Зеленый отлив - Сергей Георгиевич Юрченко

Ситуация изменилась, когда пришла та тварь, которая убила Неминхырыма, старшего шамана, и одного из первых учеников Маухура. Она не стала соваться к самому лагерю, где множество духов всегда были готовы выследить и указать снагам "невидимку". Вместо этого она обрушилась на дальние патрули. Возникая из невидимости, она никогда не наносила больше одного удара. Не все из них были смертельны, далеко не все... Но даже те волки и их всадники, что ухитрялись выжить - надолго выходили из строя, и шаманам приходилось бороться за их жизни, растрачивая драгоценные крупицы маны. А вслед за темной тварью так же стали поступать и маги из ненавистной крепости железячников. Мы стали нести потери, пусть они и не были существенными, но приходились именно на не слишком многочисленных волчьих всадников. А самое главное - заканчивались фиалы с эликсирами маны. Пока мы стояли под стенами Беленджера - нам регулярно подвозили все новые и новые партии эликсиров. Этого, конечно, не было достаточно, чтобы одолеть магов-кочевников, буквально сидящих на Источнике, но вполне хватало, чтобы не чувствовать себя бесполезной. Сейчас же... Захват Серых холмов буквально отрезал нас от поставок. Оставалось то, что крайне медленно прибывало любому магу даже вне Места Силы, и всеми силами растягивать остатки прежних запасов. Многие старшие шаманы забрали у своих учеников фиалы с эликсирами. Маухур так не поступил, но все равно мы очень и очень жестко экономили.

Бойзы из Черной скалы попытались доставить нам выработанные тамошними алхимиками эликсиры маны, но небольшой караван, попытавшийся проскользнуть через некогда подчинявшиеся нам земли Серых холмов, был перехвачен железными летунами. Не выжил никто, и о судьбе каравана и всех, кто его сопровождал, мы могли бы гадать долго... если бы не способность истинного Ваиводы - всегда знать, где напали на его бойзов.

А враги, которых мы ждали, все не шли. Их невидимки, разумеется, не только убивали, но и исправно докладывали своим хозяевам о нашем положении. Мы же могли только гадать о том, где находится враг, и что он делает. То есть, понятно было, что основные силы врагов - где-то в домене Серых холмов... По крайней мере, пока у нас была мана - мы держали нескольких духов на границе Беленджера, и они донесли, что армия колдуна прошла в сторону столицы захваченного врагом домена. Так что приходилось считать, что враги соединили силы.

- Гра-а-а!!! - раздался рев ваиводы из шатра, неподалеку от которого я медитировала, пытаясь добыть из глубин собственной души еще хотя бы крупицу Силы. Впрочем, пока что совершенно бесполезно. Ревом меня не только выбросило из транса, но и чуть было не покатило по земле - так велика была ярость вождя. - Мерзкие неписи! Я ж их и тогда ненавидел... Твари...

- Вождь? - послышался голос Варки.

- Мерзкий колдун со своей свитой разоряет земли Черной скалы! - проревел ваивода. - Мы снимаемся с лагеря и бегим к Черной скале. Там мы соединимся с бойзами гарнизона, наймем новых бойзов... Мы сметем этих уродских неписей!

Честно говоря, я это уже несколько раз слышала. Но почему-то воплотить то, о чем говорил вождь - как-то не получалось. Блаженство Ва-а-гх! не спешило коснуться моей души, хотя что-то такое все-таки шевельнулось. Возможно, ваивода - утратил благословение Бальшаго Зиленаго? Надо подумать...

- Возможно, злые колдуны на это и рассчитывают? - продребезжал Неминрууг, самый старый из шаманов нашей орды. - Чтобы мы покинули место, где духи уже прикормлены нами, где построены укрепления и расставлены ловушки... И тогда нас перехватят по дороге всеми силами?

- Плевать! - проревел ваивода, и я постепенно стала поддаваться его голосу, погружаясь в радость Ва-а-гх! - Они разоряют маи земли! Сколько бы их ни была - мы их растопчем и настукаем! Всем сниматься с лагеря! Мы бегим!

Иримэ

Когда мы вернулись из рейда, лагерь был разбит, ров - выкопан (в основном - не знающими усталости големами), вал - насыпан, а белоснежные палатки расставлены, как по линейке. И мы с Ларом, после ставшего уже традиционным вечернего совещания удалились в палатку, одну из выделенных для старшего комсостава.

- Хорошо, все-таки, что ты отправил Кэру, - вздохнула я, вспомнив, как была против этого решения.

Все-таки одиночная убийца вряд ли могла бы нанести много урона... Тем более, что Лар дал четкие инструкции: "Один удар и сваливай. Раненый - больший ущерб для врага, чем убитый. Раненого - нужно лечить, тратя ресурсы. Раненый - снижает общий боевой дух, особенно, когда становится ясно, что ранения - неизлечимо. Добивать своего оркам, конечно, привычно... но все равно вряд ли доставляет удовольствие". Но главным ущербом, который нанесла Кэра, оказались не десяток волчьих всадников, выведенных ей из строя, а то, что она сумела оставаться неподалеку от орочьей Орды, отправившейся в путь, и поисковые партии орков не сумели ее ни обнаружить, ни отогнать. Все-таки феечки - слишком хрупки, чтобы посылать их в дальний поиск, и не достаточно быстры, чтобы, подвергнувшись опасности - гарантированно избежать ее. Кэра же, мутировавшая на успешный поиск и скрытность, вполне могла позволить себе приблизится к Орде, и оставаться на приемлемом расстоянии, достаточном, чтобы не потерять врага. Так что сейчас Кэра получила приказ свернуть диверсионную деятельность. Пусть считают, что их потеряли.

Также на вечернем собрании командного состава были доложены и более мелкие подробности марша, которые мы могли упустить, отправившись в рейд. В частности, был упомянут эпизод с нападением на колонну молодого урстрикса, охотничью зону которого союзная армия, по всей видимости, пересекала. Выслушивая докладчика, излагающего, что "зверь был остановлен железными големами, и убит совмещенным залпом магов и культистов", Лар пробормотал себе под нос:

- Что такое "армия", и чем она от "отряда" отличается...

А в ответ на мой недоуменный взгляд рассказал о встрече именно с молодым урстриксом, которая чуть было не прервала его карьеру в самом начале. Тогда это был тяжелый бой с полным напряжением сил. Сейчас - рядовой эпизод, практически не заслуживающий внимания.

Когда я устраивалась на ночь в своем спальнике, вспомнился мне и разговор с Альмииной, Видящей, хотя и менее опытной и знающей, чем моя мама, но все-таки серьезно превосходящей такого новичка, как я.

Главным вопросом, ответа на который я так и не смогла найти - было "как она вообще умудряется жить рядом с