Фантастика 2025-129 - Денис Старый

И тут до него дошло, что я издеваюсь.

Не, ну серьёзно! «Ты должен отдать мне своё тело» — кто так вообще говорит⁈

Извращенец какой-то, ей-богу!

— Шутки шутишь? — прошипел ублюдок.

Я почувствовал, как вокруг него сгущается поле, но не простое — здесь была гремучая смесь из скверны, обычной магии и ядовитого дара Гроздина. На таком расстоянии даже мне поплохело. А Змей прямо-таки источал жажду убийства, но сдерживался даже после моей шутки. Значит, я ему очень нужен.

Чёрт, похоже, выбора нет. Придётся ему подыграть.

— Хорошо, — сказал я.

Чем немного ошеломил Змея. Он не верил в самого себя что ли?

— Но я должен убедиться, что с моими людьми будет всё в порядке. Увидеть, что они живы. Прямо сейчас.

И наконец-то ублюдок ухмыльнулся. Поле вокруг него немного разрядилось, и он даже убрал нож от моего лица.

— Хорошо, Игорь, ты увидишь их. Стой смирно.

— Чего?

И тут он быстро — очень быстро — схватил меня за плечо. Я даже не успел среагировать, а затем весь мир вокруг перевернулся. Хотя нет, даже не так… он будто бы свернулся в какую-то воронку, погрузился во тьму, а затем развернулся обратно. Но к этому времени мы уже находились в совершенно другом месте.

Я обнаружил себя на крыше здания. Беглый взгляд быстро определил, что это где-то неподалёку от Варшавы. Внизу скопилось множество источников магического поля, периметр был окружён странными зелёно-багровыми демонами, источающими схожую со Змеем ауру магии скверны и яда.

На то, чтобы определить это всё, ушло несколько секунд, но затем к горлу резко подкатила тошнота. Ноги подкосились, и я рухнул на колени, вывалив наружу содержимое желудка.

Перед глазами всё кружилось, голова разрывалась от мигрени, но я всё равно старался держать разум под контролем. Нельзя терять сознание. Нельзя отвлекаться на боль. Я должен ясно мыслить, чтобы победить этого ублюдка.

— Ты меня удивляешь, Разин, — Змей начал ходить вокруг меня, подбрасывая нож. — Обычный смертный такое бы никогда не пережил, а ты всего лишь проблевался. Да, тебе и правда течёт сущность Высшего Демона. Знать бы какого именно… — Он остановился и провёл пальцем по острию клинка. — Я бы покарал эту сволочь и долго-долго мучил… Но сейчас не об этом. Как видишь, я не врал. Твоим людям ни за что не справиться с моими гончими. Против них не работает ни оружие, ни магия простых смертных. От гибели всех, кто находится в этом здании, отделяет лишь одна моя команда. Ну что, Разин, ты во всём убедился?

— Да заткнись ты уже, — прохрипел я, вытирая губы запястьем. — Вы, демоны, все такие болтливые? Я думал, только Хамелеон…

Змей вдруг скривился и огрызнулся:

— Не смей сравнивать меня с этим любителем смертных! — но затем он вдруг довольно ухмыльнулся и добавил: — Он теперь будет долго гнить в своём дражайшем сосуде. Хотел прожить долгую человеческую жизнь… Ну, мы ему это обеспечили.

Значит, Хамелеон тоже попал в их ловушку? Чёрт, это хреново. Я надеялся на его поддержку. Вообще-то он должен был выследить Змея и выяснить, что тот задумал…

Так. Стоп, подождите-ка.

— Мы? — спросил я вслух.

— Неважно, — отмахнулся Змей. — Не забивай себе голову, Разин. Она скоро будет моей.

Я встал на ноги, немного пошатываясь. Сплюнул и шагнул ему навстречу.

— Ну и что теперь? Мне рот открыть пошире, чтоб твоя душа туда влезла, или есть какие-то более цивилизованные способы?

— Язвишь, да? Ну, я не против. Всё, что тебе нужно, Разин, — это расслабиться и не сопротивляться. Всё остальное я сделаю сам.

— Твою мать, а ведь говорил, что не из этих…

Змей снова скривился от раздражения и схватил меня за плечо. Наши глаза встретились — два тёмных зрачка уставились на меня, но один казался безжизненным, а от второго будто открылась необъятная бездна, поглотившая меня целиком.

━─━────༺༻────━─━

Я прожил целую жизнь.

Это была яркая, полная впечатлений, свершений и радостей жизнь, но я был одинок. Всегда привыкший надеяться только на себя, я боялся даже заводить новых друзей просто потому, что мои прежние соратники гибли у меня на глазах.

Пытаясь убежать от этого проклятия, я покинул воинскую службу и неплохо устроился на гражданке, нашёл новое любимое дело, преуспел в нём. Однако меня самого было уже не переделать, поэтому я всё равно оставался один.

Но вот совершилось чудо! Первая жизнь оборвалась, и началась вторая. Никогда бы не подумал, что такое возможно. Я не верил в посмертие, загробные миры и прочие сказки. Но в этой новой жизни я избавился от проклятия одиночества.

Сперва это был Петрович. Человек с пышными усами и невероятно добрым взглядом, который увидел во мне что-то такое, что определило мою дальнейшую судьбу в новом мире. Он стал мне кем-то вроде отца.

Затем появился Генка. Шумный, весёлый парень, ставший первым настоящим другом.

Алёна и Азуми, подарившие мне то, на что я и надеяться перестал — семейный уют и любовь. Причём в двойном размере, хех!

Изаму, обучивший меня магии и мудрости самурая. Даже, мать его, Медведь, которого я поначалу всерьёз старался убить! И он меня, впрочем, тоже…

И много других. Мои друзья, мои близкие, мой род, мой клан. Люди, которым я могу доверять и в которых я должен верить так как они верят в меня.

Сейчас мы разделены, но мы справимся. Я должен верить, что они найдут выход из этой ужасной ситуации, пока мне предстоит одолеть Змея.

Сделать это в обычном бою невозможно. Даже если получится уничтожить сосуд, Высший Демон просто захватит в другое тело, чтобы строить новые пакости, а мне потом его придётся искать. Но он сам предложил выход — захотел выбить мою душу из тела.

А если я и научился чему-то, общаясь с Высшими Демонами, так это тому, что бить нужно в их Сущность, а не по физической оболочке, которую они могут сбросить в любой момент.

━─━────༺༻────━─━

Я очутился в космосе.

Ну, это были первыми мысли, что пришли в голову. Нет, не так — скорее в разум. Или в сознание, которым я сейчас являлся, и «видел» мириады ярких звёзд — источник моих магических сил. Я уже был здесь, когда рана, нанесённая Хаттори, едва не отправила меня на тот свет.

Честно сказать, немного удивился, что снова оказался здесь.