"Фантастика 2026-186". Компиляция. Книги 1-25 - Айлин Лин

сбежавшей жены. Он был уверен: Яра вернётся, как только поймет, что он не собирается мчаться вслед, опасаясь за ее здоровье. Ей придётся вернуться, ведь у неё, по сути, ничего нет. Он проверил: вся её одежда висела в шкафу, украшения, подаренные им, лежали в шкатулке в сейфе.

Николас сидел в их с Ярой комнате и думал, что без хозяйки эта спальня больше не была красивой и уютной. Ярроу исчезла, а вместе с ней – смысл его существования, дающий силы жить и дышать. Он сам, своими руками оттолкнул её от себя. Недоверием и сомнениями разбил ей сердце. И, правда, осёл.

Нужно проветриться. Находиться в душном, замкнутом помещении больше не было сил.

Николас самостоятельно оседлал своего верного Ветра и выехал за ворота резиденции.

— Эр Николас! - его окликнул новый глава стражников, - я не могу позволить вам выехать одному.

— Не переживай, - махнул ему рукой кронпринц, - я ненадолго и недалеко.

И сорвался с места в карьер.

Стражник качнул головой и ему тут же подали коня. Оставлять без присмотра будущего короля никто не собирался.

Ненависть к самому себе разъедала душу, до такой степени, что Николас почти не мог нормально думать. Сам того не сознавая, он в ярости погонял и погонял коня, выжимая из него все силы.

Остановился лишь когда Ветер жалобно всхрапнул.

— Прости, друг, - Ник похлопал по взмыленной шее животного и поднял взгляд на открывшуюся с пригорка картину: спокойное море, освещённое ярко блестящими созвездиями.

И тут на кронпринца снизошло озарение: Ярроу печёт блины, говорит, что ей это не свойственно - принимать пищу глубокой ночью (его первая жена, беременная Ноллой, также странно себя вела в период вынашивания ребёнка). Но не это было главным: у Яры целый месяц не было женских недомоганий. Он помнил это отчётливо, еще тогда хотел спросить, не забеременела ли она. Но каждый раз в суете дня забывал об этом.

Вот дурак! Поверил какому-то сумасшедшему. Поставив под сомнение слова самого близкого человека на свете - Яры.

— Я найду тебя, и вымолю прощение! Даже если мне придется стоять на коленях всю жизнь, я буду стоять!

Кто может знать, куда могла уехать Ярроу? Нолла. Или Али Шин с Евой. Кто-то точно в курсе... Дети! Нужно спросить у Васка!

Ник развернул коня и помчался во дворец. Завтра утром он поговорит с ними со всеми, и они всё ему расскажут.

***

Ярроу

Возвращение к истокам отдавало лёгкой грустью...

Как я рискнула отправиться в морское путешествие? Да ещё и с детьми.

Гормоны не иначе. Эмоциональные всплески из-за беременности затуманили разум, и я взошла на борт корабля, ведя за собой детей. А когда опомнилась - было слишком поздно поворачивать назад.

В этот раз морское путешествие прошло гораздо лучше всех предыдущих.

По прибытии наняли экипаж и покатили в нашу избушку.

Детям я объяснила, что нам нужно с принцем Ником побыть вдали друг от друга. Подумать. Так бывает у взрослых, когда они друг друга не понимают.

Васк был старше и понимал гораздо больше других, но, умничка, не лез ко мне с расспросами.

Домик я выставила на продажу, но его пока так никто и не купил. И сейчас это было мне на руку.

- Ключ, - ловко, как волшебник, Васк вытащил ключик из-под крылечка. Вставил в замочную скважину, с лёгким щелчком провернул и распахнул дверь. Мы гуськом втянулись за ним следом в дом.

Всё было также, как и в последний день моего пребывания здесь: деревянная резная мебель, сделанная Риком и Тиком с большой любовью, ажурные занавески, мною же связанные, большой обеденный стол, белёная печь у стены.

- Нужно близнецов навестить, - пробормотала я, выныривая из пучины воспоминаний. - Васк, Мика, сбегайте за дровами, будем печь топить и готовить ужин. Бер, Мила, навестите нашу добрую соседку: возьмите у нее немного яиц, хлеба, маслица и крупы. Вот монетка.

В хлопотах и налаживании быта прошла седмица.

- Осеннее солнце нынче очень нежное, - говорила Аля, помогая мне в сушильном домике, — вот эти листья малины немного протухли, кажется.

- Дай-ка, - попросила я и протянула руку, - неправильно сушили, - покачала я головой. Тут дверца распахнулась и в проём проснулась вихрастая голова Бера.

- Мама Яра, там к вам приехали эр Джейк.

- Ох, иду-иду, - скинув дурно пахнущие листья в мусорное ведро, поспешила на улицу.

Джейк стоял ко мне спиной и беседовал с Васком. Мужчина поправился, стал шире в плечах.

- Эр Джейк! - воскликнула я, и градоправитель обернулся. - Рада вас видеть, друг!

Молодой мужчина радостно улыбнулся:

- Лекка Ярроу! Светлого дня! Прекрасно выглядите! - и обнял. - Какими судьбами в наших краях? И почему о вашем приезде я узнаю от третьих лиц?

- Васк, в "сушильном" домике нашлась неправильно высушенная трава, будь другом, перебери её, протухшее выбрось. Потом детей надо собрать вместе, они разбежались, кто куда, - нашла я предлог отправить детей и поговорить с Джейком с глазу на глаз. Парень всё понял и умчался выполнять поручения.

- Как Тильда и Рози? - спросила я, садясь на верхнюю ступеньку крылечка, тёмное дерево было тёплым - нагрелось за день, - я собиралась вскорости после приезда навестить вас, но столько дел навалилось в доме, что всё откладывала и откладывала.

- Погоди. - поднял ладонь старый друг, и присел рядом со мной, - тебя вообще здесь быть не должно, - заметив мой возмущённый взгляд, молодой мужчина поправился, - я имел в виду, что ты здесь делаешь? У тебя есть муж, да и заметно, что ты в положении.

Мне нужно было выговориться, и я решилась: Джейк лицо стороннее, незаинтересованное и не будет меня осуждать, скажет, как есть.

Мой рассказ длился всего пол часа. Я-то думала, что история такая длинная, но, если откинуть все эмоции и выложить только суть, без прикрас, то выходило совсем немного.

- Понятноо, - протянул молодой человек, и я повернула к нему голову вопросительно подняв бровь, - и что собираешься делать дальше?

- Жить, - вырвалось у меня, - радоваться материнству и жить дальше.

- Ты не думаешь, что твой поступок будет выглядеть, как бегство, со всеми вытекающими?

- Сбежала, значит, виновата?

- Вот именно, - кивнул Джейк, проведя ладонью по лицу.

- Знаешь, я сначала хотела с ним поговорить, бегала, искала возможность встретиться... Но потом поняла, что, если он бросит на меня хоть один не такой взгляд, то это конец. Скажет,