Фантастика 2024-2 - Елена Владимировна Петрова

челяди, да и богатых горожан оно не очень в ходу. Я осмотрел новика, заглянул ему в глаза. Вооружен он был бородовидной секирой, одет в поддоспешник, да штаны. А вот на ногах у него оказались кожаные сапоги, похожие на те, что носил я сам. Да уж, кто-то непростой к нам попался, непростой.

Больше всего я опасался того, что кто-то из новиков окажется подосланным наместниками шпионом. Мало ли, мы сейчас уйдем на заставу в Молдавию, а соглядатай сдриснет от нас на полпути, доберется до людей наместника и расскажет, куда и каким составом мы направляемся. Этого допустить никак было нельзя, поэтому я и взялся разговаривать с новобранцами лично, и по той же причине попросил Николая проверить их.

- Владислав, значит? - задумался я. - Ну и откуда ты, Владислав?

- Я при всех говорить не буду, - отказался тот.

- То есть как? - удивился я. - Это, может быть, твои будущие боевые товарищи, а ты сразу так? Не доверяешь им? Или, может, ты из преступников беглых, поэтому о том, откуда ты рассказывать не хочешь?

- Я не преступник! - выкрикнул он.

Лицо парня сразу вспыхнуло румянцем. Да, похоже, что непростая история произошла у этого парня. И лучше бы его отправить восвояси, пусть шел бы, откуда пришел, но мне захотелось в этом разобраться.

- Ладно, вижу, не врешь, - кивнул я. - Но сам понимаешь, я неизвестно кого с собой взять не могу. Мне-то хоть расскажешь?

- Тебе расскажу, - кивнул тот.

- Ну, давай отойдем тогда, - пожал я плечами.

И мы вместе двинулись чуть в сторону, к одной из хозяйственных построек на купеческом подворье. Я шел вторым, но в голове у меня почему-то болталась мысль о том, что сейчас этот новик выхватит свой топор, да всадит мне в голову. И хоть я прекрасно понимал, что мысль эта глупая, но все равно избавиться от нее не мог.

Была такая болезнь, я про нее в книгах из монастыря читал, паранойя называется. Так что это я, умом тронулся пока в подземельях Брянской крепости на цепях висел? Хотя, Игнат, наверное, одобрил бы, что я всегда нападения жду, он меня к этому и пытался приучить.

- Ну что? - спросил я, когда мы отдалились от остальных парней на достаточное расстояние и остановились. - Чего ты мне рассказать хотел?

- Из Смоленска я, - ответил парень помедлил мгновение, будто решался, а потом добавил. - Младший сын боярина Кузьмы Островского.

- И зачем ты, боярич, в наемники податься решил? - задал я следующий вопрос.

- Отец мой в Киев меня отправил учиться, я уже три года тут. А весной этой он умер. Я, как узнал, что батенька преставился, собирался в Смоленск ехать, но нужно было обучение закончить. А потом… Потом… Брат старший убийц прислал.

- Это как? - удивился я. - На родную кровь руку поднял?

- Ну да, - парень замялся. - Мы с ним от разных матерей, когда его мать умерла, отец вторую жену взял, ну мою мать, то есть.

- А точно от него убийцы были? - тем не менее, решил спросить я. - Как узнал-то?

- Да, рассказали, - ответил Владислав. - Одного из них мы живым взяли, вот он и рассказал. Видимо, братцу наследство отцовское делить ни с кем не хочется, вот он и решил таким образом проблему решить.

- А как выжил-то?

- Купеческая охрана помогла. Они же в дом купца, где я учился, влезли. А жил я на верхнем этаже, ну пока с одним из них дрался, охранники и прибежали. Двоих насмерть побили, последнего повязали и допросили.

- А дальше что было? Чего ты при купце не остался, а в наемники пойти решил?

- Так выгнал меня купец, - пожал плечами Владислав. - Сам понимаешь, ему проблем не нужно, а я как раз самый, что ни на есть, их источник. Братец-то не успокоится, других людей отправят. Вот я и подумал, наймусь в бойцы к кому-нибудь, из Киева вместе уедем, а там посмотрим. Домой в Смоленск-то мне хода нет. Домой приеду - удавят. Одно только хочется узнать, как там матушка, да боюсь и с ней что-нибудь сотворить уже могли.

- Ладно, парень. Боярин Лука, подойди сюда, пожалуйста! - крикнул я и махнул рукой, а когда Лука Филиппович подошел к нам, спросил у него. - Ты знаешь такого смоленского боярина, Кузьму Островского?

- Знаю, как не знать, - он вдруг замер, внимательно посмотрев парню в лицо и недоверчиво спросил. - Славка, так это ты что ли?

- А ты откуда меня знаешь? - удивился Владислав.

- Так это я, Лука Филиппович. Мы же с твоим отцом на охоту ездили, еще мой Никитка с нами был, да и ты совсем маленький. Хотя да, ты совсем маленький был. Так что с отцом, здоров ли? И чего ты в наемники податься решил?

- А нет отца, - ответил Владислав. - Умер он этой весной. Грудная жаба убила.

- Все под Красным Тельцом ходим, - проговорил боярин и сделал знак, отвергающий беду.

Я, машинально чуть не повторил за ним, а потом вспомнил, что теперь крещеный и не следует мне языческим богам кланяться. Подумал мгновение и перекрестился. Пусть уж заранее все знают, что я христианин. Их, конечно, не любят, но я вроде как князь, и мое дело, кому из богов мне поклоняться.

- То есть ты три года уже дома не был, все в Киеве жил? - спросил я у парня.

- Точно, - кивнул тот. - Меня батюшка на три года в обучение одному из местных купцов отдал. Как раз четыре месяца до окончания обучения моего он не дотянул.

- А чему учился? - спросил я.

- Да разному, - пожал плечами парень. - Счет товарам вести, договоры составлять, да заключать. Несколько раз с караванами ездил, как приказчик, торг вел, но все под надзором старших. Батюшка собирался мне денег дать на обустройство, хотел, чтобы я сам в купцы пошел.

Заполучить в свою команду человека, который умеет вести торг, заключать договора и прочими подобными делами заниматься, было бы для нас очень кстати. А уж то, что он сам при этом был бояричем, тоже могло оказаться для нас подарком. Как ни крути, но соратников из высшего света мне нужно