Фантастика 2025-134 - Ольга Дмитриева

Вестейн сжал мое плечо и мягко потянул назад со словами:

— Анна, сейчас не время.

Но я была так возмущена тем, что мне снова не сказали правду, что и не подумала отойти. Вместо этого я дернулась и попыталась оттолкнуть его руку. В тот же миг остатки рукава осыпались прахом, обнажая предплечье Веста до локтя. А вслед за ним не выдержала и повязка. Черная ткань, которая до этого казалась почти неповрежденной, с жалобным шелестом сползла на снег.

Йоран обреченно выругался, а по рядам придворных пронесся изумленный вздох. Найгаард подался вперед и неверяще уставился на четкий багровый рисунок, который украшал руку его врага. Древо Аабергов.

Ольга Дмитриева

Ученица Ледяного Стража. Нежданная наследница. Книга 3

Глава 1. Возвращение

Это третья, заключительная книга серии.

Вестейн резко убрал руку с моего плеча, но было поздно. Рисунок уже видели все. Я успела отметить, что багровая метка на его предплечье немного изменилась — кажется, листьев на ветвях древа стало больше. Наш поцелуй все-таки имел свои последствия…

Тонкие пальцы Правящей герцогини сжали мое запястье. Я инстинктивно дернулась и перевела на нее взгляд. Но прежде чем мне удалось освободиться, второй рукой она смяла мой рукав, также заставляя остатки ткани осыпаться.

В этот момент я возблагодарила всех богов за то, что успела замаскировать свою метку. И что маскировка не пострадала после купания в Сердце Лабиринта. При виде ровной и гладкой кожи на моем предплечье герцогиня испустила вздох облегчения. После этого ее руки безвольно упали. Найгаард метнул на меня бешеный взгляд и снова посмотрел на Веста. А затем рыкнул:

— Кто?

Но куратор скрестил руки на груди и равнодушно дернул здоровым плечом:

— Не важно.

— Я все равно узнаю, — бросил герцог.

— Связанные судьбой и кровью, — пробормотал ректор, удивленно покачивая головой.

Вестейн не стал отвечать и только холодно посмотрел на своего врага. Внутри меня поднималась паника, но я старалась ее скрыть. Моя метка тоже скрыта, но парни видели, как я летала на Свейте и сейчас должны были сложить одно с другим. Пока все молчали. Но сохранят ли верность куратору после? Найгаард наверняка предложит за такие сведения немало.

— Анна, вернись в строй, — прохладным тоном потребовал куратор, и я поспешила исполнить приказ.

На душе царил сумбур. Герцогиня… моя мать все-таки пыталась спасти меня, вывести из Лабиринта. И я была уверена, что она сделала это втайне от супруга. Но когда я прямо спросила про кольцо, снова солгала мне. И вкупе с тем, что мне лгали столько лет, это вызывало злость, смешанную с отчаянием.

Стужа потерлась носом о мое плечо, пытаясь утешить. От Свейта шла волна сочувствия. Мои мысли были слишком сложными для собачьего сознания, но оба байланга в меру своих сил пытались помочь. А еще неподалеку стоял Чейн. Парень был напряжен как струна, и мне казалось, что на его лице проступают следы внутренней борьбы, которую он старательно давил.

Тут заговорил Йоран:

— Как вы попали сюда?

— Мы прошли Сердце Лабиринта насквозь, — спокойно ответил Вест. — Это был самый короткий путь.

По рядам придворных прокатился изумленный шепоток.

— Ты выбрал очень опасную дорогу, Вестейн, — многозначительно сказал ректор.

— У меня не было выбора, — в тон ему ответил куратор.

По тому, как ректор прикрыл глаза, я поняла, что он все видел. Понимал, что нас подставили и рад, что все живы.

Тут снова подала голос герцогиня:

— Вы поставили как минимум рекорд столетия по прохождению Лабиринта. Но адептам и байлангам нужен отдых.

Смотрела она при этом только на меня, и мне было не по себе от этого взгляда. Найгаард недовольно покосился на супругу, и та сникла. Кольцо она снова спрятала за пазуху, но я понимала, что наедине герцог задаст ей много вопросов. Я спровоцировала очередной скандал между правящими и немножко стала легендой.

Йоран задумчиво оглядел проход и спросил:

— Что произошло с завалом?

— Леди Скау под моим надзором провела небольшой алхимический эксперимент, — бесстрастно ответил Вест. — Успешный, как видите.

В глазах ректора промелькнуло уважение, и он снова заговорил:

— Придется выставить наблюдателей, раз ход снова открыт. Оттуда могут прийти духи.

— Я распоряжусь об этом сам, — отрезал Найгаард. — Расходитесь. Необходимость в спасательной операции, о которой вы так просили, отпала. Состязания еще не окончены. Два отряда в Лабиринте, там есть на что посмотреть.

С этими словами герцог первым направился к своему байлангу. Супруга последовала за ним. На этот раз меня даже удостоили прощальным взглядом. Но я так и не поняла, рада я этому, или нет.

Придворные один за другим крутили портальные кольца, чтобы переместиться на трибуны. А вот Хеймир и Тира направились к нам. Парень остановился перед Вестейном и сдержанно произнес:

— Поздравляю с очередной победой и рекордом, господин Ааберг. Пятому курсу будет сложно затмить ваше триумфальное выступление.

— Наш триумф остался за пределами видимости артефактов, — сухо произнес куратор.

— Почему? — возразила Тира, поворачиваясь ко мне. — Выстрел был впечатляющим. Думаю, Анне удалось всех удивить.

— Не без вашей помощи, — вернула ей улыбку я.

— И теперь мы в расчете, — серьезно добавил Хеймир. — До встречи в академии, Анна.

После этого они развернулись и пошли в сторону своих байлангов. Эйнар, который успел подойти и встать за моей спиной, задумчиво протянул:

— Это что, была угроза?

— Скорее констатация факта, — пожал плечами его брат.

— В седла! — оборвал их куратор. — Нам нужно лететь в Охотничий замок.

Я непонимающе посмотрела на него и переспросила:

— Охотничий замок.

— Да. — кивнул Вест. — Он здесь, недалеко. Там нам предстоит дожидаться возвращения всех отрядов. Только после этого мы отправимсяв Академию.

С этими словами он взлетел в седло. Нетерпеливая Стужа забросила меня себе на спину и распахнула крылья. Вслед за Свейтом клин байлангов поднялся в небо.

Замок и правда оказался рядом. Серый и неприметный, он почти сливался со скалой, к которой старательно лепился. На широкой посадочной площадке нас уже ждали несколько вышколенных слуг в неприметных серых ливреях. Лица у них были как на подбор унылые.

Байлангов устроили в гостевых загонах. Стужу я, на всякий случай, разместила рядом со Свейтом. Я наказала своей красотке не пугать слуг и отправилась в замок.

Так как солнце неумолимо спускалось за горизонт, каждому адепту выделили небольшую комнату с ванной. Ужин и чистый костюм принесли сюда же. Когда служанка унесла пустые тарелки и растянулась на кровати, чувствуя