"Фантастика 2026-101". Компиляция. Книги 1-26 - Виталий Конторщиков

О’Хара прикрыл дверь, не спросив разрешения, и сел на стул напротив. Его взгляд скользнул по книгам на столе.

— Мои источники говорят, что это вы организовали защиту ратуши. Кстати, у вас странный акцент. Откуда вы?

Ну вот. Мои мягкие «р» опять вылезли наружу. Буду отмалчиваться.

— Я такой акцент слышал у жителей Форт Росса во Фриско. Вы русский?

Увы, с репортерами молчание не работает. Надо что-то иное.

— Значит, вы бывали в Калифорнии? — поинтересовался я, пытаясь перевести разговор на другую тему. И вот это уже сработало. О’Хара заулыбался, начал рассказывать про свои путешествия по Америке, про репортажи, интервью, которые он писал. Как говорится, любовь к себе — это роман, который длится до конца жизни. Я уже думал, что тема банноков не всплывет, но тщетно. Патрик внезапно вспомнил о цели своего визита, опять насел на меня.

— Что по вашему мнению правительство должно сделать с индейцами?

— Отменить политику резерваций и вот эти несправедливые постановления Конгресса — я постучал костяшкой пальца по своду законов — Акт о переселении индейцев, Закон об отношениях с индейцами, Гринвилльский договор. Нужно строить отношения с банноками и другими племенами на равноправной основе, включать их в общество, давать доступ к образованию, нормальной работе…

— Ничего себе! — О’Хара даже приподнял очки, разглядывая меня — Шериф-либерал! Первый раз такое вижу. На ваших же глазах банноки убивали жителей города, снимали скальпы!

— … насиловали и грабили — подхватил я мысль репортера, радуясь, что разговор ушел далеко от моей личности — Но подумайте вот о чем. Жить надо будущим, а не прошлым. А невыученные уроки истории приводят к тому, что ошибки, за которые приходится платить кровью, повторяются и повторяются. Сейчас банноков загонят обратно в резервацию, взрослых поубивают или возьмут в заложники. Но вырастет новое поколение, которое ненавидит белых. И заслуженно ненавидит.

О’Хара строчил и строчил в своем блокноте. Потом поднял голову — Почему заслуженно?

— Поставьте себя на их место. К вам домой приехали переселенцы. Вы им помогали в голодные годы, торговали с ними. Но они осмелели, принялись захватывать ваши земли. Начались конфликты. Вы проиграли одну войну, другую…

— А можно ближе к теме? — Патрик перевернул страницу, продолжил быстро писать.

— Можно. Причина конфликта — голод в резервации. А он возник потому, что племени не хватает еды — лоси и олени откочевали на земли Джексон Хоула, плюс их проредили местные охотники. Которым, кстати, запрещено заходить на земли резервации. И что сделало правительство в этой ситуации?

— Дайте догадаюсь. Ничего?

— Именно. Меньше индейцев — меньше проблем. Пусть мрут.

О’Хара хмыкнул, внимательно на меня посмотрел.

— Вы очень нетипичный шериф, а я, уж поверьте, насмотрелся на вашего брата.

Сейчас он начнет докапываться, я мне это даже рядом не надо.

— Если у вас все, то мне надо работать — пришлось выразительно посмотреть на дверь

— Вопросы еще будут — многообещающе покивал Патрик, подскочил на ноги, откланялся.

А я, размышляя о том не наговорил ли лишнего, отправился к доктору. Пора было проведать незадачливых ковбоев.

* * *

— Один кончился, полчаса назад — доктор достал часы, откинул крышку — Да, именно так. А второй жив, картечь я достал, она в сальнике живота засела — ничего серьезного. Можете вешать

— Простите что⁈ — я слегка выпал в осадок от последней фразы

— Было заседание суда, мистер Толман приговорил Хью Райта к смерти. За нападение на почтенных граждан Джексон Хоула.

Врач открыл передо мной дверь комнаты, мы вошли внутрь. Лысый ковбой со шрамом на лбу лежал на одной из кроватей. На другой — я увидел тело, накрытое простыней.

— Держать его я тут не могу — доктор Стэнли кивнул на ковбоя — не ровен час сбежит. Уж извольте забрать его. Повозку и лошадь я вам выделю.

— Вставай! — мрачно приказал я лысому — Раз ничего серьезного, дойдешь ногами до повозки.

Ковобой зыркнул на меня в ответ, но спорить на стал. Тяжело поднялся на ноги, придерживая рукой перевязанный живот, пошел вперед.

Мы сели в повозку, я привязал Звездочку позади, щелкнул поводьями. И мы поплелись медленным шагом в сторону офиса. Сначала проехали строящуюся почту, потом банк. Вырулили на центральную площадь. Тут уже навели полный порядок, бригады рабочих занимались ремонтом обгоревших зданий. А посередине, прямо напротив ратуши плотники возводили помост. Виселицу они уже сделали.

— Шериф…

— Даже не начинай! — оборвал я Райта — Раньше надо было думать.

— Весточку матери бы передать — повесил голову Хью — И ребятам моим.

— Детям?

— Нет, ковбоям с ранчо Три звезды. Мы пригнали для армии стадо бычков. Они за городом сторожат.

— Бузить не будут?

Райт пожал плечами — Их всего трое. Куда им…

— Съезжу, поговорю. Смогут забрать твое тело. Если раскошелятся на соль — довезут тело до дома.

— А может…

— Нет! — опять я оборвал ковбоя — Я взяток не беру.

— Почему? Всегда можно договориться же… У меня в заначке…

— Мне за державу обидно

Лицо Хью вытянулось:

— Какую державу⁈

Ту, которой очень скоро не станет.

— Все, заткнись! Уже приехали.

* * *

В участке было людно. Джозайя заканчивал убираться, за моим столом сидел закинув ноги прямо на сборник законов Росомаха. Напротив него стояло двое — пожилой мужчина и молодой парень. Оба со шляпами в руках и запыленной одежде. Еще несколько человек сидело в очереди в приемной.

— Сказал же вам. Шериф приедет… А, вот и он — Томми увидел меня, помахал рукой.

Я запер Хью в обезьянник, прошел в кабинет. Скинул ноги парня со стола, кивнул в сторону стула:

— Пересядь. Ну, шериф приехал, что у вас?

— Это мистер Джинли и его сын. Они владели борделем на южной улице. Хотят справку от нас о понесенных убытках.

Надо же… В городе был вертеп?

— Страховая компания покроет нам ремонт здания — покивал старик со шляпой

— С каких пор компании страхуют бордели? — обалдел еще больше я, усаживаясь в освободившееся кресло

— Разумеется, в договоре числится лавка скобяных изделий — владелец борделя усмехнулся в усы — Если поставите в справке сумму в две тысячи долларов — в накладе не останетесь!

Уже второй раз за час мне предлагают взятку. Да тут прямо коррупционное Эльдорадо!