Фантастика 2025-149 - Сергей Хардин

на что, не двухпудовый же мешок золота с собой брали. Однако мы не можем не поблагодарить тебя и твоих товарищей, если бы не ваша нехитрая хитрость, выручить удалось бы заметно меньше наших единоверцев.

— Но ты можешь проявить благородство истинного северного воина и отказаться от своей десятины, тогда из грязных лап, работорговцев спасётся кто-то ещё — вклинилась в разговор жрица, пикировки с которой стали у нас уже чем-то вроде традиции. Всякий раз, когда я приходил под покровом ночи и заклинания невидимости с отчётом, она пыталась меня как-то словесно поддеть, будто провоцируя, а я отвечал ей полной взаимностью, тихонько веселясь.

— Брось, какое у северных варваров благородство? — прозвучал с моей стороны лукавый вопрос, продолжающий нашу забавную игру — Мы же эгоистичные дикари. Но вот вы могли бы проявить твёрдость духа и жертвенность, которую так поощряет Свет и служить мне по году за каждого выкупленного мной невольника.

— Исключено! — подал голос уже Тирин — Мы служим лишь Церкви Света.

— Дело ваше — развёл я руками, чувствуя себя немного мерзавцем. Сам же хочу дать свободу максимальному числу людей, но при этом не могу себя сдержать и издеваюсь над паломниками, которые желают того же — И вам же придётся нести за него ответственность, каждый день помня, что вы могли кого-то спасти, но не стали.

— Возможно мы сможем договориться? — быстро сказал монах, пока у нас тут не разгорелся конфликт к краю которого всё подошло — Вы ведь могли бы просто одолжить нам денег. А церковь бы вернула их вам.

— Это не так интересно — фыркнул я — Но в принципе тоже пойдёт. Так же десятая доля сверху, видит Локи, это по божески.

— Вот не можешь ты не нажиться на благом деле — проворчал паладин, с которым мы в целом относительно неплохо общались. То есть лучше, чем с колючей Каилой, но хуже чем с прагматичным Люкаром.

— Ну во-первых ни одно доброе дело, сделанное бесплатно, не остаётся безнаказанным — покачал я головой — А во-вторых мне семью кормить надо, а церковь меня деньгами просто так не поддерживает. Да и что такое плата за несколько десятков рабов рядом с ценой того же купола френалионского собора? Пшик, ваши иерархи не обеднеют.

— Не тебе считать на что церковь тратит своё золото — сообщила жрица — Лучше думай о своём.

— Думаю. У меня вот неприкосновенный запасец есть, помимо того, что я одолжить собираюсь. Мог бы в него влезть, если б вы всё-таки о службе подумали. Не хотите? — усмехнулся я, но затем посерьёзнел — Ладно, пошутили и будет. Денег у меня свободных и правда немного, как и времени. Мы тут уже больше недели, за три дня скупим кого найдём, а дальше пойдём на север. Вы нашли себе транспорт или с нами?

— Боюсь лучше с вами, денег впритык, а купец, с которым был уговор, ещё не вернулся. Оставите нам невольников и вся наша игра вскроется. Может их и не отнимут, но повторить что-то такое точно не дадут. У вас по прежнему есть место для тех, кто находится в бараках на передержке? — уточнил монах.

— Да, хотя мы уже и так забили корабли довольно плотно. Ну впрочем в тесноте, да не в обиде — усмехнулся я — Больше связь держать по ночам особого смысла нет. Докупаем оставшихся, поздним вечером третьего дня мои парни вас встретят и помогут довести по сумеркам ваших выкупленных до кнора, потом стартуем в ночь. Ну а там уж на каваларском побережье высадим.

— Лучше бы во Френалионе — вставила свои пять медяков жрица — Заодно бы сразу деньги получил.

— Нет — мотнул я головой, вставая — Пусть лучше ваши братья по вере передадут золото моей семье через капище Берна. Заодно глянем как у церкви с честью дела обстоят.

На том мы в ту ночь и расстались, а утром я проснулся от неясного беспокойства. Встав с кровати, потянувшись и одевшись пришлось вместо тренировки бросить руны, выясняя на что так реагирует вирдманская чуйка. Настоящие было от костяных пластин с символами, данными богам и людям Всеотцом надёжно сокрыто странной пеленой, но к моему удивлению будущее обозначалось пусть туманно, но стабильно. Ложь, сделавшееся правдой. Оружие и наши свирепые небожители. Руны никак не собирались в моей голове в внятное ведение, но тут нужно было быть идиотом, чтобы не понять, что дело идёт к серьёзной драке. Так что я быстро растолкал ближников и отправил одну из уже стандартных групп хирдманов к кораблям, чтобы взбодрили там парней. Ребята пошли не только с оружием, но и в броне. Суртур его знает что творится, вроде бы наши шашни со святошами, которые могли вскрыться, не должны привезти к излишне нервной реакции местных господ, но однако лучше сейчас перебдеть, чем рвать потом на собственной жопе волосы. Направив гонцов поднимать боеготовность, я поинтересовался у Альвбранда:

— Ты-то что-нибудь чуешь?

— Трудно сказать точно — отозвался он и попытался описать свои неясные ощущения — Кажется демоническое присутствие теперь есть и на рынке. Как в центре, где пирамиды. Но возможно это кажется. От них постоянно что-то такое исходит. Едва уловимое, но расползающееся по городу туда-сюда, чтобы раствориться.

— Млять — ругнулся я. Дело явственно начинало попахивать керосином и мне это не нравилось от слова совсем. Однако бежать, теряя тапки, едва на горизонте появятся демоны, а тем паче лишь их тень это не наш метод, мы имеем привычку идти нечистым тварям навстречу с острой сталью и боевыми кличами — Ладно. Обойдите комнаты, все облачаемся в брони, полный фарш, стрелкам взять арбалеты. Асмунд, две группы из твоих к часовне, пусть расскажут в чём дело и велят им вывести купленных триэлей из бараков к нам на корабли. Сейчас уже не до конспирации. Ещё две пусть ведут к драккарам всех наложниц, что были тут ночью, я расплачусь за номера, на том съезжаем. После этого с оставшимися идём на рынок и вблизи попробуем понять какого Сурта происходит.

— А если нет, на штурм дворцов? — ухмыльнулся рыжий здоровяк.

— С радостью бы, но нас маловато — скривился я — Впрочем смотреть будем на месте. Всё, хорош сидеть.

После моей команды резко началась быстрое, деловитое движение. Ассоны очень хорошо знали как следует встречать неприятности, так что