Фантастика 2026-78 - Денис Арзамасов

class="p1">Повисла неловкая пауза. Я обдумывал сказанное и не знал что делать. Ну а Бог Игр… не берусь предполагать о чём думают сверх сущности его калибра, потому что даже не способен подтвердить или опровергнуть является ли он самим богом или это просто-напросто какой-нибудь его посыльный, которого отправили ко мне за… а, собственно зачем?

— Просто уточнить. — неуверенно привлёк внимание демиурга (или его младшего зама, не знаю) — Мы сегодня драться не будем?

— Можем. — вкрадчиво проговорил мой визави. — Но оно тебе точно надо?

— Как-то не особо. Тем более, что я ещё не узнал, зачем ты здесь.

Латная перчатка хлопнула по забралу.

— Точно! Ха! Заболтал ты меня! Я же здесь по делу! Награждать тебя буду!

— Это чем? — напрягся я. — И зачем?

В этот раз Бог Игр (или… в общем, имеем ввиду, что я не уверен, но буду звать его так) просто и без затей расхохотался.

— Ну как же! — воскликнул он, справившись с собой. — Ты же прошёл основной сюжет!

— Да ну! — моему удивлению не было предела. По тому как по моим же собственным прикидкам историю моего преключения можно было гнать к полноценному восстановлению мира и выведения его из статуса 'Угасающий.

— Ну да. — подтвердил демиург. И тут же подтвердил мои мысли. — Не, там, конечно, ещё много контента навалить поверх можно. И я навалю, ты не сомневайся! Если, конечно, не захочешь всё это прекратить, как тебе это уже однажды предлагалось. Но суть в том, что прямо сейчас ты стоишь в «лорной комнате». Стоишь заслуженно, потому что преисполнился моей Игрой. Она стала для тебя понятна, ты её принял и пропитался ей, а значит — дальнейшее твоё путешествие уже не будет нести прежнего смысла, только фан. Эндгейм.

Заявление было, мягко скажем, обескураживающим. Лорная комната? И я в ней?

Огляделся. Кругом только неба и каменная арена. Просторно, но немного пустовато для десяти месяцев бесконечной резни. По моему субъективному мнению, разумеется. И хорошо, что здесь и сейчас оно не имеет никакого значения.

Постоял, помолчал. Никто меня не подгонял. Затем тяжело вздохнул и полез в инвентарь. Судя по всему разговор затянется, так что извлёк из недр своего подпространства два армейских сухпайка, пластиковые полулитровые стаканчики и две полторашки воды. На камень садиться не пришлось. Рядом со мной уже был стол и два раскладных стульчика, которые я не замечал до тех пор, пока в них не возникла необходимость. Демиург с довольной улыбкой уселся напротив меня и вскрыл пододвинутую к нему картонную коробку.

Какое-то время выбирали вкусняшки. Развели адаптофит, поставили на таганки первые блюда. Я взял кашу рисовую со свининой. Мой двойник — говядину с фасолью. Зашкворчало. Сделали по глотку витаминизированного фруктового напитка.

Наконец, я собрал свои мысли в кучу и воплотил их в один единственный мучивший меня всё это время вопрос:

— Ну и зачем всё это было нужно?

Двойник, к моему удивлению, не стал ёрничать или обвинять меня в том, что я так ничего и не понял.

— Тут надо сначала рассказать немного обо мне.

Небо вокруг арены пошло рябью и потемнело. Сквозь него, как в кинотеатрах стали проявляться различные изображения. В основном это были животные. Млекопитающие, если точнее. Вот кошка аккуратно шпыняет своего же котёнка. Рядом клубок дерущихся друг с другом щенков. Вот стайка обезьянок, таких же маленьких, они что-то делают с камнями и палками. Видео было очень много. Сменялись люди, животные, виды. Но смысл роликов был один. Все присутствующие на кадрах ИГРАЛИ.

— Видишь ли… — голос моего двойника изменился и уже не был похож на мой. — я… люблю гулять. И во время таких прогулок забредаю туда… сюда… ну, знаешь, как это бывает, шёл-шёл, остановился отдышаться, огляделся. Всё как у всех. Понимаешь?

Я кивнул. Ну а чего тут может непонятного быть?

— Молодец. Ну так вот. Иногда, во время таких остановок я вижу что-то интересное. Или кого-то интересного. И… даю этим кому-то то, что по моему мнению сделает их жизнь интереснее, лучше, осмысленнее. Улавливаешь? — я хотел было ответить, но Бог Игр перебил мою попытку. — И нет, я не про то, чем угостил тебя и подобных тебе в ЭТОТ раз.

Я ещё раз оглядел видосики на небе. Если я всё правильно понял, то мы в глубокой заднице.

— А потом я иду дальше. Смекаешь? И когда мне это надоедает, я иду обратно. Все ведь так делают, так?

Медленно и очень осторожно киваю.

— И смотрю, чем аукнулись мои дары. И радуюсь за то к чему они привели. Ну… чаще всего радуюсь. Иногда огорчаюсь, не без этого, то таковы правила МОЕЙ игры.

Кажется, я забыл, как дышать.

— И вот возвращаюсь я сюда и вижу это.

Видосики сменились всевоможными продуктами медиакультуры. В основном это были игры из мобилок проходящих по самой дорогой категории — условно бесплатной. Гачи, три в ряд, постройка замка, заполнение интерьера особняка, постройка рыцарского замка, ферма… затем картинки сменились на полноценные казино, тотализаторы, однорукие крутилки… И в довершении ко всему фреймы с той самой манхвой от которой меня и перекосила на тот достопамятный форумный срач. Даже пошли тексты моих сообщений.

— Вот только не говори про то, что это я тебя до такой степени доканал. — зло отмахнулся я от увиденного.

— Ты? Не-е-е-е-т. Ты всего лишь следствие глобальной проблемы. А твои посты в тот день… Денис, знаешь за что я назвал тебя проклятым?

Настала пора мне отводить глаза. Потому что я знал.

— Да. За лицемерие.

Мой двойник хитро улыбнулся и подался вперёд.

— Интересно. Разверни.

Я прокашлялся.

— Ну… моё лицемерие в том, что, видя, во что скатываются игры, я всё равно продолжал их потреблять. По привычке. Просто потому что ничего больше и не хотел делать. Не хотел ничего менять…

Я замолчал. Молчал и демиург. Наконец, двойник сделал долгий глоток адаптофита и, поморщившись произнёс.

— Хорошая версия. И она даже бьётся со всем остальным. Возьму себе на вооружение.

Сморгнул.

— Я… ошибся?

— Не, ты свою проблему расписал правильно. За исключением того, что ты думаешь, что мог что-то изменить в своём поведении. Это в теории так, но по факту, ты был заперт в лимбе, из которого тебя могло вытряхнуть только очень сильное потрясение. У тебя мало потребностей