Фантастика 2026-133 - Хелена Руэлли

им разместиться? Пятый человек не вписывался ни в планы бегства, ни в количество припасов и поклажи. Может, и впрямь следовало пришибить Рицпу в лесу и сделать вид, что сама пропала?

Элинино варево тем временем стало пахнуть чем-то съедобным, и все оживились в предвкушении ужина.

– Доставайте ложки, – бодро скомандовала Элина.

Рэйшен насупился ещё больше. Ну да, ложек тоже теперь не хватало на всех. Впрочем, есть одной ложкой с Элиной оказалось, как бы это сказать, волнительно. И пусть похлёбка была не ахти, кормить друг друга с ложки оказалось делом чувственным и пикантным. Остальные сразу ощутили смущение и замешательство, но Элине и Рэйшену было наплевать: лучше бы этим остальным было стыдно нахлебничать и жаловаться.

После ужина Полли и Рицпу заставили прибраться. Девушка охала и вздыхала, хватаясь то за спину, то за живот, а баронесса, как оказалось, не умела совершенно ничего. Впрочем, Элина небезосновательно решила, что Рицпа притворяется, и без всякой жалости подгоняла обеих женщин.

Гри прихватил два одеяла, себе и Полли. После недолгих колебаний Элина швырнула одеяло потоньше и похуже на ту самую лавку, которую облюбовала баронесса. Рэйшен ухмыльнулся, и по этой ухмылке становилось понятно, почему дроу считают злобными и склочными существами. Прямо сейчас Элина была готова примкнуть к этой вздорной расе, тем более что им с Рэйшеном предстояло устроиться на ночлег на грязном и холодном полу. Рэйшену было не привыкать, но Элина знала, что завтра утром она ощутит боль в боках и спине с утроенной силой. Дроу, правда, старался как мог, чтобы Элине было удобнее, и, честно говоря, ей было тепло и почти мягко. Она заснула с улыбкой, уткнувшись прямо в грудь Рэйшена, и он до утра ощущал эту улыбку.

Глава 7

Утро принесло сплошные неприятности. Едва рассвело, Полли с каким-то сдавленным, утробным звуком помчалась наружу, по дороге наступив Элине на руку. Элина вскрикнула от испуга, а Рэйшен ухватил девчонку за ногу, сопроводив всё это действо отборной руганью. Полли шлёпнулась на пол, причём совсем не так, как учил своих подопечных падать Акилла. Она свалилась, словно куль с мукой, и звуки, издаваемые Поллианной, приобрели угрожающий характер.

– Рэйшен, пусти её, скорее! – закричала Элина. – Ей точно надо наружу! Это срочно!

Девушка выбралась наружу, и за дверью её просто вывернуло наизнанку. Рэйшен поморщился. Гри испуганно выглядывал из скрученных одеял.

– Она отравилась твоей похлёбкой, – заявила Рицпа.

– Сомневаюсь, – ответила Элина. – Остальные здоровы. Думаю, причина в другом.

– Может, мы здоровы только временно, – упорствовала баронесса. – Может, ты и планировала всех отравить…

– У тебя плохо с памятью. Я ела то же самое, что и все. Или ты считаешь, что я обмазала ваши ложки ядом?

Гри невольно фыркнул, настолько это было нелепо.

– Но ты знаешь, отчего девчонке так плохо? – уточнил Рэйшен.

– Конечно. Гри, а ты разве не догадываешься?

– Я не разбираюсь в болезнях, – пожал плечами молодой бард.

– Это не болезнь. Ладно, протошнится твоя подружка, скажу, а то ведь и она не думает ни о чём.

Полли, бледная и растрёпанная, переступила порог.

– О чём я не думаю, дара Элина?

– О том, что ты беременна.

Все застыли этакими встрёпанными спросонья изваяниями. Глаза у Поллианны сделались величиной с блюдца для варенья.

– Не может быть, – пробормотал “осчастливленный” будущий отец. – Разве это получается так быстро?

Элина не выдержала и расхохоталась. Да уж, весёлая у неё поездочка получилась!

– Так дурное дело – нехитрое, – фыркнул дроу.

Баронесса сидела, заливаясь краской, словно это её состояние обсуждали попутчики.

– Как вам всем не стыдно, особенно тебе, Элина! – Рицпа с трудом вытолкнула из себя неприятное имя.

– Почему мне должно быть стыдно?

– Разве можно говорить такие вещи, особенно при мужчинах?!

– Да какие, к демонам свинячьим, мужчины? Какие вещи? О чём ты вообще?!

– Ах, какая же ты… нетактичная! И просто невоспитанная!

Элина поднялась с пола. Рицпа не на шутку разозлила её.

– Да, знаешь ли, я не графиня и даже не баронесса. Поэтому, будь так любезна, объясни, в чём моя ошибка.

У Рэйшена засверкали глаза в предвкушении драки.

– Тебе нож дать? – деловито спросил он у Элины.

– Не волнуйся, я справлюсь без оружия. Итак, Рицпа, начнём урок этикета…

Баронесса тоже поднялась (лавка при этом угрожающе заскрипела) и тщательно расправила платье и потрёпанные кружева на нём.

– Во-первых, нельзя обсуждать такие вещи при мужчинах...

– Какие именно?

– Ну… – Рицпа была поражена тупостью и нечуткостью этой преступницы. – Состояние женщины…

– Слушай, тут вообще-то находится тот самый мужчина, из-за которого она и оказалась в этом состоянии.

– Ну, при нём можно, – неохотно согласилась баронесса, – но только иносказательно!

– И как это прозвучит?

– Ну… К примеру, в положении… Или, скажем, в радостном ожидании…

– А, может, они в нерадостном, а, Рицпа? – уточнил Рэйшен. – И вообще, я бы не понял такого иносказания. Эли сказала всё чётко и по делу, не вижу причин кипятиться.

Обсуждение на этом прервалось, потому что Полли снова бросилась к выходу, зажимая рот ладонью.

– Гри, марш за ней! – скомандовала Элина.

– А з-зачем? – музыканту с его тонкой душевной организацией не хотелось видеть изнанку жизни.

– Зачем-зачем… Волосы ей подержишь, а потом воды подашь, попить и умыться!

– Дара Элина, ты ведь лучше знаешь, что делать, так может, ты…

– Фиг тебе! – мстительно сказала Элина. – Вы получили друг от друга столько удовольствия, неужели ни разу не задумались о последствиях?

– Ты говоришь как Малена, – пристыженно пробормотал Гри, выходя за дверь.

Глава 8

История с приготовлением завтрака полностью повторила вчерашнюю: Рэйшен принёс дров и воды, Элина растопила очаг и сварила кашу.

– Ребята, никакой еды больше нет, так что задерживаться здесь нам ни к чему, – предупредила Элина.

Рэйшен молча начал паковать поклажу, бесцеремонно выдернув из-под Полли одеяло. Рицпа, немного подумав, принялась помогать Рэйшену. Сборов это не ускорило, так как у баронессы никаких бытовых навыков не имелось. Впрочем, Элина подозревала, что Рицпа просто хочет позлить её да побыть поближе к Рэйшену. Признаться честно, удалось Рицпе и то, и другое.

Поллианну мутило