Молодая госпожа с Лисьей горы - Мо Юэсинь

– Приготовьте невесту, – приказал он кому-то за моей спиной.

Тут же в комнату вошли служанки, их лица были напряженными, а движения быстрыми и отточенными. Они начали переодевать меня в тончайшие одежды, расшитые жемчугом и золотыми нитями. Волосы распустили и заплели в сложный узор, украсили заколками. Я попыталась сопротивляться, но лишь смогла слегка дернуть рукой – настолько сильным было действие зелья.

Мне на голову водрузили золотую буяо[11], украшенную жемчугом и нефритом. А сверху накинули вуаль.

– Не волнуйся, моя дорогая, – раздался голос Бай Ю. – Как только церемония закончится, я дам тебе противоядие. Ты даже не вспомнишь этот неприятный момент.

Я не верила ему. Никогда. Если он смог пойти на такое, значит, у него есть еще более ужасные планы.

Сквозь туман в голове я пыталась думать, пыталась найти выход. Но время было на исходе. Княжич Бай не собирался ждать, он хотел провести свадьбу как можно скорее.

Где же Се Юнь? Он в порядке? Надеюсь, с ним все хорошо… Я не хотела верить, что он мертв. От одной только мысли об этом у меня потекли слезы из глаз. Я была так беспомощна и разбита. Всеми силами я хотела избежать судьбы А-Нян из книги, но вот мне приходилось выйти замуж за княжича.

А что будет потом? Как судьба повернется дальше?

Что же мне делать? Если я не выберусь сейчас… то уже не выберусь никогда.

Чувство обреченности нависло надо мной как дамоклов меч. Неужели это конец для меня?

– Невеста готова? – спросил княжич.

– Да, господин, – отозвались служанки.

– Тогда пора начинать церемонию. Проводите невесту в главный зал.

– Слушаемся, господин… – Несколько служанок подошли ко мне и подняли с кровати. Я едва могла самостоятельно стоять. Ноги подкашивались, и если бы не служанки, поддерживавшие меня, я бы уже рухнула на пол. Они помогали мне идти, но каждое движение давалось с трудом.

Меня привели в главный зал. Кто-то из слуг крикнул:

– Невеста пришла. Церемония начинается!

Двери зала широко открылись. Даже с запутанным сознанием я поняла, что людей на этой мерзкой свадьбе собралось немного. Скорее всего, все они были членами семьи князя. Значит, он не стал никого приглашать. Похоже, не хотел, чтобы кто-то видел, что невеста не способна и шага без помощи ступить.

Послышался звон колокольчиков, и служанки повели меня вперед. К центру зала, туда, где у алтаря предков стоял княжич Бай. Величественный, самодовольный, он ждал меня, свою пленницу.

Я не могла сдержать слез. Они текли, оставляя на щеках тонкие соленые дорожки. Я ненавидела свою беспомощность. Ненавидела себя за то, что не смогла бороться. Где-то глубоко внутри я кричала, рвалась, но зелье сделало меня пленницей в собственном теле.

Шаг. Еще один.

С каждым мгновением я приближалась к неизбежному. Клятвам, которые я не хотела давать. Союзу, который я ненавидела. Все происходило будто в кошмаре.

Меня подвели к жертвенному алтарю. Княжич махнул распорядителю, который тут же заголосил:

– Жених и невеста совершают первый поклон – Небу и Земле!

Я не хотела кланяться. Когда служанки попытались заставить меня, я приложила все усилия, чтобы устоять, но они давили на меня, и я почти поддалась.

И в эту же минуту раздался оглушительный взрыв.

Пол под ногами содрогнулся, в воздух взметнулась пыль. Раздались испуганные крики. Люди бросились врассыпную, кто-то упал, а кто-то схватился за голову, пытаясь понять, что произошло.

Запах гари и пыли ударил в нос. Паника захлестнула зал. Служанки, которые поддерживали меня, испуганно побежали в разные стороны.

Княжич только что выглядел таким непоколебимым и довольным, но вот его лицо помрачнело. Он резко обернулся, его рука метнулась к поясу, где висел меч.

– Стража! Где стража?! Охранять главный зал! – закричал он во все горло.

Раздался еще один взрыв. Зал озарился пламенем. В окна ворвались темные силуэты. Мечи сверкали в свете факелов, звенели клинки, а я, едва держащаяся на ногах, смотрела, как в хаосе мелькнула знакомая фигура.

Сердце сжалось. Даже сквозь полузабытье я узнала его.

Се Юнь.

Он жив. Жив!

Се Юнь ворвался в зал подобно буре. Его меч сверкнул, разрывая дым и тьму, словно молния, разрезающая ночное небо. Охрана княжича бросилась на него, но их перехватили воины Се Юня. Они вошли в зал следом за ним и яростно начали оттеснять врагов в сторону.

– Остановите генерала! – взревел Бай Ю, направляя свой меч в его сторону. – Он не должен выйти отсюда живым!

Се Юнь увидел сначала княжича и только потом меня. На его лице отразилось облегчение, и он сразу же уверенно направился в нашу сторону. Я измученно улыбнулась, слабость в теле взяла свое, и я упала на пол.

– А-Нян! – завопил Се Юнь. В его голосе было столько боли и гнева.

– Чего стоите! Взять его! Убейте! – крикнул княжич. Сам он не торопился вступить в схватку с Се Юнем.

Тем временем дорога ко мне была усеяна врагами, но он пробивался сквозь них без колебаний. Остался лишь один последний барьер – сам княжич Бай Ю.

Княжич шагнул вперед, его лицо выражало не только ярость, но и решимость. Он не был трусом. Он был воином. Меч в его руках сиял, отражая пламя, бушующее в зале.

– Ты опоздал, генерал Се, – процедил Бай Ю, вставая между нами. – Теперь она принадлежит мне. А ты умрешь здесь.

– Кто из нас еще умрет здесь? – ответил Се Юнь, мрачно ухмыляясь и сжимая рукоять меча крепче.

В следующую секунду их клинки столкнулись со звоном, который заглушил все остальные звуки. Искры разлетелись в стороны, когда лезвия встретились снова и снова. Княжич атаковал агрессивно, стремительно, его удары были тяжелыми, мощными. Он сражался, как человек, которому нечего терять.

Но Се Юнь не уступал. Он был быстрее. Ловчее. Он уклонялся, перехватывал, блокировал. Каждый удар Бай Ю был встречен его собственным. Но княжич не сдавался. Он двигался с волчьей настойчивостью, его клинок мелькал, как хищный зверь в ночи. Они кружили по залу, всюду бушевал хаос, крики мешались со звоном стали, но мой мир сузился только до них двоих.

Я следила за их боем с замиранием сердца. Не давала себе вновь впасть в забытье.

Их мечи звенели, встречаясь вновь и вновь. Бай Ю сделал резкий выпад, целясь в сердце Се Юня, но тот ловко ушел в сторону, и лезвие лишь рассекло воздух. В ответ он нанес удар по ребрам княжича, но тот успел отступить, хотя кончик меча все же оставил кровавую линию на его белоснежных одеждах.

– И это все, на что ты способен? – ехидно спросил Се Юнь.

– Я убью тебя! –