Фантастика 2025-170 - Анатолий Анатольевич Логинов

Понятно, значит связи с магистром нет даже у его ассистента. Плохо, очень плохо. И ведь уверена же, что знаю причину, по которой босс этого «юмориста» отсутствует на месте. Наверняка пытается разыскать меня и вообще понять, куда я делась. Он-то рассчитывал, что во дворце мы окажемся вместе.

Вот же засада!

– Ну что стоишь как изваяние? Выяснила, что хотела? Ступай.

Я только вздохнула. В молодости, конечно, есть масса преимуществ в виде юного личика, искрящего энергией тела, отменного здоровья и так далее, но и недостатков хватает. Например, тебя никто не воспринимает всерьез.

И все же слова ассистента напомнили мне, что задерживаться тут и правда не стоит. Меня любезно предупредили, что какая-то там магистр с очередным трудно запоминаемым именем терпеть не может, когда студенты опаздывают. Знакомство с первым преподавателем академии у меня прошло, мягко говоря, не идеально. Нарваться на нелюбовь еще одного было бы неосмотрительно. Кто знает, сколько еще магистр Хорвирет пробудет в королевском дворце, возможно, я и правда застряну в этой академии на целую неделю. Вовсе незачем осложнять себе жизнь. Так что я быстро покинула кабинет декана и поторопилась на свой этаж, пока не началась новая пара.

Фух, кажется, не опоздала…

Мои однокурсники, как и в прошлый раз, развлекались кто во что горазд, а значит, пара еще не началась. Однако, стоило мне переступить порог, веселье утихло, а его участники стали одаривать меня напряженными взглядами. Неужели до тех пор злятся на домашнее задание? Да ладо вам, ребята, это же универ, а вы молоды и веселы! О такого рода неприятностях нормальные человеческие студиозусы должны забывать тут же, потому что уже планируют какую-нибудь веселую попойку. Впрочем, может, в магическом мире и студенты какие-нибудь особенные, откуда мне знать.

Я с самым независимым видом прошла между рядами и уселась за ту парту, которую уже считала своей. Во всяком случае, мой сосед был на месте. После недавнего инцидента он уже казался мне вполне приличным парнем. Негодяй, конечно, но за новенькую вступился, что в целом делает ему честь.

Только вот и он смотрел на меня испуганно. Тут уж и я заподозрила неладное.

– Что-то случилось? – спросила я.

– Тебя вызывали к дознавателю. Только тебя не было на месте и вроде как пошли искать… – Он посмотрел на меня с искренним интересом с примесью восхищения: – Ты же здесь совсем недавно, что уже успела натворить? Да такое, что сам Салахандер занялся!

– Я? – изумление мое было велико до бесконечности. – Вообще ничего не успела.

Он недоверчиво покачал головой.

– Вообще-то этот парень мелочами не занимается, только самыми серьезными преступлениями.

Я передернула плечами. Ни серьезных, ни каких-либо других преступлений я и раньше не совершала, а уж в этом мире тем более не смогла бы. Разве что выяснится, что теперь я хожу во сне. Да если и так, что можно натворить в этой академии? Магазин канцтоваров еще раз ограбить? Так я, вроде там, все что надо купила. Так что даже во сне причин безобразничать у меня не было.

– Ну же, не теряй время! Или ты хочешь заставить его ждать?

Я помотала головой. Думаю, никто бы не захотел заставлять ждать этого сурового типа.

– А куда он меня вызвал?

– В кабинет декана, разумеется, – он усмехнулся. – Выгнал старичка, нехороший человек. Ну же, иди!

Я поднялась из-за парты.

– Расскажешь потом? – с надеждой спросил сэр Фаэль. В его взгляде так ярко горело любопытство, что это было даже забавно.

– Вряд ли, – с самым серьезным видом проговорила я.

– Почему?

– Сам подумай, с меня явно возьмут подписку о неразглашении.

Хм, интересно, тут вообще есть такое? По идее должно быть – иначе как они держат в секрете самые секретные дела. С другой стороны, возможно, на этот случай у них припасено какое-нибудь страшное заклинание, которое не позволяет даже раскрыть рот, когда речь идет о запретной теме. Да, такая штука была бы куда действеннее…

Как ни странно, Фаэль понял, о чем я толкую, и этот аргумент его убедил.

Он коротко кивнул и напомнил:

– Поспеши!

Я последовала этому совету и потопала к выходу.

С преподавательницей – дородной женщиной с чопорным лицом и высокой прической – я столкнулась в дверях. Наскоро пробормотала: «Здравствуйте, извините!» и просочилась мимо нее, успев поймать на себе возмущенный взгляд. Да уж, что-то с преподавательским составом у меня с самого начала не задалось. Впрочем, беспокоиться об этом сейчас было бы глупо. Куда больше тревоги у меня вызывала предстоящая встреча. Мы же, вроде бы, обо всем договорились. Я вроде бы неглупая, но узнать побольше об этом мире мне не помешает. Спрашивается, что еще?

Кабинет декана я нашла довольно быстро, по золотой табличке. Слегка робея, постучала в дверь, заглянула. Фаэль был прав: сэр Салахандер явно выставил хозяина из кабинета, во всяком случае, за большим дубовым столом дознаватель сидел в одиночестве, и больше никого в кабинете не наблюдалось.

– Вы меня вызывали? – спросила я.

– Да, садитесь, – он кивнул мне на стул напротив себя.

Я медленно приблизилась, словно ступала не по ковру, а по горящей лаве, и осторожно опустилась на краешек стула.

– Леди Жанна? – он смотрел на меня с таким обвиняющим видом, словно носить мое имя было само по себе страшным преступлением. Ну что тут поделаешь, виновна.

Я коротко кивнула.

– Прибыли сюда два дня назад… – Он не спрашивал, он утверждал, так что мне ничего не оставалось, как снова кивнуть.

– Расскажите мне, леди Жанна, как вы погибли в своем мире.

Внутри все похолодело. Я ведь толком и не помнила, что плела по этому поводу докторам, вдохновенно сочиняя на ходу. Кажется, там фигурировала какая-то яма…

– Только не нужно врать, – вклинился в мои панические мысли его строгий голос. – Это совершенно бесполезно, только потеряем время.

Глава 14

Салахандер

Дознаватель вышел из аудитории, быстро прошел вдоль коридора, свернул на лестницу и только после этого замедлил шаг. То, что он увидел на своем первом уроке в академии, не давало ему покоя. Что-то здесь явно было не так.

Одно он знал точно: решение стать вдруг преподавателем было правильным. Да и не мог он решить иначе. С той самой минуты, когда королева сообщила, что в очередном своем вещем сне – жутком и пугающем – смогла получше разглядеть руки убийцы. Точнее, не руки, а рукав. Слишком уж хорошо она в свое время смогла его изучить, сама долго носила такую же мантию. Все то время, пока училась в Пятой королевской академии. Только ее мантия, как у всех студентов факультета ясности, была золотистой. А та, которую она увидела во сне, – холодного серого цвета с отблеском серебра.

Будущий убийца – студент академии. Причем конкретного факультета. Решение было простым и очевидным, а главное, легко выполнимым. Салахандер должен увидеть их всех. Познакомиться с каждым, изучить, понять, кто это может быть. За неимением лучшего варианта годился и этот.

И все же, если начистоту, у него была еще одна причина поторопиться в академию.

После исчезновения наставницы королева вначале сникла, а затем развила бурную деятельность. Она обратилась к своим картам, которые четко указали: пропажа находится в этом мире, более того – в нашем королевстве.

Затем королева нарисовала портрет (уж лицо-то своей наставницы она помнила очень хорошо). Салахандер внимательно его рассмотрел и постарался запомнить каждую черту. С портрета на него смотрела красивая женщина лет сорока. Ее черты лица нельзя было назвать безупречными, и все же все вместе складывалось в весьма притягательный образ. Салахандеру даже пришлось себя одернуть. Ему не любоваться надо было этой красавицей, а искать ее.

Он разослал портреты всем служащим своего ведомства, а заодно и платным осведомителям. С позволения ее величества назначил тому, кто найдет эту женщину, довольно крупное вознаграждение.

Теперь оставалось только ждать.

А сидеть и ждать Салахандер просто не любил.

И вот сегодня он стоял