Фантастика 2026-4 - Артемий Скабер

Наконец, я выдохнул, чувствуя, как напряжение медленно отпускает мышцы. Посмотрел на Сашу, а она… голая. Стоит, хлопает ртом и глазами. Обнажённая кожа покрылась мурашками от прохладного воздуха, рыжеватые волосы рассыпались по плечам, заколка слетела во время рывка.

— Ты снова меня спас? — промямлила девушка, только сейчас осознавая своё положение.

Кивнул Витасу, чтобы дали особе что-нибудь прикрыться. Мужик быстро снял свой плащ и передал одному из подчинённых, который накинул его на плечи девушки.

— Внимание! — я повысил голос, обращаясь к толпе зевак, которая уже начала формироваться снова. — Ждите до вечера! Я выступлю и расскажу всё, — сделал паузу, обводя всех строгим взглядом. — Не создавайте проблем!

Поморщился, чувствуя, как головная боль начинает пульсировать в висках.

— Через час собираемся в особняке, — кивнул Лейпнишу. — Ты, Медведь, Жора, мои дамы и все остальные. Её тоже притащи.

Отпустил девушку, видя, как она всё ещё смотрит на меня со смесью благодарности и недоумения в глазах. Кивнул Рыженькому, Казимиру, Клаусу, чтобы следовали за мной.

— Где Разумов? — тут же спросил у Лампы, вспомнив о другом важном деле.

— Вон, — он показал на мужика, который висел на вышке, привязанный к металлической конструкции.

— Тащи его, — бросил коротко, не тратя лишних слов.

Мы с вором и магом последовали в особняк, шагая по гравийной дорожке. Ботинки хрустели по мелким камешкам, ветер приносил запах гари от взрыва.

Зашли внутрь. Жора весь в мыле, как и все слуги. У них много работы и дел: новые люди, новые проблемы — всё требует организации. Открыл кабинет, массивная дубовая дверь тяжело заскрипела.

— Я сейчас, — бросил, направляясь в другое место.

В своей комнате выпустил всех монстров, наблюдая, как они материализуются из пустоты. Лахтина, Елена, Вероника, Изольда, Фирата и Тарим. Девушки выжидающе посмотрели на меня.

— Нужно помочь организовать тут всё, — сказал я сразу, не тратя времени на объяснения. — Скоро встретимся, и выдам план. Пока приведите себя в порядок.

Мне хотели что-то ответить, но я уже выскочил, не дожидаясь их реакции. Вернулся к вору и магу, которые ждали меня в кабинете. Не просто так собрал их вместе.

Клаус стоял в другой стороне помещения и не поднимал взгляд на сильного мага. Казимир смотрел в окно с таким лицом, будто там не люди, а муравьи. Ничего, с этим мы ещё поработаем.

Подошёл к Клаусу, положил руку на плечо. Почувствовал, как напряглись его мышцы под моими пальцами. Закрыл глаза и начал втягивать яд обратно в себя.

Процесс был похож на перекачку жидкости через тонкую трубку — медленный, требующий концентрации. Вор затрясся, его лицо исказилось от неприятных ощущений. Казимир повернулся и внимательно наблюдал за этим с интересом. Глаза мужика сузились, анализируя происходящее.

Яд возвращался ко мне тонкими струйками, оставляя за собой очищенные магические каналы. Чувствовал, как Клаус постепенно расслабляется, его дыхание становится более ровным. Через пять минут изменил магию и направил лечение в тело вора. Целительные потоки, тёплые и мягкие, устремились по его венам, восстанавливая повреждённые ткани.

Мужик словно увеличивался в размерах, распрямляя плечи, возвращая себе привычную осанку. Ему было крайне неудобно находиться рядом с магом такой силы, как Казимир. Это читалось в напряжённой линии челюсти и настороженном взгляде.

— Всё, — выдохнул я, отнимая руку. — Теперь ты чист.

— Наш договор в силе? — спросил Клаус. Сейчас он говорил увереннее, чем раньше.

— Я, Магинский Павел Александрович, земельный аристократ и граф, принимаю в свой род Клауса Себастьяна Баха. Клянусь кровью и родом, что это правда, — мой голос звучал торжественно, разносясь по кабинету.

Вор дёрнул уголками губ, что для него заменяло улыбку. В глазах мелькнуло что-то похожее на благодарность, но быстро скрылось за привычной маской.

— Сегодня подготовим бумаги и зафиксируем всё официально, — продолжил я, подойдя к столу и опираясь на его край. — Скоро у нас состоится стратегическая встреча по дальнейшим планам жизни. Ты приглашён.

— Благодарю, глава! — поклонился Клаус, изящным движением склонив голову.

Вор вышел, и мы остались с Казимиром одни. Маг по-прежнему стоял у окна, наблюдая за происходящим снаружи. Солнечные лучи обрисовывали его силуэт, делая похожим на фигуру из теней.

— Не понимаю тебя, — заявил мужик, щуря глаза и поворачиваясь ко мне. — Это букашки, которые не достойны твоего внимания. Они слабы, глупы. Ты тратишь на них своё время, а с твоими исключительными способностями… У тебя другой путь.

В голосе Казимира сквозило искреннее недоумение. Он смотрел на меня так, словно я совершал какую-то невообразимую глупость.

— Не соглашусь, — покачал я головой, подойдя к окну.

Снаружи виднелись фигуры людей, моих людей, которые суетились, выполняя различные задачи. Некоторые строили укрепления, другие занимались расчисткой территории, третьи тащили какие-то грузы.

— Не так давно маленькие насекомые принесли тебе много боли. По одиночке они и правда слабы, но если их объединить… Уверен, такой мощи ты не видел, особенно под моим руководством, — скопировал его снисходительный тон.

Пальцы слегка барабанили по подоконнику, отбивая ритм мыслей, проносящихся в голове.

— Мне не понять, — пожал плечами Казимир, его взгляд блуждал по кабинету, задерживаясь на книгах. — В моём мире есть я и другие сильные. Всё остальное — это декорации. Только то, что внутри, решает, получишь желаемое или нет.

Он говорил с уверенностью человека, прожившего долгую жизнь и достигшего такого уровня могущества, о котором я пока мог только мечтать. Но в его словах я уловил странное одиночество, скрытое за маской высокомерия.

— И как? — улыбнулся, поворачиваясь к Казимиру. — Спасла ли тебя твоя личная сила от пленения и служения императору?

Вопрос ударил точно в цель. Заметил, как маг едва вздрогнул, а его глаза на мгновение вспыхнули гневом.

— Это другое! — возразил он, резко взмахнув рукой. Рукав одежды взметнулся, и мужик рефлекторно потянулся к отсутствующему ошейнику.

— Ну конечно… — кивнул я, не скрывая сарказм в голосе. — Всегда «другое». Ладно, давай выведу яд.

Подошёл к Казимиру, положил руку на плечо, ощущая жар его тела через ткань одежды. Закрыл глаза и забрал свой «подарок» обратно. Провозился аж десять минут. Хорошо моя магия поработала — проникла повсюду, в каждый уголок его тела.

Пока занимался этим, думал, как разбираться с такими магами, как он. Если ослабить, то я могу