари, которым работать вместо сервов жуткое «западло» и вообще позор, но свои заморочки есть и у нашего воинского сословия.

— Всё магией не сделаешь, она не всемогуща — проворчал куда более опытный волшебник — Ну вот что ты упёрся? Тебе ж под нож после строительства никто не говорит рабов пускать. Останутся жить под защитой твоего хирда, тем более ты их ни впроголодь держать не будешь, ни издеваться. Да и другим не дашь. А поселение из одних только воинов — это нонсенс.

— Ещё радоваться будут, что к такому господину попали — поддакнул Тормод, тоже хлебнув — Тебе ли не знать, что есть варианты хуже. В тех же вольных городах и Сяньской империи триэлей бывает дикими зверьми травят толпе на потеху. Да и их маги на невольниках эксперименты ставят.

— Это повод предать такие места огню и мечу, а не положить денег в карман их жителей — отозвался я, размышляя. В словах брата был резон, но они мне всё равно не нравились. Если выкупить рабов у того, кто их продаёт и дать им свободу, то в мире очень недолго будет меньше рабов. Спрос порождает предложения, таков закон рынка. В нашем случае он способствует долговому рабству, из которого южные аристократы торгуют сервами и просто набегам некоторых инициативных товарищей в поисках «говорящих вещей».

— Ну начинается — проворчал Гринольв — Раз так свербит, то собери через десять лет поход и вырежи там всех господ, а сейчас надо сходить и добыть работников. Заодно изучишь оборону, йотун тебя возьми.

— Тем более через те же десять лет ты сможешь своей властью освободить всех своих триэлей и пускай катятся по домам. Если конечно решат уезжать от тебя, в чём я сомневаюсь — подсел мне на уши со второй стороны брательник — В конце концов те, кто хорошо, сытно и безопасно живёт в рабство попадают редко.

— Ты его заранее готовил? — пристально посмотрел я на наставника. Старикан меня в очередной раз удивил, порешав всё во дворце конунга, наверняка договорившись с вирдманами медведей о моей поддержке за очередной секрет и возможно слегка сманипулировав столичным гостем. Хотя последнее конечно не факт, тут уж скорее «глазастый» хотел сломать