Фантастика 2026-157 - Арсений Громов

в красно-синих сюрко с гербом бургграфа, головорезов наемников и даже серых братьев-инквизиторов во главе со стариком настоятелем. Ну да, смерть барона Сейла развязала руки завзятому интригану, коим слыл Бертран, и некоторым лордам, что попали под его влияние, и сынку Бастиана, который больше всего на свете жаждал отомстить за отца.

В феод прибыл он и еще двое его дружинников. Верму он приказал остаться в поместье Филиппа Кортура, где господин Эмерик и господин Олеж остались собирать какой-то ценный, то ли мох, то ли лишайник, для своих магических зелий в местных пещерах. Всего, там осталось пять человек — травник, зельевар, Вермул для их охраны и два парня. Но это к лучшему. Старики бы тут явно были лишние, да и подростки Гай с Лотаром, хоть тоже прошли инициацию, но вряд ли внесли бы ощутимый вклад в предстоящую битву. А вот Верм был отличным лучником, да еще и прошел инициацию у алтаря в числе первых, успев за месяц неустанных тренировок повысить свой навык до шестого уровня.

А с другой стороны, Юрген прекрасно понимал, что лишь еще одна жизнь была бы на его совести. Будучи опытным воином, он знал наверняка, что дюжина солдат дружины, да одноглазый Ольгерт с несколькими своими наемниками не отобьются от большого отряда в недостроенном замке владетеля. Беженцы принесли дурную весть о падении укрепленного хутора в котором стояло усилением два десятка наемников. Сам Ольгерт и полдюжины его подручных, разместились недалеко от замка, в старом поместье. Теперь же, двоих своих воинов одноглазый командир отослал с беженцами из хутора и крестьянами из поместья в земли Филиппа Комтура, с которым у лорда Димитрия были приятельские отношения. Простым землепашцам, их женам и детям тут делать нечего, если их не убьют сразу, то закабалят и угонят в земли мятежных лордов. С крестьянами ушли и все наемные ремесленники. Юрген хотел отослать с ними и Риану с братом, но лучница наотрез отказалась уходить, как и ее молодой братец. Юрген понимал, что против такого войска, скорее всего им не продержаться и суток в плохо укрепленном замке. Но не гнать же эту дурочку отсюда пинками? Да и кто он такой, чтобы отдать им приказ противоречащий приказу лорда охранять замок? Просто, ему было по отцовски жалко девку и ее молодого брата, хотя воины они были уже опытные.

Как могли, камнями и гружеными бревнами повозками укрепили ворота, а к вечеру появились первые конные разъезды неприятеля. Значит хутор пал и все его защитники мертвы. Черный, густой дым огромным столбом потянулся вверх, а потом и яркое зарево осветило вечернее небо над старым поместьем.

В башне владетеля собралось семеро — те воины, кто в данный момент не стоял дозорным на стене.

— Есть у кого какие предложения? -спросил Юрген не очень-то надеясь на ответ оглядев лица сидящих за столом солдат.

— Какие тут предложения? -грустно усмехнулся Ольгерт поправив черную повязку пересекающую его лицо, а потом глянул на Риану, — Разве, что дать молодым уйти сохранив жизни?

— Я, никуда отсюда не уйду. Ни я, ни мой брат! -ответила наемница словно припечатав каждое слово, — Кому мы будем нужны, если сбежим бросив товарищей и плюнув на приказ лорда?

— А кому будет лучше, если вы с братом сдохнете здесь! -грохнул по столу Ольгерт, — Зато у вас появится возможность отомстить за всех погибших, когда вернется ваш лорд.

— Нет! -упрямо мотнула головой лучница, — Ольгерт, я все сказала!

— Дура! -сквозь зубы процедил одноглазый наемник, но Риана просто смолчала никак не отреагировав на это оскорбление. Глупо собачиться из-за сказанного сгоряча слова, если через несколько часов настанет время умирать в бою стоя бок о бок.

— Я думаю, они не будут зря рисковать людьми и штурмовать стены. -сказал Юрген, — Скорее всего сделают таран и станут разбивать ворота.

— Возможно, -согласно кивнул Ольгерт, -но старик Бертран хитер как змея, я думаю он попробует обмануть нас. Зачем напрягаться, если можно соврать и защитники сами откроют ворота и выйдут под мечи и стрелы?

— И как он это сможет сделать? -спросил один из дружинников.

— Очень просто, -криво усмехнулся одноглазый великан, -например, пообещает отпустить всех нас. Только, клянусь своим единственным глазом, это будет вранье чистой воды. Если уж он не отпустил никого из наемников стоявших в приграничном хуторе, то и тут рисковать не станет. Не нужны ему свидетели его предательства и этой расправы, да и знает, что и вы и я буду мстить за своих.

— Тогда и слушать его не нужно. -мотнула головой наемница.

— Слушать не нужно, но воспользоваться его уловкой можно. Поставлю золотой солид против серебряного талера, что самозванец-магистр выйдет на мост, чтобы выманить нас хитростью и в это время, можно попробовать подстрелить его. Напомню — живыми нас все равно не отпустят, так постараемся подороже продать свои жизни и забрать с собой хоть кого-то из аристо. — Ольгерт нехорошо оскалился и его единственный глаз на миг вспыхнул безумным огнем, — Жаль я не лучник, всегда хотел посмотреть как подыхает кто-то из этих кичливых ублюдков…

— Гм… -чуть смущенно перебил его Юрген, — Старик высший и обладает магическим даром, а значит у него есть магическая защита или на худой конец активный защитный амулет.

— У меня есть две заговоренных магических стрелы. Если магическая защита чуть ослабнет, они поразят мага. Сможешь снять старика если он выйдет на мост? -спросил он Риану.

— Если буду ждать этого момента на башне, то наверняка. -кивнула наемница, — Заговоренные наконечники не всегда пробивают магическую защиту, тем более если это защита высшего. Но я постараюсь.

— Хорошо, с этим решили. -удовлетворенно качнул головой Ольгерт, — Если убьем главу серых братьев, то не зря отдадим свои жизни. Хотелось бы еще забрать с собой и молодого ублюдка, что спелся с ним.

— Ты про Дариана? -спросил его Юрген.

— Да, про него. Этому малолетнему недоправителю, давно хотел вспороть брюхо, но если подстрелишь его — тоже дело.

— Жаль тут нет господина Олежа с его громовым оружием. -вспомнил про пожилого зельевара один из дружинников.

— Ерунда, -отозвался Юрген, что может сделать один старик против полутора сотен головорезов? Ну убил бы зельевар одного или двух, что нам с того? А лорду Димитрию одаренный умелец нужнее живым. Я думаю, это к лучшему, что тут нет ни Олежа, ни лорда Димитрия.