Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

– ЧТО?! – это было сказано дружным хором. Даже извечная невозмутимость мечницы дала сбой.

– В якоре для воплощения артефакта я обнаружил привязку к какой-то тёмной твари, изначально это задумывалось или у вас опять «что-то пошло не так» сказать я уже не берусь, равно как и о последствиях использования вашей священной чаши, но предлагаю попробовать обойтись без неё. Вот чего ты хочешь, Эмия-кун?

– У меня теперь действительно нет желания, – невесело усмехнулся Арчер, – Широ уже встал на путь, что приведёт его к иной судьбе, но раз я всё ещё здесь, выходит, мой вариант обрести желаемое с самого начала был обречён на провал и временной парадокс не способен повлиять на факт существования Стража Равновесия вне времени и пространства. Так что Грааль мне нужен лишь для того, чтобы отдать его моей Мастеру, – взгляды слушателей сосредоточились на Лувии.

– Что? Я просто хочу победить в этой войне и доказать всем, что с родом Эдельфельт нужно считаться! – Илия понимающе кивнула, разделяя устремление конкурентки за место возле бра… в смысле, в войне за Ши… за Грааль, да. Хотя и не полностью, видно было что-то ещё.

– Минутку, – возвращаю внимание к себе, – о каком временном парадоксе идёт речь?

– Ну… – Арчер с подозрением обозрел лица девушек и с недоумением остановил взгляд на мне. – Я же вернулся в прошлое, чтобы повлиять на собственную жизнь до моего превращения в Героическую Душу…

– Не хочу тебя расстраивать, но вернуться в прошлое можно только в рамках временной петли, когда само твоё перемещение в прошлое, уже вписано в линию истории и история развивается с учётом этого перемещения. Если очень сильно постараться, можно слегка изменить акценты событий, но никоим образом не повлиять на ключевые факты и состояния, такие как жизнь и смерть, – почти дословно повторил я речь Зерефа перед Люси из сожранного драконами мира. – Иными словами, ты просто перенёсся в параллельный мир с наиболее близкими параметрами, отстающий от твоего родного на должное количество времени. То есть да, вы с Широ – один и тот же человек, но как бы по разные стороны зеркала.

– Хм, – Арчер прикрыл глаза, выпустив на лицо горькую усмешку.

– Арчер? – с очевидным переживанием за… почти своего Мастера, позвала его Сэйбер.

– А ведь я должен был это понимать, – не размыкая век отозвался мужчина. – Но полностью забыл…

– Что ты забыл? – заинтересовалась Лувия.

– Кишуа Зелретч Швайнорг, – хмыкнул дух, словно это всё объясняло. И, смотря на лица волшебниц, таки объясняло.

– Кто? – уж не тот ли это Зелретч, который значился среди создателей ритуала воплощения Грааля, но не принадлежал ни к одной из семей-создательниц?

– Он один из сильнейших магов мира, сидит под Часовой Башней и время от времени стращает Ассоциацию своими выходами в свет, – кратко пояснил Арчер, по-прежнему не открывая глаз, хотя его усмешка и утратила прежнюю горечь, став просто ироничной. – Он обладает контролем над Второй Истинной Магией, «Калейдоскопом», которая позволяет «Использовать Параллельные Миры». Вроде бы он может объединять свою магическую силу со всеми вариациями себя из других миров, я уже плохо помню его объяснения.

– Ты был знаком с Маршалом-Волшебником?! – кажется, эта новость потрясла Эдельфельт сильнее, чем все события последних дней вместе взятые.

– Пересекались пару раз, – очевидно не желая развивать эту тему, уклончиво ответил мужчина. И открыл глаза, прямо глянув на меня. – Вы, кстати, чем-то похожи. Он тоже любил шутить на тему девочек-волшебниц.

– Хм… Буду держать Рин и Илию от него подальше, – кивнув сам себе, вынес решение я. – Но возвращаясь к теме, правильно ли я понял, что изначально ты хотел отменить тот факт, что продал свою душу?

– Не вижу смысла отрицать, – пожал плечами Эмия 2.0, – никто не захочет быть вечным чистильщиком, пусть и на побегушках у целой Воли Мира.

– То есть, ты продал душу миру? – вскинул брови я. Хотя это, честно говоря, всё объясняло. И то, что он смог попасть в рамки ритуала, куда и так призываются души из закромов Мира, и то, что обладал свободой воли, и даже то, что душа его почти не изменилась, несмотря на приобретение практически божественной природы.

– Так уж вышло, – вновь повёл плечами Арчер, будто это его никак не волновало. Уж не знаю сколько ему лет, но весьма солидно, раз уж он научился так контролировать лицо.

– Н-да… Это будет сложно, – откинувшись на спинку дивана, я задумчиво взялся пальцами за подбородок. Как разорвать контракт на владение душой, где одна из сторон – это целый Мир, я представлял себе только в рамках получения души этого мира в личное пользование по уже знакомой методике, но это, мягко говоря, не тот шаг, на который я готов пойти ради рыжего, пусть он и сменил цвет волос на более благородный. – А ты что скажешь, Илия? – чтобы не ломать разговор из-за собственных размышлений, предлагаю девочке высказаться, благо просчитывать варианты я могу и в процессе.

– Яа-а-а, – девочка замялась. – Говоря о желаниях для Грааля… ну… я бы хотела вернуть Третью Истинную Магию нашей семье. Вернее, это было целью семьи Айнцберн, когда мы помогали создать ритуал… Как мне рассказывали, – уверенности в голосе и эмоциях девочки не было, да и не удивительно, учитывая, что уже как три последние войны они участвовали только ради победы, а всё остальное уже шло довеском.

– И в чём эта магия заключается? – что-то такое я видел краем глаза, но когда я изучал её память, меня интересовали факты про обращение с ней, а не смутные легенды.

– Магия: «Прикосновение Небес», – задрала нос Илиясфиль, – Материализация Души. С её помощью можно воскресить любого человека в полноценно живое существо, что будет иметь возможность колдовать, болеть, стареть и так далее. Она создаёт новое тело, основываясь на «генах души».

– А, знаю, – я кивнул, – хотя материализовывать тело для нужной души – это очень затратно и неэффективно, лучше заранее подготовить сосуд с помощью хоть той же алхимии, а потом уже нормально их соединить.

–