"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

с новой экономической реальностью, предпринимательские опыты и разбитое сердце старшего Сухомлина, бесконечный кошмар интерната, – это как минимум четыре отдельных тома, даже если вынести за скобки хоррор-уровень повествования.

А потом вдруг выяснилось, что приближающийся дикий бог обгладывает эти нарративы, сметает их с дороги своей мощью, готовится сожрать и кооператоров, и основателей мелких реваншистских партий, и жертв финансовых пирамид, и сирот, и жульбано́в, и всё, что тогда казалось вечным, но совсем скоро забылось. Я не смог, не захотел и никому не советую спорить с историей (обойдемся здесь без уточнения смысла этого слова).

Еще: как, надеюсь, вам стало очевидно из прочитанного, во второй книге меня очень занимали темы жертвенности (добровольной и не очень) и метаморфозы (тоже добровольной и не очень).

И еще: я очень хорошо помню, как в раннем детстве, непривычно долгой зимней ночью, вдруг иррационально испугался, что утро никогда не наступит. Как оказалось, этот страх четыре десятка лет ждал, чтобы напомнить мне о своем существовании.

Теперь традиционные благодарности. Литературному агентству «Banke, Goumen & Smirnova». Моему редактору Алексею Портнову, раз от раза умудряющемуся делать мои тексты лучше (хотя, казалось бы, куда уже, гха-гха). Аудиоиздательству «Вимбо» и Максиму Суханову, голосу спавшего под курганами, – с некоторых пор демон даже в моей голове разговаривает его голосом. «Редакции Елены Шубиной» – настало время признаться, что я был давним и ранним ценителем этого импринта.

Огромное спасибо всем, кто это читает, – и нет, я не устану вас благодарить и никогда не буду воспринимать это как должное!

И кстати. Один из читателей первого тома «Последнего дня лета» сказал мне: «Я не представляю антураж этой книги, а вспоминаю его». Это заставило меня задуматься: какой еще город, кроме Ростова-на-Дону, я знаю наизусть, и могу без навигатора проложить любой маршрут по его улицам? Какой город, кроме Ростова-на-Дону, является тонким местом, сквозь мембрану которого в реальность просачивается голодный мир? Какой город, кроме Ростова-на-Дону, невозможно и не нужно объяснять, – читателя нужно бросить в него и смотреть, как он выплывет?..

Это, конечно, Лос-Анджелес.

Демонам которого уже не терпится с вами встретиться.

Андрей Подшибякин

Лос-Анджелес

10 ноября 2025

Анна Панкратова

Слова, что обрушат небеса

Пролог

'Забудь про Смерть и вечные Мучения

Открой дорогу к вере и терпению.

Так выяснишь явился кто,

Чтоб небеса обрушить на тебя' —

Лорд Деймонд Ванклифф вновь и вновь повторял четверостишье, что и привело его сюда в день, когда взошла кровавая луна — в храм Забытой Смерти на острове Мук. Гадкое место. Страшное. Особенно после того, как его покинул грех Гнев, который некогда следил за порядком. Теперь этот остров принадлежит мертвым, что приходят сюда на вечные мучения, чтобы ответить за свои грехи…

Впрочем, Деймонду не нужно выходить за пределы храма, в котором находился переход, соединяющий остров с Небесным городом. Это немного успокаивало: мертвым внутрь не попасть.

Деймонд сомневался. Прятался за колонной справа от полукруглого выступа, где, по его догадкам, должен скоро появиться алтарь со свитком.

Еще есть время уйти. Забыть. Смириться. Но перед глазами снова появилось бездыханное тело Робин — его жены. Струйка крови стекала из ее рта. В груди — отвратительная рана от кинжала, что угодил в самое сердце, обрывая ее жизнь.

Потом он вспомнил и отца, которого поставил на колени. Занес меч, ведь это он способствовал вынесению приговора Робин. А может, вынес его лично… Не смог. Выкрал данные, узнал про свитки. Ждал долгие пять лет начала игры, мучаясь от неведения: что же случилось с Робин? За что ее убили⁈

И вот ночь, когда первый свиток наконец можно забрать и вскрыть, наступила.

Он соберет все свитки. Найдет избранных. Сумеет выбить правду из отца, чтобы выяснить, за что убили его жену. Долгие годы ожидания и вопросов подходят к концу.

О, Деймонд знал, что здесь не один. В игру вступали многие и многие. Кто-то — чтобы обрушить небеса, как предначертано избранным. Кто-то — чтобы захватить власть, ведь знания — сила. Ну, а кто-то пытается спасти мир и хочет уничтожить эти самые свитки.

Томительные минуты. Сердце бешено колотилось где-то в горле. Жаль, он не смог взять с собой Феликса, но греху в храм не попасть: он не совсем живой.

Кровавая луна взошла над храмом. Ее свет пролился сквозь небольшое отверстие в крыше и осветил часть пола. Камни пришли в движение: алтарь медленно поднимался из недр храма. Деймонд напрягся, готовый ринуться за свитком. План прост: схватить, вернуться в подсобку, где скрывался переход, нырнуть к себе в квартиру, защищенную от подобных проникновений для всех, кроме него самого.

Здание обыскивали и не один раз, ведь загадку разгадали давно, а потому прекрасно знали, где искать. Не нашли и следа, лишь крохи древней магии.

Алтарь замер, свиток поднялся над ним, сверкая и искрясь зеленым, луна продолжала заливать его желто-красным светом.

Деймонд рванул. А вместе с ним еще человек двадцать. Как он и предполагал, они прятались за другими колоннами, за скамьями в зале, выбегали из подсобки. Знакомых лиц не находилось. Парни и девушки, преимущественно молодые, кто-то — в черных масках, полностью скрывающих лица.

В руке появился меч, ведь Деймонд не успел схватить свиток первым. Не сильно и надеялся, но все равно обидно. Завязалась драка. Сталь встречалась со звоном и искрами. Деймонд вступил в схватку с двумя парнями в масках, которые, понимая это или нет, оттеснили его именно к алтарю, у которого сражались другие группы.

Проливалась кровь. Люди кричали, спорили. Кто-то пытался воззвать к благоразумию и прекратить бойню, чтобы вместе найти способ уничтожить свиток. Деймонд уворачивался от атак, задел грудь одного из нападающих, уже ликовал, ведь почти схватил свою прелесть, как его пронзила острая боль.

Вот теперь кровь хлынула у него. Он скорее повернулся, схватил меч двумя руками и нанес удар противнику. Не теряя времени, отгоняя боль всеми силами, он схватил свиток. Пальцы закололо, тепло прошло по телу, согревая изнутри, а мощный поток захватил разум вспышками чужих воспоминаний, которые сливались в яркий вихрь, из которого не удавалось выцепить хоть что-то.

Деймонд тряхнул головой, вырываясь в реальность. Оглянулся, хотел кинуться к подсобке с переходом, но понял, что не сможет: мало того, что у входа дрались, так еще и продолжали прибывать желающие заполучить свиток.

А группа из пяти человек заметила, что свиток у него.

Он побежал. Схватился за бок, ведь отмахиваться от боли больше не выходило.