Фантастика 2026-71 - Юрий Иванович

из реторты в чан, поставленный в таз с холодной водой, — в первую очередь это безопасность. И нашего пути, и снабжения. Нам нужно пройти еще четыре этажа вниз. До схватки с королем ящеров.

— Не лучше ли показав силу оставить здесь небольшой отряд, а самим двинуться дальше?

— Нет, — я покачал головой, они просто не понимают. К счастью прямо сейчас можно было продемонстрировать наглядный эффект, — но силу мы покажем. Взлет!

Глава 28

Натужно жужжа крыльями рой поднялся в воздух. Управлять сразу десятью крупными демоническими насекомыми было очень тяжело, но я справлялся. Отдавая одну команду, я пропускал ее через девушек и получал объединенную картинку, состоящую из многих. Благодаря такому подходу у меня получилось свести погрешность перемещения к минимуму, и вскоре алюминиевая посудина уже маячила над противоположным берегом.

Повинуясь приказу пара шершней отпустила свой край, вся конструкция тут же накренилась и с потолка на озадаченных противников полилась быстро испаряющаяся слегка желтоватая жидкость. Температура в мещере была на самой грани, градусов около десяти, и благодаря холодной проточной воде мне удалось охладить дихлорангидрид угольной кислоты до температуры сжижеванния, но теперь он возвращался в свою естественную газообразную форму.

Над водной гладью начали разноситься кашель. Съежившиеся бойцы со страхом смотрели на тот берег, но к счастью в такой темноте не могли увидеть то, что отчетливо видел глазами насекомых я. Иначе и они тоже могли усомниться в правильности действий. А мне вполне хватало и Гроаса с его морализаторством. Да и личный груз на душе сейчас увеличился на пару десятков загубленных полузвериных жизней. И продолжит пополняться.

Я начал поливать противников со стороны ферм и сейчас они с удивлением вдыхали пары с запахом разложения. Подлость этого соединения была еще больше предыдущего. Чистых хлор в боевой форме оказывал практически мгновенное действие заставляя раздраженную слизистую воспаляться. Смерть от него была мучительна, но скоротечна.

Фосген, найденный мной в демонической книге о войне, работал медленно, но верно. Первые эффекты проявятся только часа через четыре. А к тому времени как плоты будут построены большинство защитников форпоста будут давно и безнадежно мертвы. Мы пройдем, не потеряв ни одного солдата и для этого я буду поливать врагов сжиженной смертью.

Под моим командованием шершни сделали полукруг выливая все содержимое котелка без остатка. Крысолюды с удивлением обнаружившие что с ними ничего плохого не происходит хохотали, хлопая друг друга по плечам лапами. Титаны, на которых я потратил больше всего жидкости теперь стояли у самой воды рыча какие-то свои ругательства.

— Наша работа здесь закончена, — сказал я, тщательно нейтрализуя все реактивы.

— Но вы же ничего не сделали? — удивленно посмотрел на меня Хребет.

Объяснять полуорку что будет происходить в следующие несколько часов я не стал. Густое облако газа висело над полуразрушенным старым форпостом, ветра в пещере почти не было, и я не волновался о том, что нас накроет нашим же оружием. Почистив и собрав алхимические инструменты в один огромный рюкзак пошел в временный лагерь. А бойцы, подхватив груз шли следом.

— Что вы с ними сделали? — мрачно спросил Гроас встречая нас на посту стражи.

— Все нормально. Как надо. Можете спросить у бойцов.

— Обязательно, — кивнул магистр, направляясь к Хребту, а я к поставленной графской палатке.

— Господин, — остановил меня у самого входа Вокра, — есть новости. Сверху собирается толпа Искатели и авантюристы хотели спуститься, но лорд Вейшенг мешает продвижению.

— Плохо, позже придется разобраться с блокадой. Что-то еще?

— Да, ее милость Дара Рыжая, дочь регента, говорит, что они с артелью сумели загнать песчаного могильщика в переходы между этажами. Учитывая обстоятельства, он может в ближайшее время появится на нашем уровне.

— Тревожные вести. Удвой патрули, — барон кивнул, и я с облегчением зашел в временное жилище. Рана, нанесенная Стражем, под воздействием магических эликсиров и регенерации подаренной морфом хоть и затянулась, но напоминала о себе при каждом движении. Повезло, если можно так сказать, что меня спас Жертвенный. Сейчас сломанный клинок лежал возле моего гамака, а перевязь для двуручника пустовала.

— Все сделано? — грустно спросила, пряча глаза, обычно веселая и задорная Трия.

— Да, вы умницы. Сейчас нужно передохнуть. Пока все готовятся.

— Можно я прогуляюсь? — спросила русалка, — хочу развеяться.

— В чем вопрос? Конечно, — согласился я, глядя на остальных девушек, тоже не блещущих хорошим настроением, — только не забудь, что враг рядом. Броню и оружие возьми.

Кивнув нага затянула пояс на кольчуге и взяв копье вышла наружу. Или правильнее сказать выползла? Броня, такая же чешуйчатая, как и хвост девушки, была предметом особой гордости Бохая. Как сказал дварф — с нулевой плавучестью. Что значило не тонет, но и не плавает. Баланс между деревянными чешуйками и стальными кольцами был очень тонок, чуть тяжелее — начнет тянуть на дно. Чуть легче — и будешь как дерьмо болтаться на поверхности.

— Они ведь все умрут? — спросила через некоторое время Эва, набравшаяся храбрости.

— Конечно, — не стал скрывать я, — они и так бы умерли, но в сражении унесли бы много жизней наших солдат и наемников. Переправа под обстрелом дело не самое легкое. Сейчас же мы довольно спокойно перейдем на ту сторону и там уже привычным строем двинемся к последним укреплениям. Надеюсь даже никого не потеряем при этом.

— Сохранение наших жизней ценой их, — хмыкнула, понимая меня Лисандра, — не думала, что деревенский простачок станет столь прагматичным и безжалостным военачальником.

— Жизнь меняет людей. Тебе ли, суккуба, не знать?

— Хотела бы я сказать, что ни о чем не жалею, — хищно улыбнулась чернокнижница, — но это будет не совсем правдой. Я хоть и мечтала о спокойной жизни матроны и старосты деревни, зато сейчас уроки Улсаста даром не пропадают. Да и думать приходится куда чаще.

— Видишь, — выдохнул я, устраиваясь поудобнее, — во всем есть свои плюсы. Если что случится, будите сразу, — дождавшись пока девушки кивнут, понимая я взял из рук Васьки кружку с горячим варевом и один за другим принял два бурдюка здоровья. Как писалось в житие регенерация может привести к сильному истощению организма, а этого допускать в текущих условиях нельзя.

Стоило сомкнуть веки, и я вновь провалился в темное видение. Хотя правильно было бы сказать «слышение» потому как перед глазами стоял