Фантастика 2026-157 - Арсений Громов

Охотники не только подрядились подвезти друзей до Катайги, но и предоставить им для ночлега свой дом, когда Дмитрий подарил им по десятку патронов двенадцатого калибра, а молодой Дотся, еще и пообещал проводить их к дому шамана, который стоял не в самом поселке, а немного на отшибе.

В Катайгу прибыли уже к концу дня, ну так не вскачь добирались, а шагом, да еще останавливались пару раз давая небольшим коняшкам роздых и время размять пятую точку его друзьям. Старик шаман действительно жил в небольшом домишке, примерно в полукилометре от окраины поселка. Дмитрий оставил друзей отдыхать, все же не шутка вначале прошагать несколько часов, а потом, еще столько же без седла трястись на спине лошади, а сам сговорившись с Дотсей незаметно выскользнул в двери приземистой хатки. Приблизившись, с десяток минут они наблюдали за домом и наконец парень сказал:

— Нет его, уехал куда-то высокий человек. -так он называл Ишкаева и Дмитрий поинтересовался.

— Да куда он на ночь глядя уехать мог? Может не вернулся еще? -на что парень лишь пожал плечами и предложил сходить и проверить, точно ли шаман один дома.

Когда вернулся и подтвердил, что высокий уехал и старик Хобдыгит согласен поговорить с Дмитрием.

В небольшой избушке царил полумрак и витали запахи булькавшего на очаге варева, куда седобородый старик кидал какие-то травки и сыпал порошки и резкий запах самосада исходил от его костяной трубки.

— Что пришел, кылык, колдуна убить хочешь? -сразу огорошил он Дмитрия своим вопросом, но затянувшись и через несколько секунд выдохнув дым, продолжил, — Дай золото, нужно, но не мне. Я это золото Эрлагу пожертвую, чтобы не сердился на меня.

— Золото? -еще немного удивился Дмитрий, но вынул из кармана золотую монету и протянул старику, — Вот у меня есть солид, этого хватит?

— Хватит, хорошая деньга. А ты убей колдуна, если сможешь, он очень плохой человек. И это ваша схватка, я уйду, но ты будь осторожен, колдун тебя сильнее. -покачал головой присмотревшись к Дмитрию повнимательнее.

Дмитрий тоже пристально посмотрел на старого хозяина жилища и система выдала сообщение определяя его как шамана тринадцатого уровня.

«Вот как, значит, тоже инициацию у алтаря старик проходил.»

— А зачем ты тогда ему помогаешь, жить к себе пустил, если знаешь, что тот плохой человек? -спросил его Дмитрий.

Старик помолчал помешивая свое варево, потом ответил с усмешкой, — Разные все люди, нет совсем плохих или совсем хороших. Зачем помогаю, спрашиваешь? Мне Эрлаг приказал помочь темному колдуну, он его слуга, я его слуга, оба мы служим Эрлагу.

— Эрлаг? -переспросил Дмитрий.

— Эрлаг, -кивнул шаман, -еще его Эрликом или Эр-Кааном зовут, владыка подземного мира правитель мертвых.

— Так ты тоже темный, раз слуга темного божества? -немного напрягся Димка.

— Я не темный и не светлый, я просто кам. -изрек старик покачав головой, — Но отец всех камов Эрлаг, он дал бубен и дар камлать первому шаману. Живет Эрлаг в подземном мире во дворце из черной грязи на берегу большого озера наполненного человеческими слезами. Через озеро перекинут мост и его охраняют чудовища дьутпа и слуги темного бога эльчи. Есть у него много сыновей, которые живут на девяти ярусах подземного мира, где светит свое солнце и своя луна… -начал неспешно говорить шаман и Димке показалось, что сам он впадает в какой-то транс и тогда покашлял перебивая старика.

— Я конечно извиняюсь, но у меня два вопроса — когда вернется Ишкаев, ну колдун, -пояснил он для старика шамана, -и значит, что бог-куратор Ишкаева это Эрлаг и есть?

— Придет он скоро, с минуты на минуту, так что мне пора, -встал старик со своего места, -а насчет Эрлага, я не уверен. Высокий не кам, высокий колдун убивающий живых и оживляющий мертвых. Кто его повелитель, я не знаю. Подземный мир обширен, да и есть другие миры и в каждом мире есть свой подземный мир. -философски изрек шаман и поспешил на выход из своей же избушки.

«Вот же ситуация, и что мне делать? Парни снова возмутятся, что я один Ишкаева выслеживать отправился! Ладно, отбоярюсь как-нибудь, скажу пошел дом его глянуть, да столкнулся нос к носу. Что, мне делать было?» -подумал Дмитрий.

Через минуту дверь снова скрипнула и в полумрак жилища шамана ввалился Ишкаев собственной персоной. Буквально мгновение понадобилось ему, чтобы узреть Димку и рыкнуть:

— Продал, значит меня старый хрыч! Выследили⁈

Бывший замдиректора, с поразительной быстротой метнул что-то серое в парня и тому стоило немалых усилий, чтобы рывком уйти с линии атаки колдуна. Успел заметить, что позади него в бревенчатую стену вонзилась заостренная кость и сразу сам рванул из кобуры пистолет в котором уже были заряжены зажигательные пули. Но прежде, чем успел выстрелить, колдун крикнул что-то гортанное, вскинул руки и между ними возникла мутноватая толстая линза, которая без труда отразила рикошетом несколько выпущенных пуль. Ишкаев опустил руки, но полупрозрачная линза никуда не исчезла, а он сам запустил руку за пазуху и выдернув пистолет, тоже пару раз пальнул в Дмитрия.

Вот только, если зажигательные пули рикошетили от линзы, то пули Ишкаева с противоположной стороны преодолевали ее не замечая. Первая, чиркнула парня по скуле, обжигая и оставляя явственный след, а вторая угодила куда-то в левое плечо на мгновенье заставив покачнуться вскрикивая от боли. Повезло, что Макаров некроманта сухо щелкнул по бойку, но очередного выстрела не последовало, то ли заклинило патрон в патроннике, то ли попросту кончились заряды. Но Ишкаев не растерялся, бросив пистолет под ноги он вынул из кармана своего темного плаща какой-то белый шарик и подбросил его в воздух. Тут же бахнуло по ушам едва ли не сильнее, чем от пистолетных выстрелов и по глазам ударила яркая вспышка полностью ослепившая Ковалева.

«Черт, как тут его убить, если он сам меня сейчас прирежет! Не вижу ничего!» -метались в черепушке панические мысли.

Дмитрий сжал правую кисть ощущая в руке тяжесть серебряного серпа и пару раз крест накрест перечеркнул пространство перед собой. На второй раз, острый клинок серпа угодил во что-то мягкое, с треском прорывая плащевку, Ишкаев вскрикнул отпрыгивая и тут же скрипнула дверь. Дмитрий по-прежнему плохо видел от той яркой вспышки, но все же размытая