"Фантастика 2025-69". Компиляция. Книги 1-18 - Вадим Бурденя

за пределы континента или запихнули в резервации. Командир разведчиков помнил сержанта и не питал иллюзий на его счёт. Гуманизма программа микоидов не предусматривала. Хоть опции уничтожения людей при встрече нет, уже хорошо.

Тимуру захотелось прогуляться. Имеет право. Сейчас у него свободное время. Парни, кто на заданиях, кто в увольнении. Не сходить ли на речку?

Буквально в метре от забора обнаружилось, как одуряюще пахло луговыми цветами и травами. В тягучем аромате сплетались едкая горечь полыни, незаметные кумарины ромашки, приторная сладость клевера и освежающая камфара пижмы, приправленные ни с чем несравнимым запахом насекомых, опылявших сочные растения. Душистый воздух навязчиво проникал в ноздри, дразня возбуждённые рецепторы. Он проваливался в податливое горло и растекался по раздувшимся при вдохе лёгким чем-то густым и липким, словно воздух был не смесью газов, а засахаренным сиропом. Тимур не дышал им, а пил собственной грудью.

«Да уж, — подумал он, — вся жизнь пройдёт мимо, а я и не замечу! Ну, не может же забор проводить границу запахам и разделять ароматы!»

И без того хорошее настроение улучшилось. На противоположном берегу заливался зяблик, а в небе висели то ли канюки, то ли чёрные коршуны. Залюбовавшись ими, Тимур едва не налетел на Симу и Пашку.

— Попались, бездельники! — улыбнулся он.

— Очень даже «дельники»! — отозвался Серафим. — Рыбачим потихоньку, потом ухи сварганим. Крупный кто попадётся — закоптим!

В объёмном пластиковом ведре с чуть приоткрытой крышкой лениво шевелили плавниками десятка два рыб размером с ладонь и чуть больше. Названия их Тимур не знал. Не увлекался рыбалкой. Но понимал, что добыча рыболовов не трепыхается только потому, что выбилась из сил и смирилась, а не по причине повышенного комфорта ёмкости.

— Карась хорошо клюёт, — поделился Пашка. — Краснопёрка слишком мелкая, почти всю отпускать приходится. Что там с неё обглодаешь?..

— Видишь, — Сима указал на небольшую заводь в изгибе Отоки, — мелкие круги на воде? Маленькая рыбёшка кормится мухами. А её жрут те, кто крупнее. Видимо, щука туда же ушла. Караулить наевшихся мальками и потерявших бдительность.

— Искупаемся? — предложил Тимур.

— Давай, — согласился Пашка.

— Вы тогда валите-ка вон туда! — теперь Серафим задал направление концом удочки. — Последнюю рыбу распугаете!

Возражать никто не стал: в увольнительной нет ни начальства, ни подчинённых. Отошли подальше и разделись. Пашка потрогал воду ногой. Она оказалась тёплой и хорошо прогревшейся. Как-никак течение отсутствует. Тимур нырнул, но почти сразу всплыл на поверхность. Похожую на озеро реку заполняли скопления кубышек, стебли которых мешали нормально плыть под водой. Наплевав на досадное неудобство, разведчики улеглись на спины и принялись любоваться облаками.

Складывалось впечатление, что, кроме них, реки, луга и неба, в мире больше ничего не существует. Ладно, где-то ещё есть Сима с удочкой и его улов. Весь мир принадлежит им, и никогда не случится ничего плохого. Ни проблем, ни нападения, ни войны, ни смерти… «Только небо, только ветер, только радость впереди».

VI

Рязань, 2349 год.

Стелла была в смятении: она уже понимала, что любит Артура. А любит ли её Артур? Он может предложить остаться друзьями или вообще посмеяться над чувствами Стеллы. Если же любит, то как сильно? Не пройдёт ли любовь через месяц или год? Девушка металась по комнате, не задерживаясь на одном месте дольше пяти секунд. Почему, почему в этом мире всё сложно?

Дверь отворилась, и вошёл Артур.

— Что с тобой, Стелла? — Артур взял её за плечи. — Ты сама не своя! Какие-то проблемы на работе? Ты столкнулась со сложностями? Давай обсудим! Я, конечно, не генетик, но русские люди славятся своим рациональным мышлением. Помню, читал в журнале «Наука и жизнь», что специалисты из других областей знаний неоднократно решали сложные вопросы только потому, что у них был свежий взгляд и в головах не было ограничений, свойственных другим учёным. Хочешь, я для тебя на ноль разделю? Заставлю пересечься параллельные прямые в евклидовой геометрии? Всё сделаю, ты только скажи!

Стелла вырвалась из объятий и отвернулась.

— Не в этом дело… — прошептала она. — Я просто люблю тебя…

Артур отшатнулся, схватился за голову, а потом снова обнял девушку.

— Слепой я дурень! — воскликнул он. — Как же я мог этого не заметить⁈ Ведь я тоже, тоже люблю тебя!

Артур засмеялся.

— Ради нашей любви я покорю всю вселенную! Привезу тебе статую марсианской Венеры! Рассыплю звёзды у твоих ног!

— Лучше сначала поцелуй меня… — тихо произнесла Стелла.

Артур склонился к возлюбленной и…

— Стоп! — скомандовала Маруся. — Будем переснимать!

— Почему? — Толик вскинул брови. — Нормально же сыграли.

— Вы встали не так, как на другом плане, — Маруся сделала вид, что изучает раскадровку.

— Покажи.

Толик и Соня подошли к ней, но Маруся спрятала листы за спину.

— Говорю же, не так встали!

Соня наклонила голову и с прищуром посмотрела на подругу.

— Подожди-ка, ты ревнуешь? — предположила она.

— Глупости не болтай, — буркнула Маруся.

— Толик, а ты когда-нибудь целовался? — уточнила Соня.

— Да как-то не до этого было… — Толик покраснел. — Но я смотрел обучающие ролики и знаю, как это делается.

— Маруся тоже ни разу не целовалась… Значит, тебе её надо поцеловать, чтобы я не украла ваш первый поцелуй!

— Что ты болтаешь⁈ — Маруся отступила на шаг. — Сама тоже никогда не целовалась!

— Целовалась, — возразила Соня. — На выпускном. Но нас потом распределили по разным городам. Будем считать это несчастной любовью. Толик, чего ты стоишь? Целуй её уже!

Маруся бросила листы с раскадровкой и выбежала. В глазах у неё стояли нелепые слёзы, которых там быть не должно. Соня была права: Маруся действительно ревновала. Девушка не могла объяснить себе, почему это происходит. Неужели всего один вечер с Толиком всё так изменил? И да, Соня верно подметила: первый поцелуй Маруся хотела получить именно от него.

Подошёл Толик. Он был немного взволнован и не решался начать разговор. По прошествии нескольких минут Маруся вопросительно посмотрела на Толика.

— Соня права? Ты ревнуешь? — спросил он.

— А это имеет значение? — Маруся нервно дёрнула плечами.

— Наверное. Я размышлял, не предложить ли тебе встречаться, но как-то боязно было это сделать.

— Вот так сразу? Мы же друг друга практически не знаем…

— Ошибаешься, — Толик подошёл чуть