Фантастика 2026-100 - Вадим Фарг

— Ох, сейчас расплачусь! Но нет, хватит слёз! У нас свадьба! Вперёд! — громко скомандовала она, и её слова вызвали улыбки на наших лицах.

Поворот за поворотом, и вот перед нами предстали величественные двустворчатые двери, украшенные искусной резьбой. Служители часовни почтительно склонили головы, синхронно распахнув тяжёлые створки.

Шёпот собравшихся гостей стих, стоило им увидеть меня.

— Какая красавица!

— Истинное очарование!

— Невеста великолепна!

Комплименты лились рекой, но я не слышала их. Мой взгляд был прикован к нему — к мужчине у алтаря, который не отрывал от меня восхищённого взгляда.

Сердце замерло, пропустив удар.

Мой первый шаг…

Я шла к нему, к своему возлюбленному. К тому, кто прошёл со мной через столько испытаний, защищая наше счастье. Он говорит, что я многому его научила, но это не так. Именно Лисан открыл мне то, что дано не каждому — истинную любовь. Ту, ради которой готов на всё. Ту, за которую сражаешься до последнего вздоха.

БОНУС

Лета (месяц спустя)

— Что думаешь? — вздохнула я, нежно проводя щёткой по шелковистой гриве Оскара. Мой верный друг словно понимал каждое слово, внимательно прислушиваясь к разговору. — Сама виновата, — покачала я головой, мысленно коря себя за молчание. — Нужно было сказать им раньше. Но разве такое легко произнести вслух? — фыркнула я, поглаживая морду коня, который в ответ блаженно щурился. — За такое могут и в лечебницу упечь!

Мысль о моём перемещении не давала покоя. Своим молчанием я обманывала Лисана и мальчиков, скрывая от них правду, но страх перед последствиями сковывал язык.

— А ведь я действительно их обманываю, — снова вздохнула я. — Нужно рассказать, но как это сделать?

— О чём рассказать? — раздался неожиданный голос за спиной.

— Лисан! — ахнула я, чувствуя, как сердце подскочило к горлу. — Ты… ты подкрался как призрак!

— Ничего подобного, — послышался тихий смех. — Мы вовсе не крались.

— Киан? — обернулась я, замечая одного из близнецов.

— Ты была так увлечена беседой с Оскаром, что не заметила нашего прихода, — усмехнулся Сиэль, выходя из-за угла. — Так о чём ты хотела рассказать?

— И кому? — добавил Киан с любопытством.

Мои мужчины смотрели на меня с ожиданием, а я чувствовала, как земля уходит из-под ног. Во рту пересохло, дыхание стало прерывистым.

— Понимаете… — начала я, не зная, как подступиться к этой теме. — Дело в том…

— Так сильно волнуется, — улыбнулся Лисан, переглянувшись с мальчиками.

— Ещё как! — важно кивнул Киан.

— Так что же ты хочешь сказать? — спросил Сиэль.

— Я… хочу рассказать, но не знаю, как начать… — кровь шумела в ушах, а сердце готово было выпрыгнуть из груди.

— Уж не о том ли, что ты не Лайлет? — с лёгкой улыбкой спросил Киан.

— Что?! — мои глаза расширились от удивления.

— Мы давно поняли, что ты не она, — спокойно ответил Сиэль. — Будь иначе, наши отношения остались бы прежними.

— Но… — я задыхалась от нахлынувших эмоций.

«Они всё знали? С самого начала?»

— Может, мы и малы, — с важным видом произнёс Киан, — но не настолько глупы, чтобы не заметить подмену женщины, которая причинила нам столько боли.

Мои руки задрожали, а на глазах выступили слёзы.

— Мама? — позвал Сиэль. — Ты чего? Переволновалась?

Он шагнул ближе, обнимая меня сбоку.

— Мы тебя расстроили? — виновато произнёс Киан, обнимая с другой стороны.

— И как же зовут мою супругу на самом деле? — с улыбкой спросил Лисан, становясь передо мной.

Чувство вины накатило тяжёлой волной, но вместе с ним пришло и невероятное облегчение. Словно с плеч сняли непосильную ношу.

— Мальчики давно мне рассказали, — прошептал Лисан, осторожно вытирая мои слёзы. — Поначалу не мог поверить, но потом понял — всё, что они говорили, чистая правда. Ты и Лайлет… вы ведь совершенно разные.

— Так как же твоё настоящее имя, мам? — легонько встряхнул меня Сиэль.

— Лета, — всхлипнула я. — Меня зовут Лета.

— Какое прекрасное имя! Оно так тебе подходит, — Лисан подошёл ближе, заключая нас всех в объятия. — Мы с мальчиками так счастливы, что ты появилась в нашей жизни, — прошептал он. — Спасибо, что стала нашей семьёй.

Юлия Зимина

История "не" скромной синьоры

ПРОЛОГ

Тусклый свет старинных бра в коридоре поместья Блэквуд отбрасывал жуткие тени на облезлые, покрытые плесенью обои. Когда-то эти стены хранили память о былом величии рода, а теперь пропитались запахом сырости и запустения.

Эстель, измождённая бесконечными тревогами и страхом, в отчаянии прижалась спиной к тяжёлой двери спальни своей падчерицы. Её сердце готово было выпрыгнуть из груди, она до последнего надеялась защитить ребёнка от надвигающейся беды.

Напротив неё, словно воплощение самого зла, стоял высокий, костлявый мужчина с сальными, нечёсаными волосами, собранными в неопрятный хвост. Его лицо искажала мерзкая ухмылка, а маленькие, бегающие глазки, полные злорадства, торжествующе сверкали в полумраке.

— Умоляю вас… — голос Эстель дрожал и прерывался от рыданий. Колени подкашивались, но она стояла, словно пригвождённая к месту, не в силах отступить. — Заберите всё, что угодно… только пощадите Лилу…

Гроуш, так звали этого демона во плоти, оскалился, демонстрируя свои жёлтые, гнилые зубы. В его взгляде не было ни капли сострадания, только звериная радость от чужих мучений. Он упивался моментом.

Дурная слава о нём гремела далеко за пределами их богом забытого поместья. Он был верным псом хозяина игорного дома — палачом, который приходил за должниками. Забирал всё, что считал нужным, а если кто-то пытался сопротивляться… последствия были страшными.

— Все должны платить по счетам, — голос костлявого звучал как скрежет металла по стеклу. — Хозяин не прощает долгов, и твой муж это прекрасно знал. Его никто не звал! Он сам пришёл к нам!

— Но он же умер… — едва слышно прошептала Эстель.

— Мне плевать! — прорычал Гроуш. — Его долг перешёл к тебе по наследству, — едко усмехнулся он. — Считай, что тебе повезло — я не забираю дом. Только девчонку. Она ведь тебе не родная, так что благодари меня за то, что избавляю от лишнего рта! — он толкнул Эстель, пытаясь добраться до двери.

Каждый