Фантастика 2025-134 - Ольга Дмитриева

беспощадно,] — думал я, пока мы ехали ко дворцу короля Ву Конга. — [Лютый расист, хранитель этажа, защитник Царства Зверолюдей… Что-то мне не верится в саму возможность ТАКИХ переговоров.]

Чем дольше мы ехали, тем сильнее крепла во мне эта мысль. Переговоры проводят между равными партнёрами. На худой конец с теми, кто может быть тебе полезен, и на них нельзя давить. А мне предстоит разговор с Ву Конгом — правителем и расистом, чьей идеологией пропиталось всё Царство Зверолюдей. Только наши с Зоддом мартышки меня гайдзином не называли. Да и то из уважения и последующими за этим словом наказаниями.

Я нервничал, пока мы ехали в автобусе. Причём так елозил на сидении, что пятую точку начало припекать. Своей чуйке на проблемы я привык верить безоговорочно. Первопроходцы, у кого её нет, долго не живут. Так что, порывшись в Личном Хранилище, я, быстро вытащив листок с ручкой, принялся писать записку.

'Уважаемый король Ву Конг. Хранитель шестого этажа Стены, полководец, мудрый правитель Царства Зверолюдей… бла-бла-бла…

Я пришёл на Турнир Терновника не за наградой, а ради возможности встретиться с вами. У фракции, которую я представлю, есть общий с вами враг. Сейчас мне не хватает полномочий для того, чтобы вести диалог о возможных переговорах. Поэтому прошу меня простить за столь неожиданный уход. Я свяжусь с вами в течение полугода, когда получу соответствующие полномочия.

С уважением, Довлатов «Дракон-чви».

Записку положил в конверт без подписи и заклеил. Мы как раз подъезжали к какому-то тупику. Дорога заканчивалась кольцом, где автобус мог развернуться и рвануть обратно. Шипек так и сделал. Выгрузил меня, отсалютовал и, тарахтя двигателем, уехал прочь.

К дорожному кольцу примыкали огроменные десятиметровые ворота из чёрной древесины. Забор из такого же материала окольцовывал гору-колонну, на вершине которой располагался дворец Ву Конга. Малость разрушенного, между прочим… И то, что меня приглашают, несмотря на разруху, намекает на возможные проблемы.

Это же полубог [10]! Да ещё и хранитель этажа Стены! Такой высокий чин и ударил в грязь лицом разрухой в доме? Ага, щас.

Мне повезло. Улыбчивый псоглав в чёрном кимоно стоял в одиночестве у огромных врат. Дворецкий? Привратник? Швейцар? Да хоть личный повар. Мне сейчас любой слуга подойдёт.

Подойдя к собаке-улыбке, протягиваю ему конверт.

— Прошу прощения. К сожалению, я не смогу сегодня встретиться с вашим господином. Передайте ему, пожалуйста, эту записку.

Улыбка псоглава стала нервной. На лбу зверолюда выступил пот, когда он всё же взял мой конверт с запиской. В тот же миг мне в интерфейс ДОПа пришло несколько сообщений.

[Шестой этаж Стены: текущее задание объявляется досрочно выполненным. Награда: 50 000 коинов. Бонус: 50 000. Заверено: лично хранителем этажа.]

[Внимание! На вас, как Первопроходца, наложено бессрочное ограничение на покидание шестого этажа Стены. Заверено: лично хранителем этажа. Причина: нарушение правил выполнения задания.]

[Внимание! Привилегии эмиссара аннулируют ограничения, наложенные хранителем шестого этажа Стены.]

Что за хрень⁈ Какое к демонам нарушение⁈ Из меня уже волной цунами попёрло возмущение, как я заметил промелькнувшую надо мной тень.

Резко развернувшись, застаю картину: Ву Конга, прилетевшего по мою душу. Один в один, как на постерах, развешанных на дорогах… Только седины побольше.

Ву Конг стоял верхом на… твёрдом облаке. Летающем облаке! У меня чуть челюсть от такого не отвалилась. В руках двухметровый белый посох — оружие выглядело так, будто сделано целиком из кости. Тело заковано в доспехи, на поясе фляга… И от всех перечисленных предметов разит такой мощной аурой, что у меня волосы встали дыбом! Четыре ишвар-предмета и один полубог [10] — что за смертоубийственное комбо явилось по мою душу⁈

«Ускорение», «Усиление», «доспех духа», «Скольжение», «Фокус»… Цепочка моих плетений активировалась аккурат в тот момент, когда до ушей донёсся грохот. Верхом на облаке Ву Конг преодолел звуковой барьер во время своего скоростного спуска.

В глазах Ву Конга читалась ярость… Взмахнув посохом, словно копейщик, он целился мне в грудь. Я думал, расстояния не хватит — нас разделяло метра три. Но посох Ву Конга вдруг резко удлинился. Даже находясь под «Ускорением» и «Демоническим усилением», мне только и хватило сил, что наклониться вбок. Блокировать удар оружием, которое, по сути, — ишвар [9]… Я не самоубийца.

0,02 секунды.

Удар… Мимо. Уклоняюсь назад и сразу «Вектором» смещаю себя вбок. Посох сокращается, и уже через долю секунды снова удлиняется. За моей спиной слышен треск с хрустом выламываемых ворот.

0,08 секунд.

Удар… Снова мимо. И ещё, и ещё! Я уклоняюсь, выгадывая себе время, просто чтобы нашарить в интерфейсе кнопку «Покинуть этаж». Но куда там!

Ву Конг в ярости взмахнул посохом по горизонтали, видимо, собираясь меня им снести или убить. Я же резко присел… Посох, нарушая законы гравитации, резко полетел вниз вслед за мной.

«Скользящий щит»… Я успел им прикрыться, выиграв долю секунды. Последняя покупка с похода в Корректор наконец-то пригодилась. Она выиграла мне время… Чтобы я мог приблизиться к удивлённому этим королю и ударить в морду.

— Старый маразматик! — прорычал я под «Ускорением». — Совсем из ума выжил? Какого хрена ты на меня напал?

У короля из разбитого носа потекла кровь. Чёрт его знает, почему он не поставил «доспех духа».

— Уа-а-а! — заорал Ву Конг, выпуская наружу удушающую Жажду Крови и Власть, которая не чета моей.

Есть один нюанс жизни одарённых, о котором мало кто знает. Момент, когда сознание переключается на такой вот выплеск силы, оно ни о чём другом думать не может. Выиграв себе этим ходом целых полсекунды, я нажал на кнопку «Покинуть этаж».

…

Очутившись в лобби, я добрых десять минут вспоминал весь русско-матерный словарь… Меня учили лучшие! Валера, боцман Железкин и другие офицеры морского флота Российской Империи.

В душе всё кипело от возмущения! Я же как знал… До конца не верил, что переговоры пройдут удачно. Но чтобы вот так… С нападением на Первопроходца, который задание выполнил? Ух, как же я зол! Хочется вот прямо сейчас вызвать Тысячеглазого и начать крутые разборки… Но что потом? Моей Земле нужны союзники в войне с Олимпом. Да и не станет со мной никто считаться, если я эти самые разборки могу вести только за счёт Тысячеглазого.

Во время нашего короткого боя я кое-что уловил во взгляде Ву Конга. Он неадекват. В смысле, у него крыша усвистела в далёкие дали! Как боевой целитель, я умею различать перевозбуждение, боевой кураж, безумие и полную неадекватность пациента. У Ву Конга явно последний случай. Хранитель шестого