"Фантастика 2026-186". Компиляция. Книги 1-25 - Айлин Лин

Внутрь храма влетела уже виденная мною многорукая нага в самурайских доспехах, причем её броня местами развалилась, местами дымилась, а влетела она хвостом вперед, словно мелкая дворовая собачонка, которую с размаху пнул хулиганствующий футболист. А следом, неторопливо и величественно, ну и явно опасаясь ловушки или засады, вошел и тот, кто был способен даже рожденному ползать божественному чемпиону показать радость от принудительного поднятия в небо. Однорукий старичок с бадиком. Вот только это был весьма могучий старичок, который судя по росту в малость сгорбленном виде и не до конца исчезнувшей ширине плеч являлся в молодости тем еще шкафом с антресолями. Доспех из алого металла отличались вплавленным туда черепом какой-то рогатой твари в районе пуза, а также бронированной заглушкой сантиметров на десять чуть ниже левого плеча, являлся совсем не типовым и изначально создавался под человека с всего одной верхней конечностью. А окровавленная клюка в его руках, удерживаемая за длинную часть, без сомнения являлась разновидностью боевой кирки или какого-нибудь рыцарского молота, пробивающего даже самые толстые латы… И еще очень смущал широкий золотой обруч с тремя зубцами, опоясывающий собою седые волосы. Данное украшение очень уж сильно смахивало на корону, и сдается мне, носить нечто подобное в данном мире не имя на это права будет немного рискованно. Примерно в той же мере, что и курение на бочке с порохом, когда вокруг разлит бензин, а пепел стряхивается прямо на пол. Неприятных предчувствий добавило также ощущение словно бы прошедшейся изнутри по сердцу жесткой щетки, без сомнения являющейся признаком использования какого-то сканирующего навыка.

Глава 17

Отступать спиной вперед на максимально доступной скорости я начал, в общем-то, сразу. Развернуться к подобному противнику спиной мешали здравый смысл и чувство самосохранения, и они же отчаянно не советовали сражаться с этим почтенным седовласым джентльменом варварской наружности, который не выглядел хотя бы чуть-чуть потрепанным бушующей снаружи битвой и нагой, обладающей статусом божественного чемпиона ну или хотя бы средней паршивости избранного. А еще у королей, вождей и прочих любителей корон, как правило, бывают телохранители, оруженосцы, придворные маги, ближний круг из титулованного дворянства и прочая свита, которая может и чуть-чуть похлипче своего начальства в плане политического влияния, но морды умеет чистить не хуже, а то и лучше своего шефа, да вдобавок экипирована на примерно том же уровне. Вот только осознание того, что несмотря на все усилия ногами я перебираю слишком медленно, догнало меня очень быстро. Как, в общем-то, и противник.

— Замрите! — Слово, которое прозвучало из уст боевитого пенсионера, окутавшегося по всей поверхности тела разрядами молний и метнувшегося вперед с отнюдь не стариковским проворством, было произнесено не на одном из известных мне языке и, кажется, даже дарованное Сией благословение к его пониманию особого отношения не имело. Суть этого приказа, звучавшего с той же весомостью, что и слова единственного знакомого божества, была буквально впечатана в мою суть и в мой разум…Не только мой, собственно, под удар попали все те, кто находился здесь и сейчас, включая четвертого сына рода Туайяву и даже начавшую уже было подниматься на нагу, застывшую на середине движения в неустойчивой позе, а после шлепнувшуюся мордой вперед. В данной позе жизненный путь сей чешуйчатой дамы и оборвался, поскольку сделавший лишь пару шагов вперед и как-то сразу оказавшийся рядом с нами старик нанес ей контрольный удар в лицо. И источающий крохотные электрические разряды окровавленный кончик металлического клюва примерно миллиметров на пять высунулся из затылка змееженщины, слегка раздвинув собою пластины шлема, наверняка зачарованного по высшему разряду, но в данной ситуации оказавшегося не сильно полезнее шапочки из фольги или мокрой туалетной бумаги. Возможно, я бы мог ей как-то помочь, ведь мой-то разум навязанную извне команду отверг, пусть и не без некоторого скрипа, ощущения разорвавшегося внутри черепа снаряда, да некоторой задержки, пусть даже занявшей едва ли одно единственное мгновение. Вот только пошевелиться означало привлечь к себе внимание и умереть, поскольку даже сбежать от такого врага фиг получится. А Сия в ответ на отчаянное мысленное воззвание почему-то не отзывалась…

Четвертый сын рода Туайяву, скорее всего обладавший среди нас вторым по величине уровнем и между прочим, все еще должный мне за свое спасение, умер на пять секунд позже. Причем четыре из них потребовались ужасающему дедугану, по какой-то причине прекратившему коспелить неисправный трансформатор, на освобождение своего оружия из черепа поверженной наги. И лишь последняя ушла на новый взмах, пусть крайне стремительный, но уже не обладающий той впечатляющей мощью, доказательством чего стал практически аккуратно проколотый череп смугловатого азиата. Как гласят законы физики, которые даже магия способна корректировать лишь отчасти и не всегда, сила является произведением массы на скорость. И видимо ставящий точку в жизненном пути наги добивающее-электрический удар был нанесен при помощи какого-то кратковременно умения, как раз и придающего дряхлой развалине кондиции то ли гоночного болида, то ли раскрученной вертолетной лопасти, притом без малейшего вреда для пользователя. А вот обычные физические кондиции коронованного старика, о чьем возрасте и уровне даже гадать лишний раз не хотелось, уже начинали подводить, сводясь до «скромных» значений, подобающих олимпийским чемпионам. Обычного человека, а может даже и меня, лишь со второй попытки все-таки выдернувший свою боевую кирку из головы змееженщины варвар может пришибить и простым ударом кулака. Наверное. Твердой уверенности нет, но проверять как-то хочется, пусть видимо и придется. В том, что я стану целью номер три, ни малейших сомнений не имелось — ну не на танцора живота же этому дряхлеющему вестнику смерти отвлекаться…И хорошим во всей этой ситуации было только одно — в двери храма покуда больше никто не входил. То ли золотой обруч с зубцами являлся просто украшением, то ли трофеем, то ли свиту этого вражеского чемпиона кто-то на себя отвлек…Неважно! Главное, что в битве один на один некоторые шансы все-таки сохранялись, тем более полученные благодаря жизням союзников секунды форы позволили разработать пусть не план, но как минимум некоторое его подобие.

Гадкий однорукий старикашка, с чьего оружия капали мозги временного напарника, не обманул ожиданий и шагнул ко мне, с трудноуловимой глазом скоростью занося свою кирку для смертельного удара сверху вниз. Уклоняться от летящего в голову окровавленного клюва было бессмысленно — противник явно мог при желании двигаться в разы быстрее меня, а потому без проблем бы добился своего не первой атакой, так второй