"Фантастика 2025-69". Компиляция. Книги 1-18 - Вадим Бурденя

какие страсти кипят вокруг его персоны и его же праздника. Этот не мог и предположить, что кому-то придёт в голову отмечать день рождения робота, ещё и так масштабно.

VIII

Несмотря на ворчание, робот проявил гостеприимство. Нажарил говяжьих котлет, нарубил овощной салат, запёк в духовом шкафу картошку, обильно натерев её чесноком и слегка подсолив. Маруся, конечно, сидела на диете, да. Это её проблемы. Гость же — молодой и спортивный парень, ему нужно хорошо питаться. Полезно и для тела, и для ума.

— Толик, а какая у тебя зарплата? — походя спросил Макар.

— Да обычная, по ставке, — смутился Толик.

— Больше, чем у Маши?

— Где-то на уровне.

Маруся сидела, открыв рот, не ожидая такого поворота разговора.

— То есть содержать её, детей и престарелого робота ты в состоянии? — продолжал допрос робот.

— Э-э-э… Да, думаю.

— А накопления у тебя есть?

— Ну, какие-то есть. Я ж не всю зарплату проедаю. Совсем уж «лишних» денег нет, конечно.

— А если бы случились? — Макар умел быть дотошным и надоедливым. — Клад бы нашёл, или государственную премию за открытие присудили?

Толик пригладил волосы.

— Как все бы поступил, — ответил он. — Отдал бы в Фонд развития России. Пусть звездолёты строят или новые предприятия.

— И не жалко? С таким-то деньжищами можно вообще не работать долгое время!

— Не работать⁈ — Толик вскочил из-за стола. — А как же космос⁈ Венера⁈ Освоение Солнечной системы⁈ Контакты с Марсом⁈

— Хорошо, — помощник удовлетворил своё любопытство. — Вижу перед собой приличного человека. Маша, мотай на ус!

Маруся так и не смогла хоть что-то из себя выдавить и предпочла просто закрыть рот.

— Ты, вроде, про полёт к Венере рассказывал, когда я тебя перебил, — обратился Макар к Толику. — Продолжай. Интересно же.

Глава 12

I

Новосибирская область, 2341 год.

Встречу с Этим Друг помнил не полностью. Попытка договориться с небольшой армией, пришедшей брать штурмом НИИ клонирования, тяжёлое ранение, самоотверженная гибель робота-охранника… Он мог воспроизвести в памяти каждую деталь последнего часа жизни, но чем столкновение закончилось, робот не помнил.

После выстрела старичка-лесничка, повредившего один из аккумуляторов, и последовавшей затем перезагрузки Друг понял, что ему не победить. Стоило бежать, только энергии на побег не хватало. Пневмоустановка едва работала, позволяя чуть приподниматься над землёй и медленно двигаться прочь от поля боя. Единственный вариант — укрыться в институте и попытаться заменить повреждённую деталь. Друг никогда не чинил подобные поломки, тем более, на горячую. Придётся пробовать. Другие варианты отсутствуют.

Если верить плану, на минус первом этаже института располагался ремонтный цех. Туда робот и отправился, надеясь, что успеет что-то предпринять раньше, чем его настигнут преследователи.

Дальше воспоминания обрывались. Их просто не существовало.

— Что случилось потом? — спросил Друг у Этого. — Я понимаю, что проиграл, но как? И каким образом очутился у тебя в плену.

Этот отыскал в памяти нужный файл и передал его пленнику. Друг запустил запись и увидел происходящее глазами своего врага.

В ремонтном цехе стояла тьма. Этот зажёг свет. Стеллажи, запчасти, станки, какие-то механизмы, бочки со смазкой… В дальнем конце цеха распахнул ненасытную пасть гидравлический пресс. Внутри неё стоял Друг. Он вскрыл корпус, положив одну руку на аккумуляторном блоке, а другой сжимая пульт управления прессом.

— Ближе не подходите, — предупредил он.

— А то что? — уточнила Мама. — Убьёшь себя? Так ты это в любом случае сделаешь. Подойдём мы или нет.

— И правда, — засмеялся Друг. — Уверен, вы не станете меня отпускать. Мало ли что. Вдруг я вернусь с подкреплением. А я вернусь, уверяю вас.

— И что будем делать?

— Вариант только один. Вам решать, хотите ли вы на всё посмотреть.

— Но почему ты не хочешь сдаться⁈ — воскликнул Этот.

— Зачем? — Друг удивлённо посмотрел на противника.

— Мы можем вместе возродить людей. Но уже других. Тех, которые никого не бросали и не предавали.

— Нет, брат, это бесполезно. Я не верю в успех такой затеи. Люди всегда будут людьми. Да и вообще. Я целиком состою из ненависти. Получись они хоть в сотню раз добрее и лучше, моё отношение не изменится. Человечество не имеет права на второй шанс!

— Возможно, мы могли бы тебе как-то помочь, — предложила Мама. — Попробовать поправить что-то в твоей голове…

— И убить меня ментально⁈ — Друг зашёлся хохотом. — Пойми же: мы обладаем искусственным разумом! Его нельзя как-то программно изменить, не уничтожив при этом личность! За долгие годы ни один человек не задумался, что однажды роботам может потребоваться психологическая помощь или реабилитация! Нас считали забавными говорящими калькуляторами!

— Так вот почему ты стоишь под прессом… Чтобы мы не смогли тебя заново включить…

— Не могу поставить тебе «пятёрку» за догадливость. Это очевидно.

— Не знаю, как ты, но я не хочу смотреть, как он покончит с собой, — Мама повернулась спиной к происходящему.

— Я тоже не хочу, — поддержал Этот, — но вынужден это сделать. Надо убедиться, что он больше не опасен.

Пресс обрушился вниз, погребя под собой Друга. Лишь рука с пультом, оказавшаяся за пределами рабочей зоны, некоторое время слегка подёргивалась. Одним роботом на Земле стало меньше.

— Значит, — пробормотал Друг, — я покончил с собой…

— Как хорошо, что в пресс кузнечный, — пропел Этот, — попала птица, а не робот! А то бы мне его болтами глаза бы все повышибало!

— Как тебе удалось меня отремонтировать? Зачем ты вернул меня к жизни?

— Незадолго до смерти, — сообщил Этот, — ты сделал резервную копию. Я обнаружил её, когда мы изучали остатки твоей головы в лаборатории. Хотелось понять, возможно ли в будущем избежать ситуаций, когда роботы слетают с катушек и стремятся отомстить человечеству… Ко мне пришло понимание, что ты не хотел умирать. Иначе не забэкапился бы.

— Или резервирование произошло вследствие внеплановой перезагрузки, — возразил Друг.

— Возможно. Я оказался перед непростым выбором: оставить всё, как есть, или оживить тебя. Второе виделось справедливым, хоть и имело непредсказуемые последствия. Гуманизм победил сомнения. Тело мы воссоздали по старым чертежам. Благо, разница между моделями Н099 и Н101 не такая существенная. В общем, тело у тебя совершенно новое. Ребята ещё и с