Как пятое колесо - Дмитрий Сысолов

– И в чём причина?

– Их две. Даже три, если принять во внимание его тотальное превосходство в вооружении и обученности его бойцов. Но две основные — это его незаурядный талант переговорщика, который ничуть не уступает его воинской подготовке, а, во-вторых, всё те же склады госрезерва... У него тупо сытнее. Ну и дисциплина. разумеется, на высоте. Просто железная. Где какие эксцессы — он карает не раздумывая. И максимально жестоко. Так что его Каменск сейчас самый спокойный город. А это тоже дорогого стоит.

– А производства? Какие в Каменске-Уральском заводы, например? Он не пытается из реанимировать?

– Заводы там хорошие, — вновь подал голос Серый. — Алюминиевый завод, завод цветных металлов, трубный завод... По своей сути, весть город — это городок металлургов. Никакого столичного лоска (какой есть у того же Ёбурга). Выжившие дети, в основном, как раз, из семей работяг с этих заводов.

– Как будто кроме этих заводов там ничего нет?

– Да всё там есть. Точнее, было. И администрация, и торгаши, и школы с техникумами. Но именно заводы задавали бал. Градообразующие заводы были.

– А у нас?

– А у нас нетак. Курган был испокон века крестьянско-купеческим городом. Скорее даже, конкретно купеческим. И заводы, которые появлялись у нас — были маленькие и принадлежали, как раз, купцам. И на градообразующую роль никак не претендовали. Скорее, попутное. Как у отца Федора в «12 стульях» была мечта о свечном заводике в Самаре... Так и тут... Эти заводики были своеобразными пенсионными отложениями купцов. А вот в Каменске заводы крупные и создавались Советским правительством. Даже статус города Каменск получил только в тридцатых годах с постройкой этих заводов. До этого — обычный рабочий поселок.

– Это конечно, всё безумно интересно, но к чему ты это ведёшь?

– Ну ты же сам меня спросил за заводы!

– Я спросил, не пытался ли Мул их реанимировать.

– Ну вот, а я начал отвечать, что, хотя, все уцелевшие дети, так или иначе, из семей с этих заводов, Мул превратил весь город в одну большую казарму. Строгая армейская дисциплина. Звания, форма, подразделения, учения... Такое ощущение, что он пытается создать одну огромную армию.

– Хреново... — нахмурился я.

– Вот видишь... Даже ты, впервые услышав об этом, понимаешь как это хреново. А почему, объяснить сможешь?

– А что тут объяснять-то? Склады продовольствия госрезерва, конечно, большие, но и они конечны. А в развитие собственной продуктовой инфраструктуры он не вкладывается. Готовит армию... А если в первом акте на стене висит ружьё, то в пятом оно обязательно выстрелит. Вопрос только в какую сторону?

– Вот именно, — хмуро заметил Князь. — Мы тут с Серым посчитали примерно... Получается даже с учётом загашенных беспредельщиков у него сейчас не менее шестисот парней от 11 лет и старше. А ведь у него и девичьи подразделения есть. И молодёжь тренируется... А мы, когда восточников гасили, всем альянсом две сотни бойцов не смогли выставить. Есть повод призадуматься.

– И чего вы придумали?

– Пока, ничего. Ну так это и проблема не сегодняшнего и, даже не завтрашнего дня.

– Думать всегда нужно заранее, — чуточку встревожился я от подобной неосмотрительности.

– Да думаем мы, думаем. Я в Тюмени и этот вопрос тоже вентилировал. Обещали разобраться... А от себя мы решили пока в Шадринске своё присутствие нарастить. Шадринск, как раз, на полпути между нами. Вот и нужно превратить его в форпост, так сказать. Да и вообще... Полезно. Анклав Рукава поддержим. Конкурентов его прижмём, чтоб работать не мешали... Так что скоро в Шадринск возможно и твой отряд отправим.

– В смысле, мой отряд? — аж онемел я от такой «перспективы». — Весь, что ли?

– Да не насовсем, — криво усмехнулся Князь. На недельку. Сменят ребят Севера. Потом твоих так же парни Шаха сменят... Командировка. Неделю через три.

– А эту неделю кто мой анклав будет охранять?

– Второстепенные подразделения, — серьёзно поглядел на меня Князь. — У тебя же есть эти там... Разведчики, Девичий взвод, опять же, твой. Шериф с помощниками... Ещё может чего создашь... Мы же договаривались с тобой тогда, когда я тебе пулемёт продавал, что такое возможно, помнишь?

– Но не на неделю же!

– Неделя, это не так много, — отрезал Князь, — переживёте! Тем более, что с Откормочным вы проблемы, вроде, мирно порешали, а больше тебе никто грозить и не может. Вокруг свои.

– Да как-то это всё... Неожиданно... — растерянно произнёс я.

– Ну ты же сам всё понимаешь... Шадринское направление жизненно важно для нас. Это анклав Рукава и, соответственно, зерно. Комбикорм для скота. Мука. Хлеб! Будет Рукав работать — у нас будет хлеб. Загнобят его конкуренты — будем зимой одну картошечку жрать. Хочешь на одной картошке жить?

– Мне нужно подумать, — тяжело произнёс я. Князь, конечно, прав во всём, вот только...

– Думай, — покладисто согласился Юра. — Подумай хорошенько и поймёшь, что выбора-то. собственно. и нет. Армия должна воевать, иначе она закисает. Превращается в сборище вооружённых крестьян. Хотя бы по мелочи, но боевые выходы нужны. А наши силы ты и сам уже представляешь. Меньше двух сотен... Ну, может, и наберём пару сотен, но с напрягом. И твой отряд тоже входит в это число. Если каждый будет тянуть одеяло только на себя, то никакого развития не будет. Будем сидеть по своим маленьким норам, боясь нос высунуть наружу.

– Я там посёлок один пустой присмотрел... — медленно произнёс я, лихорадочно соображая. — Хотелось бы мне его занять. В целях, так сказать, расширения зоны влияния. Чтоб не сидеть боясь нос высунуть. Тем более, что моя Малиновка ну совершенно не приспособлена для зимнего проживания. А там вполне себе тёплые дома.

– Что за посёлок? Почему пустой?

– Ну рядом с Рябково. Цыгане ещё вырезали его. Чистое Поле называется.

– А-а-а... Что-то припоминаю. Серый, карту...

Через некоторое время три головы склонились над картой города.

– Солидный посёлок... Жирный кус.

– Нормальный, — упрямо произнёс я.

– Да подожди ты, не кипятись... Формально он граничит с четырьмя анклавами. Со Стариком, с тобой, с Левашово и, можно сказать, с Севером.

–