"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

— Джуоти-джи, — с улыбкой кивнул ему я.

— Раджат-джи, — кивнул в ответ он. — Скажите, у вас будет возможность поговорить?

— Сегодня? — удивился я.

Приватные разговоры на приемах — нечастое явление.

Бывает, конечно, что хозяин дома приглашает кого-то к себе в кабинет, но обычно это какие-то особые обстоятельства. Например, когда гость приезжает в город, где проводится прием, буквально на один день, и другой возможности что-то обсудить попросту нет.

Это явно не наш с Джуоти случай, мы оба живем в столице.

— Если это возможно, то да, — спокойно кивнул он. — Уверен, как только первый шок пройдет, вас завалят звонками и просьбами о встречах. Хочу быть первым.

Я обвел взглядом парк.

Вроде, желающих поговорить со мной в пределах видимости не было. А значит, и особых причин для отказа тоже. К тому же, глава великого клана — это тот человек, которого стоит как минимум выслушать.

— Если вы не спешите, — ответил я, — то предлагаю через полчаса встретиться у ворот во внутренний двор.

— Отлично, Раджат-джи, — довольно улыбнулся Джуоти. — Буду вовремя.

За эти полчаса я сделал еще пару неторопливых кругов по центральной части парка, поговорил с несколькими запоздавшими аристократами, но ажиотаж действительно схлынул.

Через полчаса я подошел к внутреннему периметру и провел Джуоти внутрь. Еще через пару минут мы устроились в креслах в уголке отдыха в моем кабинете.

— Да, всколыхнули вы наше уютное болотце, Раджат-джи, — хмыкнул Джуоти, взяв в руки чашку чая. — Даже у меня начали появляться мысли, кого бы из клановцев пнуть посильнее, чтобы он новый ранг взял.

Я лишь нейтрально улыбнулся. Уверен, такие мысли появились у всех.

И да, даже великие кланы не могли стать исключением, слишком многое может дать наша магия даже условно-средним рангам. Больше не получится почивать на старых лаврах, и это коснется всех аристократов.

— Скажите, а магов новоявленного девятого ранга вы тоже будете учить? — поинтересовался Джуоти.

Ну надо же, он нашел вопрос, который никто их десятков людей до него еще не задавал. Я думал, такое уже попросту невозможно.

— При некоторых условиях, — неопределенно покачал головой я.

Джуоти посмотрел на меня вопросительно, но молча.

— Джуоти-джи, — начал я, — предупреждаю только вас, и только из хорошего к вам отношения. Новоявленным магам восьмого и девятого рангов понадобятся универсальные блокираторы. На самом деле, это не блокиратор, это вещь из моего мира, и она предназначена как раз для учебы. У учеников послабее будут и другие варианты, а на сильных магов мне энергии не хватит.

— Это тот самый блокиратор, который Мехта купили на вашем последнем Аукционе? — задумчиво уточнил Джуоти.

— Да, это он.

— У нас, вроде, был такой, надо проверить, — произнес Джуоти. — И, судя по всему, скоро эта штука здорово взлетит в цене.

— Очень скоро, — кивнул я. — Сейчас я предупреждаю только друзей и союзников. Но я не буду долго скрывать эту информацию от остальных, иначе часть магов попросту не сможет учиться в моей школе.

— Я понял, Раджат-джи, благодарю, — склонил голову Джуоти.

Инсайд он оценил и наверняка сможет им воспользоваться.

Я допил свой чай и поставил чашку на стол. Джуоти тоже сделал последний глоток, слегка отодвинул от себя посуду и устремил на меня пристальный взгляд.

Судя по всему, мы переходим к тому, ради чего он и попросил о приватном разговоре.

— Скажите, Раджат-джи, вы знаете, почему вы до сих пор не великий клан? — нейтрально спросил Джуоти.

Глава 6

* * *

Ничего себе, вопросец.

— А должны? — приподнял бровь я.

— Думаю, да, — спокойно кивнул Джуоти.

Я продолжал вопросительно смотреть на него, потому что даже не знал, что конкретно спросить. Вся эта тема с клановыми «звездами» для меня пока темный лес.

— Я приведу простой пример, — сказал Джуоти. — До появления возрожденных древних магов клан Сидхарт имел три «звезды». Когда во главе клана встал древний маг, Сидхарт стал четырехзвездным кланом.

Не знаю, откуда у Джуоти эта информация, но намек на главу клана тут явно лишний. Клан Сидхарт имел четыре «звезды» и в то время, когда Аргус был наследником.

А сейчас клан Сидхарт и вовсе имеет пять «звезд».

Однако возразить Джуоти я не могу, иначе появится вопрос, откуда это знаю я сам.

Ладно, пока послушаю дальше.

— Вы знаете, что пять магов в основе рода — это минимальное число? — поинтересовался Джуоти.

— Нет.

Я, честно говоря, просто об этом не задумывался, мне вся эта их «звездная» теория с самого начала показалась какой-то надуманной.

Не удивлюсь, кстати, если это число пять вообще взято с магической карты. Клановые «звезды» там — пятилучевые. Как по мне, слишком примитивная аналогия, но откуда-то же должны были взяться эти цифры.

— На самом деле, магов может быть от пяти до восьми, — сообщил Джуоти. — Если, конечно, мы говорим про настоящие «звезды», которые отображаются на магической карте. И далеко не каждый магический цвет вообще учитывается. Два одинаковых, например, бессмысленно иметь в основе рода.

Я начал понимать, куда он клонит.

— Полный спектр? — предположил я.

— Да, — кивнул Джуоти. — «Звезда» — это и есть полный спектр магических оттенков. Пять родов по пять магов в основе рода — это тоже условность. Большой сильный род может и сам дать своему клану «звезду». Суть не в количестве магов, а в том, чтобы собрать полный спектр оттенков. Тот самый спектр, который вы, пришельцы, обеспечиваете в одиночку.

— Тогда почему Сидхарт — всего лишь четырехзвездный клан? — возразил я. — Помимо Аргуса, там довольно давно была еще и Джина Бхаскара. А сейчас и Нерей Лакшти, и Тикси Вейяр присоединились к ним.

— Сложный вопрос, — покачал головой Джуоти. — Спектр каким-то образом завязан на родовую иерархию. Знаки главы рода, наследника, козыря — все это дает родовой камень, и это прямое проявление кровной магии. Я точно знаю, что если глава рода — полноцветный маг, то род однозначно дает клану «звезду». А вот с козырями рода и наследниками я такого утверждать не могу. Возможно, полноцветных козырей или наследников нужно больше. И сколько конкретно, тоже не