"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

какой-то момент количество переходит в качество, — неохотно ответил Джуоти. — Но сколько «звезд» нужно для следующей клановой ступени, я не знаю. Точно больше пяти. И что собой представляет следующая ступень, я тоже не знаю.

— Однако она есть, — полувопросительно произнес я.

— Есть, — подтвердил Джуоти.

— И полный клановый ритуал позволит подняться и на нее тоже? — уточнил я.

— Да, — уверенно кивнул Джуоти.

А вот это уже интереснее.

И теперь я уверен, что моя чуйка тянет меня не к статусу великого клана, а к следующему за ним статусу. Как ни странно, но на ощущениях для меня великий клан — проходной этап.

Нехило я так зажрался, оказывается.

Ну и, в любом случае, полный клановый ритуал мне нужен позарез.

— Джуоти-джи, скажите, каким образом я могу получить полный клановый ритуал? — спросил я.

Глава 7

* * *

— О, вы со мной не расплатитесь, Раджат-джи, — расплылся в довольной улыбке Джуоти.

Я только хмыкнул в ответ.

Понятно, что древние объекты великому клану не нужны, у самих наверняка хватает. Тем более, простые хранилища их не заинтересуют, раз у Джуоти даже магическая карта есть.

Но неужели всего моего опыта прошлого мира не хватит для этой сделки? Не верю. Уж кому-кому, а мне есть, что предложить практически любому человеку в этом мире.

— По крайней мере, прямо сейчас, — добавил Джуоти.

Вот это уже больше похоже на правду.

— И знаете, я тут подумал, — показательно задумчиво, явно затягивая паузу и откровенно этим наслаждаясь, протянул Джуоти. — Мне не нужны от вас какие-то разовые вещи. И в то же время я оценил потенциал нашей с вами фирмы. Магические гранаты — это ведь всего лишь одно-единственное плетение. А у вас их наверняка десятки в памяти. Если не сотни.

— И еще столько же я могу рассчитать под конкретную задачу, — забросил дополнительную наживку я.

Мне нужен этот ритуал. И очень хорошо, что с этим предложением пришел именно Джуоти. Самый приятный лично мне клан из всех великих.

Я даже Аргусу не был бы так рад. Это с ним лично мы друзья, а с его кланом меня ничего не связывает, в общем-то. Скорее уж наоборот. Вести дела с кланом, в котором состоят как минимум, два моих недоброжелателя: Лакшти и Тикси, — рисковая затея. Да и не нужно Аргусу от меня ничего серьезного, он все то же самое способен сделать сам.

— Вы можете изменять плетения⁈ — изумился Джуоти.

Я коротко кивнул.

Честно говоря, я думал, это давно все поняли. Артефакты с магическими щитами нестандартного радиуса действия мы давно уже не скрываем, и часть моих людей носит сразу несколько артефактов.

— Мне докладывали, что у вас есть какие-то другие щиты, — впечатленно покачал головой Джуоти. — Но я полагал, это просто другие плетения, которые вы знаете.

— Нет, это те же самые плетения, — слегка улыбнулся я. — А менять простые параметры в схемах — это легко. Хотите, научу?

— Хочу! — просто сказал Джуоти.

Хорошо, что в свое время методичку по изменению простых параметров плетений, которая изначально делалась для императора, я сохранил. Она еще не раз пригодится, я чувствую.

И, кстати, ее имеет смысл выставить на очередной Аукцион. Будет чуть ли не самый дорогой лот, наверное.

— А что с клановым ритуалом? — напомнил я.

— Да, ритуал, — спохватился Джуоти. — Так вот, я оценил потенциал нашей с вами фирмы и понял, что хочу знать о вашей магии как можно больше. И заодно хочу принимать участие в ваших новых магических начинаниях. Желательно, во всех. А с кем вы будете охотнее всего сотрудничать? Конечно, с родичами!

Джуоти широко улыбнулся и устремил на меня азартный взгляд.

И встретил точно такой же. О, да! На ловца и зверь бежит.

Я уже пришел к решению, что третья жена у меня будет из великого клана. И просто шикарно, что это будут именно Джуоти. Нравятся они мне.

Да, я не знаком ни с одной их девчонкой. Но я и Льяру выбирал по «родовому» характеру. Конечно, с ней самой я тоже пообщался перед помолвкой, но сначала-то я договорился с ее отцом вслепую, считай. И не ошибся. Так чем девочка Джуоти хуже?

— А клановый ритуал — это приданое? — уточнил я.

— Именно, — кивнул Джуоти.

— Шикарное предложение, Джуоти-джи, — улыбнулся я. — И тут даже думать не о чем. Я согласен.

— И даже не спросите, кто станет вашей женой? — насмешливо поинтересовался он.

— Наороджи предоставили мне самому выбирать, — нейтрально заметил я.

— Я в курсе, — кивнул Джуоти. — Настолько широкий выбор я вам не дам, конечно, но у меня есть две дочери-двойняшки. Кейнара и Ксантия. Правда, они чуть постарше ваших женщин, им уже по девятнадцать лет. Но для взрослого древнего мага это же не проблема?

— Нет, конечно, — улыбнулся я.

— Уверен, одна из них вам понравится, — улыбнулся в ответ Джуоти. — А хотите — забирайте обеих!

Ну уж нет, зачем мне четыре жены⁈

— Я подумаю, — качнул головой я.

Джуоти легко кивнул и стал серьезным.

— Тогда обсудим детали? — предложил он.

— Как вы смотрите на нерасторжимую помолвку? — первым делом спросил я.

Да, я очень хотел получить полный клановый ритуал быстро. Желательно до свадьбы. Именно для таких случаев, когда приданое невесты отдается в руки жениха до свадьбы, используются нерасторжимые брачные договоры между кланами.

И Джуоти меня понял.

— А вы куда-то спешите, Раджат-джи? — усмехнулся он.

— Думаю, для вашей дочери стать женой главы великого клана — куда престижнее, чем стать женой просто главы клана, — намекнул я.

— Аргумент, — уважительно кивнул Джуоти. — Но не проще быстро сыграть свадьбу?

— Не проще, — покачал головой я. — Моя первая жена на шестом месяце. Я и свадьбу с Льярой Наороджи отложил именно поэтому. Я не хочу ни напрягать беременную жену, ни мучить ее сразу после родов. Свадьба с Льярой назначена только через полгода. Мы, кстати, можем объединить эти даты с вами.

— Можем, — согласился Джуоти. — И меня безусловно радует ваша забота о жене, Раджат-джи. Но тогда мне нужны гарантии.

— Объявим о помолвке, огласим дату свадьбы, разошлем