Фантастика 2025-196 - Кирилл Станиславович Бенедиктов

— Все мертвы, к сожалению, взять языка не удалось, — покаялся я. — У вас что происходит?

— Убили троих, остальных захватили. У нас легкие ранения, ничего серьезного. Мы тут усыпляющий газ распылили, вы подождите пять минут, он сейчас развеется.

— Бакалейщика взяли? — поинтересовался я.

— Кого, — не понял Морроне.

— Хозяина дома!

— Он не… неважно, взяли. Не думаю, что он много знает, пешка, но все же поговорим.

Я материализовал лица гостей, что мне удалось запомнить, в виде отпечатанных фотографий, да, я так умею. Спустившись, я нашел Морроне и вручил ему пачку снимков.

— Попробуйте опознать этих людей по внешнему виду. Ну и хозяин должен их знать. И агент, конечно, должен что-то сказать про них. Кстати, формально он задержан вместе с напарником, если вы еще хотите сохранить его легенду, но скорее всего после сегодняшнего фиаско его просто уберут. Извините, тел важных гостей я не оставил, они были слишком опасны. Вы правы, что позвали меня. Для вас встреча с ними могла плохо кончиться.

«Вас бы к чертям собачьим заразили», — добавил я мысленно.

Я взял с Микеле обещание, что он поделится результатами допросов задержанных, если таковые будут. Я предполагал, что мелкие сошки не знают ничего ценного.

Алиса прислала сообщение, что готовится к посадке в самолет. И впрямь дело шло к утру. Несмотря на усталость, я решил сделать ей сюрприз и принялся колдовать над баночкой крема, купленной в Неаполе.

Заклинание возвращения к идеальному состоянию, что я применил, например, к старому автомобилю, не годилось для живых организмов. К сожалению, процесс этот разрывал связь физического тела с тем, что мы называем «сущностью». Пришлось искать обходные пути. Величайший маг земли и столь же грандиозный лекарь, а заодно и самая красивая женщина в мире людей, пыталась меня научить кое-каким секретам, которые давались мне тяжело, хотя я и получил степень эксперта земли. Строго говоря, великий маг обязан быть экспертом всех четырех стихий, правила есть правила. Но все же, когда твоя первоначальная стихия — воздух, земля дается не слишком легко.

Но я честно попытался вспомнить, чему учила меня Эстель. Как и все мы, долгоживущие, она давно забыла имя, данное при рождении. Прижилось эльфийское прозвище Эстельвен, что означало «Дева надежды», и вполне подходило целителю. Но я всегда сокращал эльфийский пафос, так что я ее звал Эстель, она не жаловалась.

Испытывал я новое средство варварски. Ну а как иначе? Создал тульпу, женщину с идеальной кожей, обжег ей руку, залечил. Выбросил банку в помойку, благо я купил их три с немного разными составами, но все якобы натуральные донельзя. Рука излечилась на троечку, но повторив эксперимент с лицом куклы, я понял, что работа грубая, Алису она не обрадует. Третья попытка меня вполне устроила. Надо будет обсудить мое новое заклинание с Эстель. Тульпу я, конечно, развеял.

Помедитировать мне удалось не больше часа. Алиса вбежала в номер и бросилась обниматься. Правда, что ли, соскучилась? Неужели я недостаточно строг? Ученики должны бояться учителя как огня, иногда в буквальном смысле, мало кто эксперименты ставит на куклах, когда под руками есть живое мясо. Но раз уж бросилась на шею, не отталкивать же девочку.

Обнял, расспросил о делах и о том, на что она потратила время. Оказалось, что на дело: создавала иллюзию, уходила в тень. Довела этот процесс до определенного автоматизма, ну ей так кажется. Я потребовал продемонстрировать умения и принялся нещадно критиковать и поправлять, так что довольно скоро нам удалось изобразить что-то похожее на правду.

В награду усадил ее в кресло, велел скинуть иллюзию с лица, послушалась она неохотно. Дурочка, чего передо мной стыдиться-то? Добившись повиновения, я намазал ей поврежденную щеку. Трогать запретил, но сразу понял, что придется мне час держать ее за руку, так что усыпил от греха подальше. В хорошем смысле, не как собаку, а как непослушную девчонку, не желающую идти в постель. Сам ушел в медитацию, каналы после ночных треволнений надо привести в порядок.

Через час разбудил Алису, отправил в ванную, приказал смыть крем. Через пару минут оттуда раздались страшные крики, пришлось ломиться туда, глупышка видимо по привычке заперла за собой дверь, но я же — «открывающий», что мне тот хилый засовчик.

Едва переступил порог, мне опять кинулись на шею. Отстранил и принялся разглядывать результат. Ну что сказать, отличная правая щека получилась. Лучше левой. Но это как раз поправимо — тот же крем и поправит. Выдал ей коробочку, велел вникать и изучать заклинание, хоть оно и экспертного уровня.

Оставил девочку завершать водные процедуры, она изо всех сил намекала, что не против моей компании, но я не моюсь с учениками. Это важная принципиальная позиция. И не потому, что она «ребенок», на самом деле нет, но с высоты моей тысячи лет, что двадцать, что пятьдесят — сущие дети, разве что сохранились по-разному.

Когда Алиса приняла душ, мы сходили позавтракать. Потом я усадил ученицу добывать нам билеты. Выяснилось, что виза в Российскую Империю нам все-таки нужна, если мы полетим под американскими личностями, а я не видел причин менять их сейчас. Вот прилетим, тогда уберу Генри и Анну Манн в долгий ящик. Хлопнув себя по лбу, я вручил Алисе обруч с курсом итальянского, показал, как активировать заклинание. Обучение шло в фоновом режиме и не мешало заниматься важными делами.

Глава 21

Я ожидал, что в русском посольстве царит такой же ажиотаж, что и во всем Риме за три дня до Рождества. Выяснилось, что процесс этот не быстрый и многоэтапный. Как мне ни претило вновь просить мафию о помощи, но Луи был прав: я был чужим в этом мире вообще и в Италии в частности. Оказалось, что Алиса проявила инициативу, еще пребывая на вилле, и поговорила с секретариатом. В итоге с ней говорил по телефону сам сеньор Виттарио, и она привезла в Рим трофей в виде телефона пронырливого адвоката.

Волшебные слова «мне нужна виза завтра, бюджет значения не имеет» произвели впечатление. Через час мы уже сидели в его кабинете и заполняли анкету, а через три часа нас принял в своем кабинете консул. Я выдал ему наши паспорта, и он клятвенно обещал, что на следующий день в это же время мы получим их обратно с заветной печатью. Ему я деньги в карман