"Фантастика 2026-179". Компиляция. Книги 1-26 - Avadhuta

видимо никогда не позволит кому-либо что-либо здесь добывать? Так что сама мысль о том, что здесь те же гномы могли собирать урожай лекарственных трав, была глупой и по детски наивной. Вот только, судя по всему, некому будет об этом сообщить в Великий лес?

– Ну, иди ко мне! – Закричав от ярости и бессилия рейнджер бросился к монстру, который, даже не обращая внимания на него, просто отмахнулся передней лапой, и бросился дальше, словно за спиной эльфа было что-то более опасное, чем он сам! Удар был настолько мощный и стремительный, что командир группы рейнджеров даже не успел попытаться как-то уклониться от него, и банально отлетел в сторону, как какая-то поломанная кукла. Рухнув на землю, старый рейнджер не мог даже вдохнуть воздух, из-за резкой боли, пронзившей его тело. Видимо одним этим ударом тварь переломала ему все рёбра, не говоря уже о других костях? Так что его судьба уже была предрешена…

– Какого демона здесь происходит? – С трудом прохрипев, эльф медленно повернул голову в ту сторону, где сейчас должен был находиться монстр, так легко уничтоживший его группу. – Ты куда направилась, тварь?

Даже сквозь свою боль и кровавый туман, буквально раздирающие его разум, опытный рейнджер понял, что происходит что-то весьма странное. Так как тварь не пыталась его добить. А направилась куда-то дальше, словно увидела там кого-то ещё? И это было странно. Ведь из его группы никого уже не было в живых? Кого могла преследовать тут ещё эта тварь? Однако то, что произошло дальше заставило рейнджера на некоторое время забыть о боли и смерти, что к нему приближалась. Так как её угрожающий и победный вой, который издавала эта тварь, чувствуя свою бескомпромиссную победу, вдруг сменился на какой-то словно предупреждающий! А это было возможно только в одном случае… Если противник, которого эта тварь встретила, был куда опаснее группы эльфов – рейнджеров, и мог даже её сильно потрепать? Но как, и кто мог это сделать? Это он не знал… Но слабая надежда затеплилась в его душе. Может быть их план, основанный на том, чтобы стравить существо, контролирующее Чёрный лес и этих некротических тварей, всё же сработал? Если это так, то у него всё же есть шанс выжить! Хотя… Немного сосредоточившись, рейнджер понял, что ему сразу показалось странным. То самое ощущение мрачного взгляда, которое они чувствовали, шло из другого места! И оно было расположено глубже в лесу. Да, сейчас он тоже находился достаточно далеко в чаще Чёрного леса… Но основные силы этого лесного массива, видимо, были сосредоточенны ещё дальше? Так что же тут происходит? Этого тяжело раненный эльф понять просто не мог… Пока что… И ему оставалось только надеяться на то, что монстр просто забудет про него, именно из-за появления нового противника. И тогда он всё же сможет…

Новые гости, и новые сюрпризы

– Что-то мне тут становится всё интереснее, и интереснее? – Задумчиво проворчал я, когда услышал недалеко от своего логова, совершенно с другой стороны от дороги пересекающей по краю Чёрный лес, подозрительный шум, сильно похожий на какие-то странные отзвуки битвы! Словно там какое-то опасное существо ревело и бесновалось, пытаясь уничтожить противника? Более того… Там стоял такой шум, будто кто-то старательно ломает все подряд, от деревьев, попадающихся им на пути, до кустов? В Чёрном лесу подобное в принципе недопустимо. Хотя… Та сторона леса ранее меня не особо интересовала. Я буквально на уровне инстинктов ощущал своеобразную угрозу с той стороны. Поэтому предпочитал некоторое время туда не соваться. Тут же, этот шум всё больше и больше нарастал, словно его источник приближался к моему убежищу. Так что выбора у меня банально не было. И поэтому мне пришлось выйти наружу, чтобы посмотреть на то, кто же это у нас такой буйный оказался, в этом Чёрном лесу? Как я уже говорил, данная территория категорически не воспринимает подобных шумовых эффектов? Однако, судя по происходящему, этот монстр, который приближался к руинам древнего храма, мог быть настолько опасным, что даже местные животные не пытались его каким-то образом остановить? Поэтому я взял с собой посох Ней – Бо, заранее готовясь к тому, что мне возможно придётся применить его силу? Как бы мне не хотелось этого избежать… Ведь я и сам прекрасно понимаю, что с каждой новой жертвой этот посох становится всё сильнее и сильнее? Сейчас он фактически привязан ко мне. Но что будет потом? Будет ли так и дальше? Этого я не знаю. И мне бы не хотелось становиться живым придатком для этого артефакта. Сейчас же, когда речь шла именно о возможном столкновении со серьезной тварью, которую почему-то боятся даже местные существа, мне возможно придётся всё-таки поступиться своими мыслями и планами в отношении этого артефакта?

Аккуратно выбравшись через проход, который был мной заранее подготовлен, я неожиданно для себя увидел весьма странную картину, которая меня поразила буквально до глубины души. Дело в том, что сначала из глубин леса вырвалась какая-то странная тень, похожая на человека, просто плохо различимая на фоне окружающей природы. Эта самая тень замерла на месте, словно пораженно оглядывая рощу из гномьих деревьев, окруживших руины храма. Видимо удивление этого существа было настолько сильным, что оно совершенно забыло о том, что за ним кто-то гонится? А потом, в след за этой тенью, из леса вырвалось, буквально проломив заросли, ЭТО! Я не знаю того, что это была за тварь? Но на меня буквально сразу дохнуло чем-то довольно мерзким, и просто буквально каким-то склизким ощущением того, что это что-то очень плохое?

Присмотревшись к этому существу, я увидел, что оно практически полностью пронизано многочисленными нитями магических структур, имеющими явное отношение к Тьме, так как они были тёмно-фиолетовыми и чёрными, и Некромантии, отдающими желтоватыми костями каких-нибудь мумифицированных останков. К тому же, уже только потом я понял, что это тварь полностью состоит из спаянных воедино костей сотен погибших живых существ. И у меня тут же промелькнула мысль, хотя и весьма идиотская…

"Неужели так выглядит костяной дракон? – Неожиданно и как-то отстранённо промелькнуло у меня в голове, но потом я слегка поправился, так как понял, то на то описание, которое мне когда-либо встречалось, этот монстр было не сильно похож. – Нет… Скорее всего, это какой-то взбесившийся костяной медведь – гризли? Причём этот медведь явно был ранее скрещён с каким-нибудь подобием многоножки?"

Все эти мои предположения были вполне понятными. Ведь у этой твари