"Фантастика 2026-113". Компиляция. Книги 1-24 - Михаил Иванович Казьмин

напрямки. Пару раз были какие-то мелкие поломки, из-за которых пришлось останавливаться для ремонта, один раз заехали в болото, пришлось возвращаться и прокладывать новый маршрут. Местные хищники, если они здесь есть, нам не попадались – видимo не настолько безмозглые были, чтобы кидаться на непонятно пахнущую, громко рычащую и несущуюся с порядочной скоростью неизвестную добычу. В смысле, на неизвестных нас. Даже мелочь летучая и наверняка кусачая особенно не докучала , но здесь следует сказать спасибо защитной плёнке, в которую высыхал крем, сквозь неё никто не прокусил. И хорошо, что Рустам настоял на том, чтобы не одевали самые лёгкие скафандры, в этом варианте, который понавороченней, имелся встроенный климат-контроль, а он ох как пригодился. Под пологом леса было не столько жарко, сколько душно и влажно.

   На ночь ставили три палатки – надувные, но очень прочные, с небольшим переходным тамбуром, вроде тех, что в ходу у нас на Скифии среди любителей провести ночь в пустыне, под открытым звёздным небом. Вечерами кашеварили – сколько, однако ж новых блюд можно сварганить из уже полностью готовых стандарт-пайков и, подозреваю, ребята знают их все. Связывались с базовым лагерем у лабиринта, сообщали, что у нас всё нормально и выслушивали в ответ от Алексы последние местные новости и сплетни.

   Я продолжала тренировать свои эмпатические способности и результаты каждый вечер аккуратно вписывала в дневник. Результаты были. Два раза мне удалось заранее предсказать появление довольно крупных стад животных, которые, правда, сами, едва только заметили странное (нас) поспешили убраться с нашей дороги. Один раз смогла ощутить засадного хищника в ловчей яме, причём яма была таких размеров, что квадроцикл провалился бы туда как миленький. Хорошо у нас в шлемы рации встроены и все мы постоянно на связи находимся – я успела скомандовать остановку. А то Рустам, возглавлявший нашу процессию, мог бы поплатиться если не жизнью,то уж машиной точно. После этого случая меня передвинули из середины ближе к началу колонны и признали не балластом, а умеренно полезным членом группы. Οдин раз засекла бoльшое скопление каких-то существ, но значительно левее нашего маршрута и выше. Что это такое разобраться не смогла.

   А, в общем, ничего себе путешествие, нормальное. Только и всего, что накаталась за эти дни от души, а то возможность посидеть за рулём мне выпадает, мягко говоря, нечасто.

ГЛАВА 14

   Мартина

   Ρазмеренное путешествие, как это часто бывает, закончилось внезапно. Лес неожиданно, даже без подлеска обрывался, вот тут еще стоит стена деревьев, а вот тут его уже и нет, а от края начиналcя пологий спуск, кое-где, местами, покрытый кочковатой растительностью. Затем заканчивалась и она, а на дне своеобразной прирoдной воронки виднеются неровные выступы каменистых пород. Мне это геологическое образование напомнило рыхлую стопку очень дырчатых блинов, ну, или кусок швейцарского сыра, в котором дырок осталось больше, чем самого сыра. В бинокль его можно было рассмотреть довольно подробно, даже вроде бы краешек надписи, ради которой я, собственно и проделала весь этот путь, уцепила.

   Нет, мы не вылезли на открытое пространство, как идиоты, наблюдали из-за первой линии деревьев. Я бы может быть еще и могла, но остальные в нашей команде – люди более опытные и хладнокровные – не позволили. И то, что стояли мы молча и вполне неподвижно – тоже легко объяснялось: кто разглядывал цель нашего путешествия, кто следил за окружающей местностью – пауза образовалась сама собой.

   Хиш, волочащий в щупальцах охапку какой-то, довольно нежной на вид зелени, вынырнул из кустарника как-то совершенно неожиданно. Для меня, по крайней мере. И для себя тоже. Бухнулся на землю он довольно убедительно.

   Упасть на землю и предоставить Сияющему самые уязвимые части тела для общения и воздействия, именно для этих целей и созданные – это был первейший, подсознательный порыв.

   Нет, ну это же совершенңо нормальная реакция пожать протянутую тебе конечность, ну или хотя бы дотронуться до неё.

   За кончик одного из хисаххов ухватилась мягкая, но неожиданно цепкая конечность, остальные дёрнулись и оплели подставленное. По хисаххам от чужака побежали сигналы-импульсы: доброжелательность-любопытство-приязнь-жалость-интерес и в конце, в качестве вывода из контакта, осталось непреложное : ЭТО СВОЙ. Пусть не Высочайший, но Высший – точно.

   Очень странное было ощущение – эмпатия в чистом виде. Я вдруг почувствовала хиша как часть самой себя, его настроение, его ум, любознательный и ограниченный одновременно и даже то, как ноет у него левая задняя лапа, сильно ушибленная два дня назад. И тут же вдруг поняла, что он тоже меня чувствует. Потрясающее ощущение!

   Олаф

   Когда Мартина, шагнув вперёд, протянула руку к щупальцам хиша, это было нормально, этот вариант мы еще дома обговорили, хотя и заставил нас всех, нe только меня, напрячься. Но когда остальные щупальца взметнулись и молниеносно оплели её руку до самого плеча, дёрнулся не только я, рванулась на помощь вся команда, мне же еще их и тормозить пришлось. Нет, всё-таки есть определённое неудобство, когда главным контактёром является маленькая и хрупкая на вид девушка, будь на её месте Стас или хотя бы дама с комплекцией Василисы, мы бы так не дёргались.

   Но моя девoчка была хоть и напряжена, но спокойна, не пыталась вырваться, вообще почти не шевелилась, а спустя очень длинных тридцать секунд принялась, как это было у нас заведено, проговаривать вслух всё, что с нею происходить.

   - Это, как я понимаю не разведчик, а что-то вроде охотника-собирателя. Или как-то так. В общем, это не военный, а вполне мирный житель, который занимался здесь какими-то своими, хозяйственными делами и не ожидал наткнуться на чужаков. Агрессии нет. Вообще нет. Нас воспринимает как высших существ и прямо сейчас пребывает в благоговении и растерянности. Что мне ему сказать?

   - А ты способна именно говорить? Твоя знаменитая телепатия?

   - Не говорить, а воспринимать его и посылать свои эмоции. Но это тоже довольно информативный способ общения.

   - Отошли его назад, – первым среагировал я. – Пусть идёт к своим.

   Марта сосредоточилась на том, чтобы прочувствовать и передать нужное, и щупальца с её руки расслабились и опали. Хиш, пятясь задом и не спуская с нас глаз, направился к поселению. Даже ветки свои, выроненные в процессе общения, не подобрал. Впрочем, шагал он довольно ловко, не было заметно, что передвижение задом наперёд доставляет нашему новому другу какие-то неудобства.