Будильник - Андрей Бузлаев

– Вот, Ваше Высочество, позвольте представить, – заискивающе кланяясь и заглядывая парню в глаза протянул Исондэм. – Это те самые капитаны Иншадаррской стражи, справившиеся со вчерашним нападением. Они — наша главная надежда на избавление от Могильщиков!

– Чудесно, – со скучающим видом заявил паренёк и, не удостоив нас более и взгляда, направился за перпендикулярный стол, к центральному месту на помосте. Там как раз возвышался позолоченный стул с высокой спинкой, ему под рост.

Следом припустила и троица дедов-магов, ни на шаг не отставая. Эти и вовсе нас не замечали, начисто игнорируя. Знакомая публика, увы.

Интересно, а «Ваше Высочество», это куда? Герцог, принц, сосед бабушки короля? Кто он есть-то, ети его так?

Погоди, что?! Кто надежда? Какая надежда?! Какое, нахрен, избавление?! Я не подписывался ни на какие избавления, вы чего, блин!

Пока я изображал эти мысли лицом — язык решил онеметь и отказался от сотрудничества — все расселись по местам, согласно купленным билетам и начали есть. Один только Высочество скучал, лениво возя вилкой по тарелке, да я стоял, парадируя дерево, коим в сущности и являлся.

Заметив это и поспешно сев, я накинулся на еду. Потом отбрешусь, успеется, сперва поесть надо и сил на это дело набраться. Если мои расчёты верны, то я восемнадцать часов без еды. Точно, я ведь и без ужина остался! Мне вместо него по роже давали. И как я мог забыть?

– И что, каков план? – неожиданно для всех спросил монарх. – У вас же есть какой-то план дальнейших действий?

– Разумеется, Ваше Высочество! – тут же выпалил Исондэм, вскакивая. – Сейчас Совет собирается направить группу магов и отряд воинов к порталу в песках, что так интересует капитанов. Так же мы собираемся отправить разведывательную группу к предполагаемому оплоту Могильщиков и нанести им неожиданный удар. Разумеется, капитаны не откажутся и помогут нам в его воплощении, возглавив эту группу? – последнее он кинул уже в мой адрес, тонко намекая на концепцию хитро завуалированного шантажа.

– Разумеется, – на автомате буркнул я.

Что? Твою… Я что, только что согласился? Да что ж за день сегодня такой, а? На что я опять подписался, куда мы идём? Ой, твою же мать, в самое пекло полезем… Впрочем, Исондэм неспроста всё завернул именно так. Уверен, что хрен нам да маленько, а не помощь с возвратом домой, если мы вдруг откажемся помочь. Всё, гады, просчитали.

Ладно, тогда и я в долгу не останусь:

– Но нам потребуются ресурсы и амуниция для подобного похода. Совет же не отправит нас на верную смерть?

Исондэм замялся под моим взглядом, но едва стрельнув глазами в сторону императора и его свиты тут же нашёлся с ответом:

– Да-да, разумеется! Мы окажем всю необходимую помощь.

– Прекрасно, – резюмировал правитель, поднимаясь. – Приступайте безотлагательно.

Кивнув всем собравшимся, он направился вниз вместе с посеменившими за ним старцами. Грохнул новый разряд телепортов, в воздухе пахнуло озоном.

Стоило правителю уйти, как и вся прочая придворная челядь засобиралась — быстро побросали недоеденные куски и поспешили ретироваться. Мы остались в прежнем составе, нашей группой. И взгляды всех сразу сошлись на мне. Бить будут.

– Игоряша, а… – затянул было Серёга, но я поспешил его перебить.

– Сам дурак! Меня врасплох застали. Да и что ты хочешь, а? Думаешь, Совет хоть малость поможет нам разобраться, как домой вернуться, если мы решим выпендриться и с понтом двинем в Иншадарр, забив на их приказы?

– «С понтом»? – переспросил Минадас. Он с надеждой посмотрел на Дарена, как на общавшегося с нашей парочкой куда больше прочих, но тот лишь отрицательно качнул головой. Я тоже пояснять не спешил, мне важнее было перебрехать Серёгу.

– Или ты пешком из одного мира в другой вернуться решил? – продолжал я гнуть свою линию. – Так давно в пору было начинать, гладишь, уже дошли бы. Или ты сам ковырять камни в пустыне будешь? Лбом о них побьёшься? Ну допустим. А чего сразу не начал, зачем мы вообще от них уходили? Тем не менее, я совершенно не против. Давай, вернёмся и поковыряем. А чего мы сразу с этого не начали, если ты всё и так умеешь? Зачем вообще в Иншадарр тогда попёрлись? Да, мы шли на удачу и нам повезло… наверно. Но сейчас не об этом. Каковы шансы, что мы осилим понять, как включается тот портал, если за долгие годы изучений никто так и не смог? У толпы магов шансы хоть чуточку, но выше будут, как мне кажется. Совет — самый многочисленный орден. К тому же, без нас с тобой в оплоте Могильщиков реально делать нечего, ведь только мы с тобой хоть как-то их громить начали, даже я это осознаю. Или ты хочешь остальных наших товарищей туда помирать отправить? Ну, мы можем пойти в разрез с линией партии и в наглую вернуться в Иншадарр, само собой. Нас там сразу вздёрнут — за дезертирство, например. Но опять же — а к чему тогда прочие наши телодвижения были? Давно бы сдохли на виселице и проблем никаких. А кто нас оттуда выдернул, предложив стать капитанами стражи? Ты, родной. Так что если хочешь кого-нибудь винить, то вини себя.

– Игоряш… – начал было Серёга, но тут же осёкся, – твою мать, и возразить-то нечего. Хе! Практически моими же словами меня уел, зараза! Ладно, уболтал, чертяка языкастый.

– Я да, я такой. Кстати, а куда идти-то? Сильно смерти подобно?

– Да, – лаконично резюмировал Бистрегз.

– Зашибись… А почему вы меня не остановили тогда?

– Я пытался, – мрачно протянул наёмник, сидевший напротив, сурово поглядывая на меня через сцепленные пальцы рук.

– Да, спасибо, – закивал сидевший рядом со мной и ровно напротив наёмника Дарен и начал активно растирать правое колено, прямо сквозь накладки. – Было больно.

Наёмник заметно смутился и поспешно отвёл взгляд. Эк мне повезло-то, совсем рядом ударило, при том буквально. Пришлось постараться, что бы скрыть довольную улыбку.

Борода тяжко вздохнул и всё же не удержался от финального выпада в мой адрес:

– Эх, Игоряш, а я ведь тебе сколько раз говорил: сперва читай соглашения, а не бездумно галочки ставь.

– Будто кто иначе делает, я тебя умоляю! Ладно, Бистрегз, ну объясните мне,