Фантастика 2025-167 - Алекс Войтенко

«Их всех тянет к разлому».

«Они все чувствуют свободу и смерть».

Вспышка света перед глазами. Земля пропала из-под ног. С силой ее выдернуло обратно. Голоса стали тише. Сквозняк неприятно холодил кожу.

– Я вернулась… – прошептала Кейрис, осознав, что лежит на полу и не может пошевелиться. Все силы ушли на чистилище.

– Слава Небесам, – выругалась Скарлетт над головой, хотя девушка услышала облегчение в ее голосе.

– Что… как… – пыталась сформулировать вопрос, но слова не хотели складываться в единое предложение, даже в голове.

– А вот так. Если бы не я, тебя бы там сожрали, или убили, или, еще лучше, ты призвала бы тех монстров в наш мир.

– Ты видела там Химуру? – Голос Анжелики был не менее встревоженным, но она хотя бы делала вид, что беспокоится только о демоне.

– Да, он с кем-то… дрался, – кое-как смогла подобрать слова Ветреная, радуясь, что вообще начала их вспоминать, а значит, приходить в себя.

– Да вы ненормальные! – Жнец обвела девушек гневным взглядом. – Причем обе! Нельзя просто так ходить по мирам. Правила придуманы тоже не просто так. Последствия будут, это уж точно. И для тебя в первую очередь, «маяк» недоделанный. Тебе местных душ мало, ты решила в себя и все чистилище вобрать? Сдохла бы там, и дело с концом. Хотя, может, и стоило оставить, хоть от ритуала бы спаслись, – выругалась Скарлетт, после чего демонстративно хлопнула дверью комнаты и ушла.

– Мне кажется, она уже успокоилась. – Анжи неопределенно пожала плечами и помогла Кейрис сесть на кровать.

Осадок после слов Жнеца остался неприятным. Может, и правда всем было бы лучше, если она сгинула где-нибудь вместе со всеми душами.

«Сгинешь…»

«Ты умрешь с нами…»

«Ты уже мертва…»

«Стихия не спасет…»

– Эй, не бери в голову. Магия потустороннего мира просто так никуда не исчезает после смерти хозяина, и Скарлетт бы тебя не бросила, потому что не смогла бы остановить поток. Под контролем их можно держать только под Кровавой Луной, и она это понимает.

Кейрис улыбнулась Анжелике, не зная, что ответить. Они с Водной далеко не лучшие друзья, да и весь месяц больше соперничали, но за последние два дня им удалось кое-как найти общий язык.

– Спасибо, Анж, – устало улыбнулась Ветреная, поднимаясь с постели и направляясь вниз.

– Ты куда?

– К себе, дальше спать.

Чужие холодные руки стащили Кейрис с постели и поволокли из комнаты, как мешок с картошкой или овощами. Мужчины в масках и черных одеяниях связали девушке руки за спиной, посадив на руну в центре комнаты. Включенный свет неприятно бил по заспанным глазам. Мужчины стаскивали всех остальных, обездвиживая. Дектана и вовсе умудрились вырубить, чтобы сразу не оказал сопротивления. Так же связали Эшли и Скарлетт, усадив в руны, как и ее. Кейрис насчитала пятнадцать мужчин.

– Киртан, – прошипела Эшли, и буквально через пару мгновений в центре гостиной появился мужчина в очках и с уродливым шрамом на половину лица.

– Ублюдок! – прокричала Францезелин, за что ее ударили по щеке.

Ветреная подняла взгляд на женщину, что появилась темной тенью перед ней. Тощая, высокая, черные волосы с прямыми прядями, хотя правильней будет назвать их патлами, неаккуратно спадали на плечи. Черное платье, перетянутое тугим корсетом, подчеркивало талию призрака и утягивало юбку платья. Шею этой женщины украшал воротник из вороньих перьев. Ее лицо было белее смерти, а ядовито-желтые глаза с красными зрачками вызывали неподдельный ужас. Эта женщина словно вышла из страшной сказки, но тем не менее она была по-своему прекрасна. И сейчас ее сила приковала взгляд Кейрис.

– Мое имя Каролина. Я же Королева Демонов. Была когда-то, – поправила женщина себя, продолжая с интересом гулять по разбитой душе Кейрис. – Сколько там уже прошло лет или столетий… Не помню.

Оглянувшись, девушка поняла, что никто, кроме нее, на Каролину не смотрел.

– Почему ты здесь? – одними губами спросила Кейрис. Воздух дрожал от ее силы.

– Слишком слабый свет, – прошипела королева. – Нужно ярче.

Выдохнув, Кейрис отвела от нее взгляд в сторону напавших людей.

«На них нет опознавательных эмблем стражей или „АРИС“», – подметила в мыслях девушка или другие голоса, лезущие изнутри.

– Успокойтесь, детишки, мне нужен только Жнец, – ласково пролепетал Киртан. – Видите ли, это очень ценный трофей.

– Я Жнец. Отпусти остальных, – тут же выдала себя Скарлетт.

Мужчина победно улыбнулся. Он будто и не смотрел по сторонам, доверив все своим наемникам.

– А его величество в курсе, что его работник устраивает полное беззаконие и произвол? – уточнила Анжелика, сидя с гордо поднятой головой, будто так и планировала сидеть: связанной и в демонической руне.

– За это не беспокойся, – очень уклончиво ответил Киртан, после чего один из громил вытащил Анжелику из поля действия руны, приставив к ее горлу нож.

– Посмотрим, сможет ли Жнец спасти твою душу.

– Что ты как кисейная барышня? Режь, не стесняйся, – промурлыкала Анжи, как вдруг дверь домика распахнулась.

Химура

Тело из комнаты исчезло, мгновенно соединившись с душой Химуры в реальном мире.

Он успел. Едва успел вернуться, пробившись в разлом, созданный Кейрис. Еще немного, и демон застрял бы в месте, что полнилось чудовищами с Потерянных Земель. Свет Кейрис вел его из чистилища, и он же закрыл проход между двумя мирами. Но в дворцовом замке Химура нашел то, о чем просила Скарлетт, и теперь от договора с ней он свободен.

Распахнув дверь, демон влетел в дом, держа в руках ледяные клинки, и снес голову верзиле, что намеревался убить Анжелику.

Теперь все внимание было сосредоточено на них. Киртан буквально растворился в воздухе, а остальные наемники пали от меча.

– Каролина, стой. – Голос Кейрис был напуган.

Обернувшись, Химура увидел женщину, больше похожую на древнее ископаемое, от силы которой содрогался воздух. Она держала Эшли, прижав спиной к себе и приставив к горлу костяной нож.

– Кто ты такая? – Анжелика обнажила клинок, но, пока Эшли была в ее руках, атаковать не спешила. Химура создал два новых заостренных меча.

– Так, так, так. – Каролина склонила голову набок, с интересом разглядывая каждого, и когда взгляд добрался до Химуры, возникло чувство, будто она выворачивала его сознание наизнанку, заглядывая в самые потаенные места. – И что мы наблюдаем. Охотники, именующие себя Благословенными стражами, демон, восставший из мертвых, и Жнец.

– Оставь Эшли и скажи, что тебе надо, демон! – Анжелика встала прямо перед ней.

– Ох, повежливее, я Рыцарь Тьмы и Королева Демонов. – Каролина сверкнула ядовито-желтыми глазами с красными зрачками.

– Да плевать на твой титул. Демон и в Потерянных