"Фантастика 2026-186". Компиляция. Книги 1-25 - Айлин Лин

какой-то город. Снаружи была ночь и чего-то горело. В разных местах и разного цвета пламенем. Темноту периодически прорезали лучи, разряды и вспышки иногда идущие снизу вверх, а иногда сверху вниз. Совсем рядом кто-то заревел на громкости, заставляющей подумать о пароходной сирене, да только в звуках отчетливо угадывалось неизвестное мне ругательство.

— Сия, у меня большие проблемы с языковым барьером, несмотря на имеющуюся многоязычность, — отправил я послание той единственной, кто мог сообщить а какого черта тут собственно происходит, стараясь не смотреть в ту сторону, где почти умудрившегося выплюнуть свой кляп бедолагу принялись даже не резать, а натуральным образом заживо расчленять, для начала отрезая малоценные детали организма, потеря которых не приведет к немедленной смерти. — Тебе лучше чего-нибудь с этим сделать, пока я не начал воевать не в ту сторону.

— Мля… — Пришел из высших сфер обреченно-недовольный ответ. — А ведь эти расходы мне никто не компенсирует, вот зуб даю…Да что там обычный зуб — клык могу прозакладывать!

Ваш покровитель дарует вам благословение «Тайны змеиных речей»! В течении суток вы можете понимать речь змей (разумных), а также тех смертных, которые так или иначе связаны с этими древними и мудрыми существами!

— Сия, у меня складывается такое впечатление, что сейчас со мной контактировала какая-то другая Сисетма, — озадачился я, вторично перечитывая полученное уведомление. — Такая длинная фраза и не единой подколки или оскорбления…

— Система — одна. Операторы разные, а также разный тип личности, на которой, между прочим, и базируются те сообщения, которые ты получаешь. — Я лишь слышал голос своей собеседницы, но буквально видел, как она устало закатила глаза отвечая на очередной вопрос от своего последователя, оказавшегося полезным, но таким любопытным… — Ты серьезно считал, что каждый на этой планете видит примерно одно и то же? А как должен будет разбираться в буквах и циферках тот человек, который не умеет ни читать, ни считать? Но человек-то ладно…А животные? Или растения? Обладающие разумом и полноценной душой конечно для Системы являются несколько более привилегированными пользователями, но не единственными, совсем не единственными…

— Варвары уже в городе! Еще немного, и они начнут штурмовать главный вход! — Продолжал голосить служка, умудряясь одновременно валяться у меня в ногах и заискивающе заглядывать в глаза. Нормальные люди определенно не могут изогнуться так, чтобы грудь касалась пола, а само лицо смотрело вверх. На морду лица сей индивид, да впрочем и большинство прочих попадающихся на глаза персон, имели азиатскую внешность, только какую-то смугловатую. Пожалуй, так бы выглядели китайцы или японцы, чьи прабабушки и прапрадедушки решили переехать куда-нибудь в Сахару и остались там на постоянное место жительства. — Молю вас, о посланный богами герой, не медлите и остановите этих дикарей, пока они не успели окончательно разрушить сердце истинной веры!

— ААА! — Поддержал его с алтаря непонятно как остающийся живым кусок мяса, меньше минуты назад еще бывший человеком. Похоже, запредельная боль и ужас от неизбежной смерти позволили ему совершить невозможное и выплюнуть свой кляп…А, нет, он его проглотил.

Во вспышке справа от меня возникла…Ну, в принципе та же ламия, похожая на Сию даже больше, чем проползавшая мимо жрица. Только раз в пять крупнее, с вырвиглазно-яркой фиолетовой окраской чешуи и горящими огненными волосами. А еще рук у неё было целых четыре, и в каждой красовался костяной хлыст, по виду сделанный из чьего-то позвоночника. Насчет размера груди чего-то определенного сказать не могу — большая часть тела призванной особы пряталась под угловатыми доспехами в самурайском стиле, покрытыми сотнями светящихся рун. Определенный выступ между животом и шей имелся — но скрывал ли он туго утянутую перед боем грудь или напротив безмерно льстил плоскодонке сказать было невозможно. А спрашивать у божественной чемпионки, пускай и вроде как союзной, было как-то неудобно…Инстинкт самосохранения мешал.

— Отведи меня к тем, кто будет биться с магами или жрецами дикарей. — Приказал я жрецу, стараясь иметь вид максимально величественный и властный, дабы не выглядеть никчемным слабаком на фоне других призванных в своей простенькой амуниции с чужого плеча. До виденной мной битвы за Риам масштаб вроде бы не дотягивал, если конечно в местной магической традиции не уделяют излишне много внимания малозаметным боевым заклинаниям, однако масштабность заварушки вполне оправдывала мои худшие ожидания. И одаренные у противника имелись в немалом количестве — ведь с кем-то же велась волшебно-артиллеристская дуэль, периодически изрядно подсвечивающая ночную темноту. — Благодаря милости моей покровительницы я буду малоуязвим для их примитивных чар, и смогу сразить немало варваров.

Возможно, выкладывать свои козыри сходу было не лучшим решением…Однако местные в обстановке ориентируются всяко лучше, чем я, и маги противника наверняка являются для них одной из главных угроз. А мне безопаснее смахнуться с парой десятков враждебно настроенных колдунов, чем сходиться грудь в грудь с несколькими опытными рубаками в качественной броне с защитой от вражеских чар или вместе со строем защитников города стоять под дождем из стрел. Тупо шансов на выживание больше…Ну и заодно на хорошие трофеи, ведь у кого еще иметься артефактам и прочим ценностям, как не у магов? Жаль только телохранителями подобные кадры тоже наверняка озаботились…

Буквально подорвавшийся с места жрец стремительно помчался к выходу из помещения, причем спиной вперед и умудряясь кланяться на бегу…Его бы умения — да в нужное русло…Глядишь и стал бы сам вровень с теми, кого сейчас этом зале так старательно призывают. Во всяком случае, я подобный трюк провести сейчас не могу, и не смогу еще долго: ловкости не хватит, ни координации движений, без глаз на затылке или на худой конец какой-нибудь эхолокации опять же не обойтись. Все-таки развернувшись в более нормальное положение, провожатый по нескольким лестницам вывел меня во внутренний двор…И, осененный возникшим вокруг головы изумрудно-зеленым сиянием, осел на пороге с пробитой башкой, из которой теперь торчало метра на полтора древко то ли дротика, то ли метательного копья.

— Ну, епт! — Только и смог сказать я, встречая набегающего на меня двухметрового громилы в странных латах из красного металла, поверх которого зачем-то были привязаны пучки из костей. В одной руке он держал большой круглый щит, другая уже подтягивала в ладонь закрепленную на рукаве короткий топорик при помощи темляка, а за плечами торчали наконечники других метательных снарядов вроде того, который прикончил моего провожатого несмотря на наличие каких-то защитных чар. И попытка банально свернуть ему шею силой мысли столкнулась с практически ожидаемым противодействием. Уйти в сторону от малость косого взмаха справа-налево было банально некуда, ведомое сильной рукой оружие наверняка бы