"Фантастика 2026-186". Компиляция. Книги 1-25 - Айлин Лин

блокируя разнообразное метательное оружие. Эффект получился…Неоднозначный. Лишь одно мое оружие достигло цели, пусть даже весьма удачно нырнув в подмышку рослого дикаря и видимо достав до сердца, а остальные удары либо не пробили брони, либо вообще оказались отражены. И в то же время сам целым, увы, не остался, поскольку небольшой то ли молот, то ли все-таки топорик обогнул вставшую на его пути металлическую пластину, врезавшись прямо в живот с обжигающей магической вспышкой. Было немного больно, но куда сильнее напрягали хруст и бульканье, идущее откуда-то изнутри. А еще сильно нервировало поведение астролога. Видимо окончательно придя в себя, он оттолкнул в сторону танцора живота, окутался сизым дымом…И растаял! Смылся, паразит, бросив всех спасших его личностей на произвол судьбы! — Уй, блин!

Ругаться сквозь зубы пришлось шустро шевеля ногами, ибо прикрывающиеся щитами варвары рванули всей толпою вперед на скорости, которая более приличествовала беговым скакунам, чем одоспешенным людям. И это несмотря на то, что я не прекращал бомбардировать их с разных сторон любыми мало-мальски подходящими предметами, да и очень кстати подвалившиеся помошнички чем-то швырялись…Однако понимая, что счет идет на секунды, я решил идти на крайние меры и метнул прямо под ноги толпе дикарей ранее покоившийся за плечами посох. В бою его использовать все равно не получается, а так он станет чем-то вроде ловушки многоразового действия для всех, кто заденет эту зачарованную палку.

Несмотря на все усилия, а также прокатившуюся по рядам противника волну воплей и конвульсивно-агонизирующих подергиваний, вызванным близким знакомством с недружелюбным артефактом, мечи, топоры и дубины неуклонно приближались ко мне…Единым выплеском магической энергии я опустошил свой резерв буквально до донышка и создал нечто вроде огромного энергетического лезвия, возникшего не перед строем дикарей, а за ним и двинувшегося по направлению к своему создателю подобно какой-то горизонтальной гильотине. Созданный из воли и волшебства конструкт разрушился, не выдержав столкновения с защитой варваров, но уже после того как вывел из строя шесть или семь целей, кого обезглавив, а кого просто тяжело ранив и сбив с ног. Прицельный удар какого-то ледяного луча от вражеского чародея оставил на щеке глубокую рваную рану, но все-таки помог несколько восстановить силы и пришибить как самого кудесника, так и пытавшегося прикрывать его щитом подранка, после знакомства с бьющимся разрядами посохом подволакивающего за собой одну из ног. Оставшихся противников добили изначальные обитатели храма, пускай и не без потерь. Последнего дикаря, мудро попытавшегося отступить, опять оглушил прилетевший в затылок бросок от танцора живота…Только на сей раз пустившего в ход не кошелек, а какую-то увесистую металлическую вазу, непонятно где раздобытую. Звон пошел знатный, да и рухнувшее тело очень удачно приложилось башкой о ступеньку, вывернув шею под углом едва ли не в девяносто градусов.

— Ты точно не убийца? — Поинтересовался у парня четвертый сын рода Туайяву, чисто для порядка тыкая упавшее тело обломком клинка. Варвар, с которым он схватился, был вооружен какой-то жуткой дубиной, что буквально переломила оружие узкоглазого аристократа. А следующим ударом вообще бы пришибла его, если бы какая-то дамочка из свиты бежавшего астролога не выстрелила в левый бок дикаря из маленького арбалета, который до того скрывала под своим платьем. — Если нет, то подумай о том, чтобы повысить свою квалификацию…У тебя же талант!

— Забавно, — произнес я, глотая целительное зелье, дабы хоть немного унять боль в кишках, а после неловко ковыляя к посоху, который мог позволить быстро восстановить запасы магической энергии без необходимости тратить артефакты- батарейки. Взгляд мой шарил по убитым дикарям в поисках признаков жизни либо достойных спешного мародерства ценностей и зацепился в итоге за десантника, который остался относительно целым, если не считать пробитой пластины на боку, близко познакомившейся с трофейным зачарованным дротиком. Его бородатая рожа, поначалу казавшаяся мне белой и вполне достойной сынов Скандинавии, если не выходцев из Риама, как следует тиранулась щекой об пол и стесала с себя слой косметики, обнажив точно такого же смугловатого азиата, как и защитники дворца. Только более высокого и плечистого. Присмотревшись к остальным убитым варварам, найти среди них хоть одну персону, пренебрегающую то ли пудрой, то ли еще какой-то подобной фигней так и не удалось. Капельки крови, пот, случайные прикосновения к чему либо или места, по идее обязанные быть прикрытыми броней, на которые присыпку не тратили, выдавали их с головой.

— Что именно вы находите забавным, мудрейший? — Вежливо осведомился четвертый сын рода Туайяву, с брезгливой миной на лице сравнивавший два трофейных клинка…И, кажется, желающий выкинуть куда подальше сразу оба.

— Боюсь, это долго объяснять, — мысль о орде суровых брутальных варваров, перед штурмом вражеской цитадели старательно наносящих на свои морды боевую косметику меня смешила, однако понимания могла и не найти. Понты для военных любой известной мне страны всегда были почти так же важны, как материальное благосостояние, возможность карьерного роста и бессмертная слава. А еще для наличия подобного слоя штукатурки могли иметься вполне рациональные причины, мало ли, вдруг именно она придает противнику весьма достойную сопротивляемость прямым магическим воздействиям…Или спасает от холода и обморожений тех смельчаков, которые залезли на продуваемые со всех сторон спины гигантских птиц, и неизменно получают поток встречного ветра в лицо на протяжении всего полета. — А рядом с крыльцом опять слышны чьи-то вопли, кажется, нам надо готовиться к новой волне гостей…

Противник пер через защищаемый нами вход с упорством явно достойным лучшего применения. Из их тел небрезгливый военный инженер мог бы соорудить настоящую баррикаду, а некромант — пусть не армию смерти, но вполне достойную банду ходячих мертвецов. Мы в общей сложности положили уже больше полусотни десантников, по счастью прибывающих либо по одиночке, либо относительно небольшими группами, однако в масштабах битвы это была капля в море, и шум снаружи пока не думал стихать…Как и поток врагов. Причем, судя по тому, что он становился все более и более плотным и организованным, двор храма медленно, но уверенно переходил под контроль нападающих…Однако передислоцирование пока все равно казалось мне несколько преждевременным и противоречащим здравому смыслу. Ворвавшиеся внутрь здания через другие входы противники будут стремиться к залу с алтарем либо иным ключевым точкам, зачем им еще одно крыльцо? Здесь же во-первых, для находящихся в небе колдунов и снайперов я был невидим, а во-вторых можно относительно не сильно беспокоиться за тыл и фланги, уничтожая противников в относительно безопасных условиях и тем без сомнения приближаясь к следующему повышению уровня ударными темпами. Да и местное начальство, буде вдруг соизволит обратить внимание на данный