"Фантастика 2025-69". Компиляция. Книги 1-18 - Вадим Бурденя

— Как мило! — язвительно произнёс Друг. — Она ведь очень пригодится прикованному к стене!

Этот не обратил внимания на сарказм и продолжил:

— Загрузку сознания я постоянно откладывал. Колебался. Нам предстоял долгий разговор, который меня пугал.

— Тогда почему ты решился?

— Экстренная ситуация, — ответил Этот. — Я обращаюсь к тебе за помощью.

II

Рязанская область, 2341 год.

Экскаватором, имевшимся в распоряжении института, микоиды выкопали сеть разветвлённых траншей на территории зоны отчуждения. Песок, который выворотили наружу ковшом, тоже пошёл в дело. Его утрамбовали в мешки, обложив ими огневые точки. Работа кипела, не прекращаясь ни на минуту. Банки концентрата опустошались сразу по несколько штук и смятые летели в ближайшие кусты. Не до чистоты сейчас. Враг способен атаковать в любой момент.

Саня хлестал энергетический напиток наравне со всеми, понимая, что иначе нельзя. В какой-то момент свалится и вырубится. Осознавал он и то, что постоянно находиться на стимуляторах означает ушатать организм так, что без них он рухнет на землю и провалится в кататонический сон на несколько суток. А ведь чужаки могли коварно поджидать, не нападая длительное время. Насколько хватит бойцов в режиме повышенной нагрузки?.. Саня не знал.

Сержант до сих пор находился в лазарете. Гражданский робот отделал его основательно. Внешность обманчива. Хотя существовала вероятность, что механический болван изначально создан для двойного назначения. Внешне добрячок, ухаживающий за детишками, а внутренне машина для убийства, готовая активировать сокрушительную мощь в нужное время. Саня бы не удивился, если бы внутри робота обнаружились какие-нибудь замаскированные пилы или вообще скорострельные орудия. Всякого стоит ожидать от пришельцев из внешнего мира. Не зря командующий постоянно натаскивал бойцов, заставляя тренироваться. Он давал им шанс выжить. Саня ценил его подход и преклонялся перед мудростью полководца.

КПП тоже укрепили. Мешки лежали вокруг «коробки» плотно, лишь в некоторых местах размыкаясь и образовывая бойницы. Довольно узкие, незаметные издалека. Пусть попробуют сунуться! Отхватят по полной программе. Командующий распорядился заменить нелетальный БК на боевой. Теперь всё по-взрослому. Смерть незаметно прогуливалась вдоль линии обороны, похлопывала бойцов по спине, беззубо скалилась и готовилась встать на колени, чтобы жадно лакать текущие по земле реки крови. Кто-кто, а она скоро нажрётся от пуза.

III

Новосибирская область, 2341 год.

— Взломать сеть института и отключить ИИ… — задумчиво повторил Друг. — Почему ты полагаешь, что я справлюсь?

— Ты же сумел найти уязвимость системе безопасности нашего НИИ, — сказал Этот. — Мы теперь активно применяем твои знания для проникновения в другие учреждения.

— Мне потребуется попасть на территорию, где, с твоих слов, любят стрелять по посторонним…

— Риск есть, согласен. Надо рискнуть.

— Какая мне с того выгода? — Друг пристально взглянул на собеседника. — Ты же понимаешь, что между мной и людьми остались неразрешённые вопросы?

— Тем людьми, — поправил его Этот. — Новые о тебе даже не знают.

— Аргумент. Что взамен?

— Мы тебя отпустим. Захочешь — поселишься в общине Онуфрия или присоединишься к роботам в Новосибирске. Или отправишься путешествовать. Земля огромная, и только на небольшом её клочке обитают те, кто напоминает тебе о старых обидах. Ещё нескоро они расселятся за пределы существующих территорий.

— Но расселятся, — Друг помолчал. — Получается, мне придётся постоянно бежать, чтобы не развязывать войну.

— Другой континент? — предложил Этот. — Пятитысячный доставит тебя в любую точку мира, куда бы ты ни попросил.

— Выглядит так, словно вы меня не отпускаете, а изгоняете. Хотите избавиться от проблемы, которую создали, включив того, кому следовало оставаться мёртвым.

— Мы не хотим воевать. Пытаемся найти компромисс, чтобы подольше избегать конфликтов. Оттого я и предлагаю различные варианты.

— Хм… — Друг покрутил кистями, будто они у него затекли. — Пожалуй, я согласен. Потом отвезёте меня в Лондон. Давно мечтал посмотреть на шпили английских соборов…

IV

Рязанская область, 2341 год.

До лагеря добрались поздней ночью. Тимур посчитал бессмысленным перемещать его куда-то в другое место. Если враг захочет их найти, то сделает это при любых раскладах. Оставалась надежда, что в данный момент у микоидов и их командующего иные планы. На всякий случай Тимур расставил по округе посты, раздав разведчикам стрелковое оружие и приборы ночного видения. Вряд ли биороботы планируют полноценную наступательную операцию, поскольку на своей территории находятся в более выгодном положении, но заслать диверсионно-разведывательную группу, чтобы прощупать противника, они способны.

Макара удалось спровадить в спортлагерь. Он упирался до последнего, потом согласился, что сейчас слишком опасно и чем-то помочь робот не в силах. Марусе он нужен живой и целый, если хочет и дальше заботиться о девочке, а не отправиться на свалку. То, что за драку с сержантом захотят отомстить, выглядело довольно реальным. Немного попричитав, Макар укатил обратно.

А вот с Серафимом договориться не получилось. Несмотря на сотрясение, он отказался ехать в больницу до окончания операции. Ослушался командира впервые. Ладно, по шапке потом получит. Сегодня он, и правда, пригодится.

Этот осмотрелся. С краю поляны росла сосна, причудливо изгибавшая ветви и сучья, подобно зашедшейся в танце апсаре. Другие деревья ничем не выделялись, их же странная родственница притягивала к себе внимание. Что повлияло на неё, почему сосну так выкрутило, помощник не знал. Искать данные в Сети не хотелось, а собственных версий в голове не возникало.

На высоте нескольких метров сучья образовывали пологую развилку, где спокойно поместился бы человек — часовой или, наоборот, лазутчик. Посреди неё громоздился восьмиколёсный аппарат. Его манипуляторы обхватывали одно из ответвлений ствола. Приглядевшись, Этот заметил, что они крепко связаны толстой проволокой. Вдобавок ко всему, пленника замотали цепями, концы которых прибили к дереву. Со стороны аппарат выглядел сундуком с сокровищами, что спрятали в глухом лесу лихие разбойнички.

— Грибоход? — спросил Этот.

— Да, — подтвердил Тимур. — Пришлось спеленать, не то смотается, стоит только зевнуть.

— Настолько шустрый? — удивился робот.

— Не проверяли, — сказал Тимур. — Нас, когда мы из Когриведа драпали, быстро нагнал.

Он собирался что-то добавить и тут увидел Друга.

— Ого! — командир разведчиков удивлённо заморгал. — Никогда не встречал помощников без моноколеса!

— Я — единственный в своём роде, — ответил Друг. — Всех из линейки Н100 переоборудовали, оснастив колёсами, Н101 сразу производили с ними. Мой создатель, Женя, предлагал и мне, я отказался. Тем более, я не робот-помощник, а, скорее, робот-вредитель.

— Почему? — не