"Фантастика 2026-101". Компиляция. Книги 1-26 - Виталий Конторщиков

развёл руками, и чёрная энергия хаоса качнулась вслед за его жестом как плащ на ветру. — Ты и сам это прекрасно понимаешь. Сколько людей погибло в разломах, пока ты учился их закрывать? Сколько ещё погибнет? Разница между нами лишь в том, что я принимаю эту цену осознанно. А ты прячешься от неё за словом «долг».

Хватит.

Он пытался залезть мне в голову. Не ментальной магией, а простыми словами. Логикой. Подбором аргументов. Видимо, триста лет ментальной магии научили его убеждать без всякого контроля.

Ну нет. Я не собирался играть в его игру.

— Хватит болтать, — отрезал я.

И ударил первым.

Десять Пространственных разрезов разошлись веером, с разных углов. Одновременно они рассекли воздух и полетели в Учителя.

Он даже не дёрнулся.

Вокруг него вспыхнул чёрный щит, сотканный из нестабильной энергии хаоса. Разрезы врезались в него и просто погасли. Ни звука, ни вспышки. Моя атака растворилась в черноте, не оставив и следа.

Тварь его подери! Такого я ещё не видел. Мои навыки, бывало, пробивали каменную броню S-ранговых тварей, а тут — ноль эффекта.

Я не успел даже подумать о следующей атаке, когда Учитель ответил. Ментальной атакой.

Это было… Я даже не знаю, как описать. В голове всплыли худшие воспоминания из моей жизни… Детский дом. Старшие, которые отбирали еду. Воспитательница, говорившая: «Этот безнадёжный, не тратьте на него время». Тестирование, когда кристалл погас. Восемь лет жизни Пустого…

А потом картинки стали другими. Возможное будущее. Даша, отворачивающаяся от меня. Дружинин, качающий головой: «Я в тебе ошибся». Алексей, Стас, Ирина — все уходят. Все отворачиваются. «Ты Пустой. Был и останешься. Всё, чего ты добился — случайность. Дар Громова выбрал не тебя — он просто ошибся».

Я пошатнулся. Ступени под ногами хрустнули, начали таять. Внизу Ирина что-то кричала, но её голос доносился как из-под воды.

[Обнаружено ментальное воздействие!]

[Уровень: экстремальный]

[Источник: противник]

[Рекомендация: немедленное противодействие]

Спасибо, Система. Без тебя бы никогда не догадался.

Я сжал зубы так, что заныла челюсть. Вспомнил технику, которая мне уже помогала, и направил импульс собственной энергии по каналам, перегружая их.

По всему телу ударило током, от макушки до пяток. В висках запульсировало.

Но давление отступило. Голоса, образы, воспоминания — всё это рассыпалось как битое стекло.

[Нагрузка на каналы: 47%]

[Статус: повреждены после пространственного взрыва]

[Пропускная способность: ограничена]

Я выпрямился. Радовало только то, что какой-то новый регенерационный раствор, что вколола мне Лена, убрал прошлую нагрузку на каналы. Микроповреждения остались, но ничего критичного. Благодаря этому уколу я мог дальше пользоваться магией.

Посмотрел на Учителя. На его лице впервые появилось что-то, отличное от спокойствия. Удивление. Лёгкое, на долю секунды — но я его поймал.

— Интересно, — произнёс он. — Ты умеешь сопротивляться. Немногие могут. Вообще-то, за триста лет таких было четверо.

— Теперь пятеро, — ответил я.

И создал рядом с врагом большую чёрную дыру. Она стремительно начала засасывать воздух с чёрными потоками хаоса. Но Учитель лишь усмехнулся. Направил к воронке ещё больше хаоса, и та схлопнулась. Пространство дестабилизировалось, и удержание стало невозможным.

Потом Учитель перешёл в атаку по-настоящему. Словно этот ментальный удар был лишь проверкой.

Он протянул руки к трещине за своей спиной и потянул из неё хаос. Нестабильная энергия хлынула к нему потоком. Он впитывал её как губка и тут же направлял в меня.

Хаос просачивался сквозь выставленную мной защиту. Он проникал в каналы и начинал их разъедать изнутри, как кислота. Я почувствовал, как мои магические потоки начинают дрожать, сбоить, терять стабильность.

[Нагрузка на каналы: 63%]

[Обнаружено хаотическое заражение каналов]

[Стабильность магических потоков снижается]

Навык Управления хаосом — перехватить контроль, перенаправить!

Я потянулся к вражеской энергии и попытался подчинить её себе. Частично получилось, и я отвёл часть потока в сторону, рассеял в воздухе.

Но остальное продолжало сочиться. Учитель был опытнее в работе с хаосом. Его триста лет практики против моих нескольких месяцев.

А потом я увидел, как внизу Алексей падает. Видел, как его накрывает волна тварей, как он кричит, как пламя в его руках гаснет. Затем увидел, как Стас опускается на колени, зажимая рану на боку. Видел Ирину — неподвижную, лежащую лицом вниз на ледяных осколках.

Мои друзья гибли прямо на моих глазах. Нет… Не может такого быть…

Я дёрнулся вниз. Инстинктивно, чтобы им помочь. И на секунду потерял концентрацию.

Учитель ударил хаосом в эту брешь. Чёрная энергия хлестнула по каналам, как плеть.

[Нагрузка на каналы: 71%]

[Внимание! Иллюзия!]

[Ваши союзники живы! Повторяю — живы!]

[Статус команды: активный бой, потерь нет!!!]

Обман. Опять обман. А я купился, как новичок.

Злость на самого себя обожгла изнутри. Но она сейчас была полезна. Выжигала остатки ментального воздействия лучше любой техники.

— Хорош фокусы показывать. Прибереги их для цирка, где тебе самое место! — процедил я сквозь зубы.

И тут Учитель показал ещё один фокус. Он повернулся к полю боя внизу и протянул руку. Зелёное свечение — целительская магия — потекло от него к тварям. К мёртвым тварям. К тем, которых мой отряд уже зачистил.

Раненые и мертвые зашевелились. Разрубленные туши стягивались обратно, каменные панцири срастались, погасшие глаза снова загорались красным. Учитель регенерировал убитых монстров, усиливал живых. Десятки тварей, которые только что были мертвы, встали на ноги и снова полезли на моих магов.

Я и предположить не мог, что целитель такого уровня способен чуть ли не воскрешать… И в отличие от некроманта, он сращивал раны мертвых тварей и возвращал им жизнь. Но не всем. А там, где эти повреждения вообще можно было залатать.

Одного монстра Стас раздробил кулаками, и его туша так и осталась лежать в луже собственной крови.

Мой отряд оказался под двойным давлением. Снизу я услышал крики. Настоящие на этот раз, не иллюзия. Десятники перестраивались, группы пятились, бой становился тяжелее.

Учитель бил по моим людям, чтобы отвлечь меня. Заставить метаться между боем наверху и спасением внизу.

Очень умно. И очень подло.

Ладно. Хватит играть по его правилам.

В прямом столкновении «хаос против хаоса» я проиграю, это было очевидно с первой же минуты. У него триста лет практики и трещина за спиной, которая подпитывает его бесконечно.

Но у него нет пространственной магии. Он может бить хаосом, контролировать разум, лечить раны. Но он не может телепортироваться, не может искажать дистанцию, не может резать пространство.

Он защищается щитом из хаоса? Отлично. Я не буду пробивать щит. Я