На границе вечности - Роман Викторович Титов

Четкий упрек в словах Бавкиды вернул меня в тот день, когда я по глупости своей думал, будто сумею обойти установленные ею же правила и спасти котят в пещере. Она напомнила о выборе, которого нет, и о том, что именно должно стоять во главе интересов любого лейра – Орден. Но Орден еще не есть Навигатор. И он намного больше, чем та же Бавкида. Он больше, чем все лейры. Орден – это поводок, что наброшен на стихию Теней. А потому и выбора никакого быть не могло.

– Ты… ты… – Сквозь хрипы Навигатора слов практически было не разобрать. – Бавкида… ты извратила само представление о том, что значит быть лейром. Ты погубила нас всех.

Старуха зловеще расхохоталась.

– Погубила? Ну уж нет! Я сделала нас могущественнее. И намного! – Страсть, с которой она все это высказала, вынудила меня отступить обратно и снова прикрыть собой Эйтн. Впрочем, зарождавшаяся буря улеглась, толком не начавшись. Голос Бавкиды потух и сделался похож на истинный шепот Теней. – Но я не стану утомлять вас подробностями, Навигатор. Все это слишком сложно, чтобы ваши заржавевшие мозги могли переварить.

Старик откуда-то раздобыл достаточно сил, чтобы суметь приподнять голову и впиться в Бавкиду полным отчаянной ненависти взглядом. А та, казалось, только того и добивалась.

После очередного приступа веселья, она заговорила вновь:

– Вы выбрали курс, что завел Адис Лейр в тупик. Но пока не стало поздно, я это исправлю. Только сперва дождусь ответа, что так до сих пор не услышала. – И развернулась ко мне всем корпусом: – Итак, Сети, какую же из сторон ты сейчас выберешь?

Бавкида приподняла капюшон и посмотрела так, что я сразу же понял – никакие ответы ей на самом деле не нужны. Она и без того знала все, что я мог сказать. И оттого улыбалась.

Как знала это и Ра, слабо, но достаточно ощутимо ворочавшаяся внутри моей головы. Я полагал, она слишком ослабла, чтобы не представлять серьезной угрозы. Но я ошибался. Урок, преподнесенный Бавкидой, соседку ничему не научил.

Или она была чересчур уверена в себе.

Так или иначе, стоило мне только подумать о своем следующем шаге, как сознание пронзила острая боль. Слепящей молнией, угодившей в сердцевину старого дерева, меня до краев наполнил яростный шепот:

«Не выйдет, Сети! Только не теперь! Больше ты не отсидишься в уголке! Сам не захочешь, так я тебя заставлю выбрать сторону!»

Воплощение Ра повернуло в мою сторону изможденное и покрытое испариной лицо. Льдистые глаза сверкнули неистовой яростью, губы раскрылись, обнажив пожелтевшие зубы в хищном оскале. Она зарычала и, не отвлекаясь на Бавкиду, наблюдавшую за происходящим со сдержанным интересом, бросилась на меня.

Ра следовало воспользоваться Тенями – или, учитывая обстоятельства, хотя бы попытаться к ним прикоснуться, – но прямая физическая атака заранее была обречена на провал. И я не мог сказать, понимала ли это она сама, но все же невольно восхитился несокрушимым упрямством и силой воли, швырнувшим ее живым снарядом прямиком мне в лоб.

Осознание, как обычно, пришло после того, как тело среагировало на угрозу.

Чистый рефлекс.

Пока тело Ра, видом напоминавшее взбесившегося зомби, стремительно сокращало разделявшее нас расстояние, я успел скопить в кулаке достаточно энергии, чтобы отразить ее атаку. Но прежде чем метнуть заряд в цель, оказался остановлен резким ударом по запястью.

Вскрикнув, я тут же перевел изумленный взгляд на Райта, будто из воздуха материализовавшегося рядом со мной.

Выглядел он, надо сказать, не лучше Навигатора, однако в серых глазах плескалось куда больше сознательности, чем у всех нас вместе взятых. Встав на пути несущейся на всех парах Ра, он предупреждающе сказал мне:

– Не вздумай.

А затем уже на самом подходе резко перехватил свою подругу и одним ловким движением обезвредил ее, вернув в прежнее положение – на колени.

«Нет!» – взорвалась в моей голове Ра, а ее тело вторило вслух:

– Зачем ты это сделал, Янси?! – Она брыкалась, точно безумная, изо всех сил, стараясь вырваться. – Предатель! Трус! Ничтожество! Отпусти меня немедленно!

Райт на оскорбления не реагировал и все с той же невозмутимостью, хоть и не без своеобразной заботы, продолжал удерживать Ра на месте. В том, что все это ни капли его не радовало, сомневаться не приходилось, и все же он ни на секунду не утратил концентрации и не позволил рассвирепевшей подруге высвободиться из хватки.

– Довольно шуметь, – обронила Бавкида и вопли Ра будто ножом отсекло.

Чего, увы, нельзя было сказать о том, что продолжалось внутри моей головы.

Дикий и неконтролируемый поток самой отборной брани, какой только доводилось слышать, метался между граней моего сознания, множась и нарастая. В какой-то момент даже начало казаться, будто череп в скорости разойдется по швам. Какофония бессмысленных звуков стала физически невыносимой. Схватившись за лоб, я постарался ментально закрыться от постороннего шума, но эхо, создаваемое яростью бесновавшейся соседки, сводило все усилия на нет.

И все это к вящему удовольствую той, что оставалась скованной по рукам и ногам.

– Думал, я тебя так не достану, Сети? – чуть приподняв голову, подмигнула Ра.

Легче всего было счесть ее безумной, решить, будто полный крах с таким трудом выстроенного плана окончательно разбил рамки нестабильного ментального здоровья элийры, и, наконец, прийти к выводу, что Ра самое место в Изоляторе. Вот только я, несмотря на чрезмерную эмоциональность, оставался достаточно осторожным, чтобы не торопиться с выводами. К несчастью для соседки, я неплохо научился понимать ее характер и знал, что она скорей доведет до сумасшествия самого твердолобого из элийров, чем спятит сама.

И потому, присев рядом и заглянув ей в глаза, задал вопрос:

– Что ты пытаешься здесь разыграть?

Откровенно говоря, я рассчитывал на любую реакцию и когда перехватил ее полный превосходства взгляд, подкрашенный игривой улыбкой, укрепился в подозрениях, что никаким внезапным безумием тут и не пахло.

Ответ, пришедший через ее подселенное «Я», это лишь подтвердил.

«Ты все знаешь, Сети. Понимаешь. Пускай Бавкида нас всех переиграла, я все равно не покорюсь. Даже если старый кретин прикажет. Ты был прав, когда решил не выбирать ничью сторону, а я только теперь поняла, в какое ничтожество превратился наш Навигатор. Так что я лучше сдохну. А по возможности и тебя с собой прихвачу. Ради забавы. И чтоб старой интриганке неповадно было».

Я отодвинулся. Пожалуй,