Металлический вкус космоса. Пенталогия в одном томе - Юрий Корнеев

мы валялись на пляже, и вдруг Линда стала тормошить меня за плечо. Надо же, только ведь задремал. Я приподнялся и увидел, как к острову подходит парусник. Правда, какой-то несуразный: короткий и толстый, и мачта всего одна. Недалеко от посёлка был построен пирс, вот к нему парусник и подходил. С пляжа всё прекрасно видно, но я всё же встал и подошёл поближе. Парусник причалил к пирсу, и на него соскочил местный латник. Может, капитан корабля или рыцарь какой. Но очень уж невзрачный рыцарь, мелкий какой-то. И лат на нём особых не было – на груди какая-то металлическая пластина и шлем, но не полностью металлический, а кожаный, с прилепленными к нему металлическими полосами. Но меч был, да, болтался сбоку. Но тоже какой-то коротенький. А у борта корабля выстроился десяток солдат, но они вообще были без всяких лат, только в длинных кожаных куртках. И шлемы тоже кожаные. Тоже с мечами и ещё с копьями.

Встречал их Лик в скафандре абордажника и шесть боевых дроидов. Хотя на такой кораблик и одного хватило бы – он бы за десяток секунд от него и щепок не оставил. Мужичок подбежал к Лику и они о чём-то переговорили. Потом к кораблику подрулила грузовая платформа и солдаты переквалифицировались в грузчиков. На платформу спускали какие-то тюки, мешки, бочки. Но вместимость у кораблика была неплохая – платформа подходила к нему раз десять.

Я подошёл к одному из местных, но не аборигену, а мужику из Содружества.

– Чего это они притащили?

– Продукты. У нас договор с одним из местных герцогов, его земли как раз напротив острова.

– А не потравят?

– Нет, мы всё специальными сканерами проверяем. Герцог об этом знает и следит за качеством. А то мы же и обидеться можем, и тогда ему не поздоровится. Да и выгодно это для него. Он, вернее, его дед, раньше вообще каким-то мелким бароном был, а на торговле с нами поднялся, до герцога дорос: все земли вокруг себя скупил и теперь один из богатейших людей на планете. Вернее, внук того барона.

– Это и есть герцог? – я указал на мужичка.

– Нет, конечно. Это один из его слуг. То ли барон, то ли граф – кто его знает? Мы этим не интересуемся. Привезли товар – и ладно. А кто привёз, какая разница?

– Да, логично.

Я пошёл к своему навесу. Искупнусь разок, и пора обедать – больше часа простоял, разглядывая местный корабль.

Больше ничего интересного до самого отлёта не происходило: я целыми днями зависал на пляже, Линда металась между мной и своими подопечными. Собрался было погулять по острову, но островок был небольшой и просматривался насквозь и с крыши нашего домика. Я не поленился и влез. Да и шастать по острову по жаре тоже удовольствие небольшое.

Вечером, перед отлётом, устроили небольшую вечеринку. Зал ресторана был битком, свободных столиков не осталось. Это Линда учудила – притащила на вечеринку всю толпу девчонок. Но зато было весело. Особенно удивили наряды девчонок: свои длиннополые платья они безжалостно порезали и щеголяли теперь в коротких. А некоторые – вообще в юбках и пляжных топиках. Посмотрев на хитрое выражение лица Линды, сразу понял, кто к этому ручки приложил. Но девчонки раскрепостились полностью: вовсю флиртовали с абордажниками и членами экипажей крейсера и торговца. А уж как отплясывали!

Когда я уже слегка захмелел, к нам за столик подсел Лик.

– Капитан, я к тебе с просьбой.

– А что так официально? Забыл, как меня зовут?

– Почему же, помню. Но я к тебе как к капитану.

– Слушаю, Лик.

– Не возьмёшь до станции пару пассажиров?

– Решил на станцию слетать?

– Не я – дочку надо туда отправить. И дочку ещё одного нашего парня, тоже бывшего наёмника. Понимаешь, девчонки выросли, а здесь им вообще ничего не светит. Не выдавать же их замуж за местных! А на станции у меня двоюродный брат владеет небольшим рестораном, он их приютит и поможет во всём. Мы когда-то вместе служили, так что отношения у нас очень добрые. Да он уже давно предлагал переправить к нему девчонок, но я ждал, когда им можно будет нейросети установить. Сетки установили, хорошие, пятого поколения, – теперь можно и отправлять. Там они себе быстро кого-нибудь охомутают. Правда, они полукровки, но если уж местные девчонки себе на станции мужей находят, то эти и подавно найдут. Да и брат поможет. Ну что, возьмёшь? Я заплачу!

– Брось, Лик, какие деньги. А что ко мне обратился?

– А к кому ещё? Торгаш будет битком, а на крейсере куча мужиков, сам понимаешь. Ну а ты летишь с женой, да и места у тебя хватает.

Я задумался. Пускать посторонних на корабль не хотелось, но и отказывать Лику нежелательно. Мало ли ещё сюда прилетим. Мне, во всяком случае, здесь очень понравилось. Да и что они увидят на корабле? У них даже баз выученных нет. Даже если и увидят что-то, всё равно ничего не поймут. А если им оформить гостевой допуск «каюта – кают-компания», то вообще ничего не увидят. Я посмотрел на Линду – она кивнула.

– Хорошо, Лик, возьму. Завтра с утра пусть подходят к нашему боту.

Довольный Лик ушёл. А мы ещё посидели немного и стали собираться. Да и не мы одни: завтра улетаем рано утром, так что выспаться надо всем. Во всяком случае, членам экипажей точно. Это абордажники будут куролесить до утра, они и на корабле выспятся.

А утром мы улетели, на самом деле – очень не хотелось. Я бы ещё пару декад здесь побездельничал. Но я, к сожалению, не сам по себе, и обязательства надо выполнять. Так что: до свидания, Паола! Надеюсь, ещё встретимся!

Глава 6

После ухода в гиперрежим решили не нарушать традицию и заняться активным отдыхом. Пассажирок Линда уже разместила, все указания им дала. Я их, честно говоря, и не видел ещё. Да и ладно, ещё надоедят, лететь-то долго. Закрылись в своей каюте и, так сказать, предались разврату. Но оторваться как следует не получилось – на ужин приходилось одеваться, а не шастать по кораблю голышом. Да встали на следующий день с утра, а не валялись до обеда.

За завтраком рассмотрел пассажирок: ничего так девушки, как говорится, в самом соку. Высокие, повыше даже Линды, и крепенькие такие, хоть и стройные. Ну, так папаши-то у них какие громилы! Лик вообще ростом больше двух метров и в плечах с