Фантастика 2026-71 - Юрий Иванович

все тот же слабо освещенный идеально белый потолок. Но в этот раз Себастьян был рядом, даже в поле зрения. Потерявший весь свой напускной свет ангел ходил из угла в угол бубня себе под нос одну и ту же фразу.

— Надо держаться, надо держаться, надо… — раз за разом повторял мужчина, меряя шагами небольшую привычную уже комнатушку. Из-за стены послышались неуверенные шаги и стук в дверь. Ангел подобрался, выпрямился и я успел заметить, как с огромным трудом он надевает маску безразличной уверенности. — Входите.

— Арх, разрешите обратиться? — спросил нервный заикающийся голос.

— Уже обратился, — заметил Себастьян, а потом не выдержав подогнал парня, — что нужно Иаков?

— Новости с передовой. Развед-отряд нашел группу Джозефа. В полном составе. Два квартала к Капитолию. Выживших нет. Они услышали наши передачи, но добраться не смогли, — говорящий замолчал будто обдумывая слова или собираясь с решимостью, — припасов или данных тоже нет. Ветер пригнал облако с восточной улицы, теперь мы отрезаны.

— Я все понял, — кивнул арх, — возвращайтесь к своим обязанностям. Ничего страшного. Припасов вполне хватит еще на несколько месяцев, мы на глубине больше двухсот метров под землей, им до нас не добраться. И передай остальным, надежда есть всегда.

Стоило двери закрыться, а шагам затихнуть в отдалении как совершенно обессиленный Себастьян опустился на кресло. Самым краем зрения я видел, как ангел, обхватив голову ладонями покачивается из стороны в сторону. Было ощущение что он вот-вот расплачется. Но прошло несколько минут, и мужчина успокоился.

— Знаешь, ты единственный кому я могу сказать это без опаски, — пробормотал арх, — мы в полной жопе. Я надеялся, что ты успеешь добраться до ядра пока весь этот ужас не настигнет нас, но очевидно, что уже ничего не сделать. А мы то наивные думали, что во время апокалипсиса мир сгорит в ядерном пламени. Он же тонет во тьме. Если сможешь, парень, сделай то, что должен. Больше нет ресурсов, которые я могу тебе выделить. Все что было возможно уже на тебе. Все вычислительные мощности и антенны. Сделай это, найди вход и прикончи тварь.

С этими словами он нажал на кнопку и сознание мое помутнело во второй раз. О чем говорил мужчина я в принципе понимал. В той части где было про ядро. А вот кого он хотел, чтобы я прикончил оставалось загадкой. Больше сновидений не было, я просто провалился в черноту. И надо сказать это не худший вариант. Даже сквозь сон чувствовал, как организм накапливает силы. Ровно до того момента как меня не начала расталкивать Василиса.

— Что случилось? Все готово к атаке?

— Трия! Рыбодевка наша так и не вернулась, в лагере ее нет! — запричитала девушка. Остальные тоже уже были на ногах, судя по всему меня она подняла последним.

— Что говорят стражники? — спросил я, продирая глаза, боль в груди немного утихла, но мышцы слушались с огромным трудом. Ничего, пара дней, максимум неделя, и все будет в полном порядке. Привычно потянувшись к Жертвенному в последний момент отдернул руку от сломанного клинка.

— Она ушла к озеру и не вернулась, — протараторила Васька, — уже четыре часа прошло.

— К озеру? — видно сон сошел с меня не до конца потому как доходило все крайне медленно, — вашу мать! Как к озеру? Какие к черту четыре часа? — набросив поверх кольчуги нагрудник я наспех затянул ремни и схватив первое что попалось под руку выскочил из палатки.

— А, господин, вы проснулись, — встал на пути Вокра, и я чуть не врезался в тучного барона в последнюю секунду едва разминувшись, — ваше сиятельство, куда вы.

— Некогда, потом поговорим, — бросил я, переходя на бег. Будто по команде за мной тут же появилось несколько воинов. А может команда и была просто я ее не заметил. Десяток Хребта, побросав деревянные ложки в недоеденный суп схватился за оружие пристроившись сзади. Процессия быстро увеличивалась и краем глаза я заметил, как Лекс начинает накапливать кровь для атаки или вызова щита. Гроас с башенным щитом и Рубака тоже были неподалеку.

Объяснять им что ничего может и не случилось я не стал. Некогда. Если эта дурында тоже повелась на морализаторство и отправилась предупредить крысолюдов то вполне могла надышаться медленно нейтрализующимся газом. Сжимая в ладони привычную рукоять меча, я выскочил на берег и замер. Облако газа рассеялось, но вода в озере буквально бурлила. Белые брызги летели во все стороны, хвосты взбивали пену.

— К бою! — скомандовал Вокра и солдаты тут же окружили меня щитами.

— Стоять! Назад! Никому не атаковать! — взревел Рубака, — кто первый выстрелит будет иметь дело со мной, — преградив мне путь он показал на озеро, — видите, господин, наги, они не вмешиваются.

Глава 29

— И что? Ты предлагаешь ждать пока она погибнет? — я с нетерпением наблюдал за сражением, угадывающимся в воде. Сказать кто побеждает, да и вообще кто с кем дерется было крайне сложно. Даже слепозрение не позволяло разглядеть идущую под водой драку. Чтобы отвлечься я начал просчитывать диспозицию войск.

Глов сто — сто двадцать русалок находилось над водой, но чуть глубже виднелись другие. Сколько их? Какая глубина озера? Черт его знает. Если встанем стеной ощетинившись копьями и разя гарпунами — перебьем. Может даже без потерь. А вот динозавр меня напрягал значительно больше. Во-первых, потому что несколько здоровых наг уже с трудом удерживало его от того чтобы ввязаться в поединок. А во-вторых, уж очень большим он оказался.

Превосходя по размеру и Дрого и Крока тварь была покрыта толстой ороговевшей кожей, больше напоминающей сложный костяной панцирь. А пасть такая что прямо внутрь ложиться можно. Оставалась только надежда что броня не слишком толстая. Иначе даже мортирки не помогут, а это уже становится негативной тенденцией. С другой стороны, у нас еще оставалось достаточно зарядов и к ним, и к свинцеплюям.

— Готовьте щиты! В стену! — опережая меня скомандовал Вокра. Бойцы тут же подчинившись построились в формацию клина закрывая магов и стрелков своими телами. Если все получится, то у нас будет пара залпов до того, как противник опомниться.

— Ждем, — настойчиво сказал Ионгзенг, — пока поединок не закончен никаких действий.

— К чему ты вообще? С какой стати?

— Успокойтесь, ваше сиятельство! У