Фантастика 2024-2 - Елена Владимировна Петрова

что политики. Может, будь среди вас политики, то вам и драпать из родных земель не пришлось бы. Очевидно же, что раз среди наместников единства нет, то как раз у одного из них помощи искать и нужно. А там, может, и народ под знамя законного наследника сам пошел бы.

- Наместники отца моего отравили! - я вскочил со стула, цапнул рукой место, где должна быть рукоять меча, но только поморщился, потому что вспомнил, что оружия сейчас не ношу. - И что, я теперь должен у них помощи искать?

- Ну ты же не знаешь наверняка, что они все в этом замешаны были, - ответил купец. - Может кто и отравил, а кто и верен старому князю остался. Шире надо думать, если князем стать собираешься.

Слова его меня слегка отрезвили, я сел на место, и чтобы окончательно успокоиться залпом опрокинул в себя остатки пива в кружке. И чего это я так болезненно реагирую? Вроде не знаю отца своего совсем, на колени он меня не сажал, не нянчил, скорее всего вообще даже не подозревал о моем существовании. А все равно, как подумаю о наместниках, которые его предали, сразу злость накатывает, что только зубами скрипеть и остается.

- Политиком быть тоже полезно, - сказал купец. - А то ты что думаешь, если тебе отцовский престол достанется, так и будешь с дружиной по полям и весям гонять, да мечом махать? У тебя тогда под началом люди окажутся, множество: и селян, и горожан. И обо всех них заботиться придется. Вот решишь войну начать, новых земель к своим присоединить, а отдуваться-то за это им придется.

- Чего сейчас об этом думать? - ответил я. - До княжеского стола мне как до немецких земель пешком, и то я скорее до немецких земель дойду, чем отцовский престол заполучу. У меня сейчас ни сил, ни возможностей для этого нет, ты сам понимать должен.

- Ну, ты молод еще. Успеешь еще и сил набраться и связями обрасти. Это все дело наживное, сам понимать должен.

- Молод-то молод, только меня убить в любой день могут, - я усмехнулся и поднял покалеченную руку, четыре пальца на которой все еще были одеты в лубки. - Уже чуть не убили, причем не один раз.

- А это уже от тебя зависит, - пожал плечами купец. - В любом случае, этот год тебе придется наемником прослужить. И как этот год пройдет, от тебя зависит в том числе. Будете службу порядочно нести, следить за обстановкой, все нормально пройдет.

- Значит, повезло нам, что нас на границу с Молдавией отправляют, - подвел я итог. - Если там спокойнее, чем на границах с Крымом.

- Да как сказать, - пожал плечами купец. - Оно вроде и спокойнее, но места-то дикие вроде ваших воронежских земель. Случиться всякое может.

Дверь столовой отворилась и внутрь вошли боярин Лука с Петром. Оба при полном параде: в доспехах, да при мечах, видимо, ходили пополнение для нас искать, как я и просил их вчера.

- Ну как, Олег, договорились с мэром? - не тратя времени на приветствия, спросил боярин.

- Договорились, Лука Филиппович, - кивнул я. - Отправляют нас на границу с Молдовой, на заставу. Будем дорогу сторожить, да разбойников гонять. В общем-то знакомое дело, только нам теперь еще и где остановиться будет. Ну и о пропитании заботиться не придется, за все Киев платит.

- О, - боярин ухмыльнулся. - Не думал я, что вернусь в те земли еще, честно говоря. А хорошие земли на самом деле, я бы, Олег, задумался бы о том, как их к рукам прибрать. Народишка туда насадить, чтобы было кому землю пахать, да виноград выращивать. А так - тепло, солнечно.

- Боюсь, удержать не сможем, - ответил я. - Если бы могли, их бы еще отец к рукам прибрал бы, он ведь на эти дела скор был.

- Ну, отца твоего на тех землях не очень любят, - качнул головой Лука Филиппович. - Сам ведь понимаешь, он единственный большой город сжег, да князя убил. За дело, конечно, но оно ведь для нас за дело, а для них - нет совсем. Так что, когда мы выдвигаемся в таком случае?

- Пара дней у нас есть, я выпросил у мэра, хоть тот и просил отправляться как можно скорее. Нужно пополнение набрать, а потом подпишем договор, получим еду и фураж в дорогу, да в путь отправимся.

- Вот всегда бы так, да? - снова усмехнулся боярин Лука. - Еда, фураж, все с нанимателя, думать ни о чем не надо. А про пополнение, так мы ведь за этим и пришли. Выбрали уже несколько человек, Петр каждого проверил.

- Выбрали, это хорошо, - кивнул я. - Николай, ты ведь в Киеве почти всех знаешь. Можешь проверить людей, надежные ли? На кого раньше работали, не были ли с разбойниками связаны, родственники кто, ну и все такое.

- Сделаю, - коротко кивнул купец. - Поспрашиваю у знакомых, понимаю, это дело важное.

- Пойдемте наружу, бояре, - сказал, до этого молчавший, Петр. - Парни там ждут.

Глава 5

Союз Торговых Городов. Киев. Середина лета 2224-го года от Рождества Христова.

И все вместе мы отправились на улицу, где нас действительно уже ждали. Новобранцев было пятеро, трое из них, те что постарше, оказались облачены в стеганые поддоспешники, еще двое были в простых рубахах. Вооружены они тоже были с бору по сосенке: двое с топорами, еще двое с дубинами. Меч оказался только у одного из пятерых, с виду самого старшего, лет тридцати.

Нет, такое никуда не годится. С таким вооружением и без доспехов парней убьют в первой же серьезной стычке, что, собственно говоря, уже случилось с теми разбойниками, которых мы приняли в отряд в Лисице. А ведь на тех трофейные брони были, пусть и плохонькие, да и вооружили мы всех мечами.

Одно хорошо, после всех схваток, которые мы прошли, вооружения и доспехов у нас хватит на целую армию. Они так и лежат в повозке, которую мы спрятали в одном из выделенных нам Николаем складов. Так что доспех и оружие можно будет парням выдать, в счет будущей доли трофеев, ну и в оплату. При условии, что мы вообще возьмем кого-то из них с собой.

Я прошел