Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

Но следующая догадка заставила меня дышать чаще. Что, если все лагеря и вся инфраструктура остались в другой стороне — там, за холмами? И мне, чтобы туда добраться, придется снова спускаться в «амфитеатр» с варанами или ползти по холмам?.. Нет. Не может быть. Рэдди с Даной-то откуда пришли?

«Вот именно, — ответил я сам себе, — они шли с Разлома. И продолжили свой путь в противоположном направлении, подальше от первого лагеря. Иначе зачем бы им возвращаться туда, откуда они сбежали?»

Логично, логично. А мне что делать? Вот прямо сейчас — что делать?

Я встал и осмотрелся. Светило откуда-то с края горизонта, и часть неба привычно не была освещена. Ну, это утро. Сколько времени? А, какая разница! У меня еще много времени в запасе. Вопрос лишь — как тут ориентироваться? Если на Земле худо-бедно понятно, то как с этим обстоят дела на Либре? Север-юг, там…

Я покачал головой, усмехаясь. Нет. Не с этого я должен начать. Я ведь один — что, безусловно плохо. Но это и хорошо! Меня освободили от постоянной прослушки! Я должен передать Райли все, что успел собрать. Да, задание провалено. С треском. Но я должен сообщить хоть что-то. Тем более, что меня забросили всего неделю назад. Неделю! А событий — на всю жизнь хватило бы, блин!..

Ладно. Соберись, Рой. Хватит сопли на кулак мотать. Выполняй задание, поднимай задницу и пошли.

Я откашлялся.

«Эм… Господин Райли… На мне нет прослушки из лагеря, браслет мне сняли, но…лучше по порядку. Это важно. Вчера я встретил Рэдди Марлоу. Он спас меня. Меня хотел убить кто-то из лагеря. Я был на дежурстве на вышке, за воротами. Когда возвращался, меня уже подстерегали двое. Они не стали слушать меня и начали стрелять. Рэдди помог отбиться. И…у него есть какое-то устройство, оно может разблокировать браслеты. Так что мой браслет валяется где-то на земле, раздолбанный…»

Я немного подумал и продолжил:

«У управляющего в лагере нет браслета. Он его не носит. Стало быть, он тоже смог его снять. Жанель — одна из лаборантов, как раз недавно несла в кармане что-то похожее на устройство Рэдди. И, когда я ее спросил, что это такое, она соврала, что это сканер. Думаю, тут они оба замешаны. И спрашивать первым делом нужно с них.

Я не смог выяснить, как бежал Рэдди, но предполагаю, что эти двое по каким-то причинам ему помогли. У меня нет доказательств, конечно… простите, господин Райли, я просто очень сожалею, что не смог выполнить задание в полном объеме. Это провал.

А еще… В лагере действительно странно работает система. Когда меня чуть не укусило ядовитое существо в оранжерее, я ведь не просто пошел туда по своему желанию. Нет. Мне такую задачу поставила систему. И, думаю, именно она закрыла за мной дверь. И приоткрыла дверцу в бокс, из-за чего насекомое смогло выбраться. В общем, я думаю, что системой кто-то рулит. Уже не вы. Вероятнее всего — управляющий. Ваше доверенное лицо, блин…»

Я помолчал немного, затем начал распихивать свое добро по подсумкам. Бутыль воды приладил за броник. Целее будет. Надо идти. А, и еще кое-что…

«Господин Райли. Я вас прошу, если я через пару дней не выберусь, а я совершенно не знаю, где я нахожусь и смогу ли выйти к людям… Просто нажмите кнопку. Я не хочу скочуриться от жажды. Очень не хочу. А здесь ни одного водоема. А те, что попадутся, вероятно, отравлены мутагеном»

Я быстро описал, как мы с Рэдди шли, и где я ориентировочно нахожусь сейчас. Долой детскую надежду. Вряд ли Райли будет меня спасать. Кому я теперь нужен? Но не попробовать было бы не простительно.

Прослушка молчала. Разумеется, никакой двусторонней связи. Я вздохнул и побрел напрямую — туда, где из легкой дымки проступали пологие холмы.

Глава 6. Новый яркий мир

Местное время: ориентировочно полдень. Дней на задании: 7

Я не специалист по выживанию, хоть жизнь меня изрядно и помотала. Иногда мне было нечего есть. Иногда негде ночевать. И, все же, я худо-бедно смог наладить свой быт таким образом, чтобы хотя бы два раза в день питаться и всегда иметь крышу над головой. Пусть и крыша эта была жутко засранной комнатой, где помимо меня ютились подобные мне бедолаги. Я снова и снова напоминал себе, что я выжил. Что я смог. Значит, смогу и сейчас. Но…звучало это неубедительно. Мне казалось: если бы это была Земля, все было бы зашибись. Ведь на Земле все такое знакомое и понятное. Там есть связь. Есть социальные службы, в конце-концов. Да-да, не надо мне говорить, что они давно не работают. Но чтобы с голоду помереть в городе… Ну, я не знаю. Помощь у людей можно попросить всегда. Или я просто везунчик, и мне попадались сердобольные люди?

Ладно, откинем населенные пункты. Представим, что я посреди тех болот, где навсегда остались тела родителей и сестренки. А вокруг рыщут всякие, кому не захочешь попадаться. Причем эти всякие — разные. Но и те, и другие, по ощущению — редкостные бандюганы… Пусть даже они и временно представляют власть на границах. В общем, даже среди болот я смог сориентироваться и выйти к людям. К нормальным людям. Да, поработал за еду. Ничего противозаконного. Кроме того, в лесах можно тоже пропитание найти. Ладно, вы правы: без этих знаний я бы окочурился от диареи, сожрав незнакомые красивые ягодки.

Но тут… Тут я даже не понимаю, как ориентироваться. Дорог здесь нет. Да, можно найти следы колес. Но и то — если они недавние. А если ветер нанес песка? Хрен я что найду, в общем-то. И самая большая проблема: это литр воды. Всего лишь литр. А на горизонте — ни единого отблеска. Похоже, тут вся вода спрятана под поверхностью. А что это значит? Верно. Там же, под землей, обитает бОльшая часть фауны Либры. Прекрасной и удивительной. Да меня разорвут раньше, чем я успею наполнить бутыль! А еще в воде есть мутаген. Почти во всей, что под землей. Впрочем… Кажется, я обдумываю это уже раз десятый. Я хожу по кругу, я повторяюсь. И я все равно не вижу другого выхода, кроме как потихонечку идти вперед в надежде выйти на дорогу или к лагерю.

Но что, если я буду