На границе вечности - Роман Викторович Титов

Речь, разумеется, шла о Томеи, жавшихся друг к другу настолько крепко, что невольно можно было решить, будто они собрались срастись. Стоило взгляду Навигатора только упасть на них, обоих тут же скрутила невидимая сила, приподняла в воздух, подобно мешку на невидимой лебедке, и начала медленно вдавливать друг в друга. Послышался наполненный ужасом и боли вскрик леди Синны и треск готовых вот-вот переломиться костей.

– П-прошу вас п-помогите, – умудрился выдавить из себя лорд Иво. – Сет!

Но что я мог сделать? Даже если б отчаянно захотел, то не сумел бы сравняться в мощи с самим главой Ордена. Это мы уже проходили. Все, что мне пришло на ум – обратиться с молчаливой просьбой к наставнице.

Впрочем, зря. На Бавкиду ни сама демонстрация, ни мои взгляды видимого впечатления не произвели.

– И что? – уничижительно откликнулась она, чуть приподняв капюшон. – Я теперь должна вступить с вами в схватку, благородно спасая зажравшихся нормалов? А вы уверены, что хотя бы на мгновение проникли в суть моих замыслов?

Я не удивился такому ответу, и Навигатору не следовало. Он как никто другой должен был понимать, что на старуху подобный шантаж ни за что бы не подействовал, пускай даже пытке вместо Томеи подвергли меня.

Старик быстро понял, насколько сглупил.

– Пусть так, – выпалил он и ленивым движением руки заставил лорда Иво и леди Синну отлететь к дальней стене комнаты.

Не расшибиться насмерть им помешал я, вовремя потянувшись к Теням и создав нечто вроде невидимого батута. Ударившись об него, Томеи мягко спрыгнули на пол и, дрожа, словно пережили выход в открытый космос, снова обнялись.

Эйтн тихонько шепнула мне на ухо:

– Молодец.

Я кивнул, но взглядом продолжал следить лишь за Навигатором и Бавкидой, которых судьба Томеи, казалось, вообще не волновала. Внимание обоих поглотило общество друг друга. Про всех остальных они и думать будто забыли.

– Ты ведь понимаешь, что только один из нас уйдет отсюда живым?

На столь избитую фразу старуха хохотнула:

– Помилуйте, Навигатор. Зачем же уходить? – Скопировав его широкий жест, она обвела центр управления рукой. – Это мое творение способно заменить собой столь милую вашему сердцу Цитадель. Даже нечто вроде Изолятора имеется. – Она выдержала паузу, а после прибавила мрачно: – Думаю, вам там понравится.

Своеобразное признание Бавкиды в том, что покушаться на жизнь своего главного соперника она не станет, слегка удивило. И не меня одного.

Навигатор выгнул бесцветную бровь:

– Так что же, все-таки, ты тут выстроила?

– А вам, конечно же, во что бы то ни стало необходимо об этом знать, – снова улыбнулась Бавкида, самодовольство которой уже выплескивалось через край.

Глядя на нее, я невольно поймал себя на мысли, что с Тенями, окружавшими наставницу, что-то не так, но приглядываться тщательней было некогда.

– Разве я похожа на дуру, что выворачивает все наизнанку, едва подвернется возможность покрасоваться? – Она еще раз обвела взглядом нас с Эйтн, Райта, Ра и самого Навигатора, но на сей раз в глубоко посаженных темных глазах, едва заметных в полутени капюшона, забрезжило нечто, сродни искреннего любопытства.

Навигатор растерялся и, чуть подавшись назад, собирался было ответить. Вот только старуха именно этого и ждала.

Снова по-жабьи широко улыбнувшись, она с укоризной покачала головой.

– Я ждала от вас большей прыти. И вдумчивости, разумеется. Впрочем, если просить у Вселенной слишком многого, нет никаких гарантий, что она не решит повернуться задом.

Насмешливый тон и ехидная улыбочка любого вывели бы из себя, так что когда Навигатор окончательно утратил терпение, я даже не удивился.

– О чем ты болтаешь, безумица?! – взревел он и попытался ринуться в ее сторону, но предупреждающе поднятый указательный палец словно пригвоздил его к месту. Навигатор застыл с нелепо разведенным в стороны руками.

Бавкида театрально вздохнула:

– Несмотря ни на что, по-прежнему вспыльчивы. А между тем, вы уже давно не мальчик. К тому же, могли бы продумать хоть какую-то стратегию, прежде чем соваться ко мне. Впрочем, о чем этом я! Всесильному Навигатору Адис Лейр, чье истинное имя давно забыто, никакие планы не нужны, достанет и одной сокрушительной мощи. Не правда ли?

Вопрос, очевидно, следовало считать риторическим, потому что буквально в следующий же миг она добавила:

– Должна признаться, я слегка притомилась делать вам намеки. Оглянитесь! Вы явились в мои владения; пробрались сюда, словно стайка крысенышей-богри; задумали устроить мне ловушку и все еще ожидаете, будто это сойдет вам с рук?

Бавкида смеялась заливисто и долго. Похоже, она действительно считала, что уже одержала победу, и от души наслаждалась собственным триумфом.

Пока ее не прервала Ра. Самым что ни на есть ангельским голоском, она пропела:

– Вы, судя по всему, весьма гордитесь местными системами защиты, мастер Бавкида?

Бавкида ответила не словами, – лишь скорчила ехидно-заинтересованную физиономию.

– Ваши чудные роботы и ловушки, – пояснила Ра, не менее ехидно. – Уверены, что они все еще послушны вашей воли?

На сей раз Бавкида вообще ничего не успела сделать. Со стороны лестницы вдруг раздался громогласный лязг, а следом за ним в центр управления двумя ровными шеренгами прошествовал отряд из двадцати весьма угрожающего вида роботов-стражей. Прежде подобных автоматов мне и встречать-то не доводилось. Ростом около метра и облитые черным пластметаллом, они напоминали колонию восьминогих инсектоидов, чьи фасеточные глаза, устремленные на нас, сияли хищным алым светом. Передняя пара конечностей каждого из роботов служила в качестве бластеров. Их монотонные шаги, отдававшиеся гулким эхом в полупустом центре управления, резонировали с моими внутренностями. Чутье подсказывало, что эти солдатики совсем не забавы ради явились.

«Ох, ты прав, как никогда, сладкий, – пропела Ра мне на ухо. – Сыграем?»

Роботы, точно и впрямь были насекомыми, уверенно расползлись по стенам и куполообразному потолку центра управления, каждый из своих бластеров наведя на Бавкиду.

– И что же? – усмехнулась старуха, ничуть не удивившись внезапному повороту. – Я должна затрепетать от ужаса? Или похвалить тебя за проделанный труд?

Подобная реакция привела Ра в явное изумление, хоть она отчаянно старалась скрыть это за очередной насмешливой фразочкой:

– Я взломала и перенастроила вашу защитную сеть, а вы даже не удивлены? Что совсем ни капельки? Ну, хоть чуточку?

Бавкида спорить не стала, переключившись на Навигатора с таким видом, будто даже мельком проскользнувшая мысль о