Весь Нил Стивенсон в одном томе - Нил Стивенсон

мог счесть ее смехотворно наивной. Один раз простить себя за наивность она могла. Но теперь ее просили сдать человека — совершенно чужого, далекого, — создателя «REAMDE». Зула на такое не подписывалась. А Питер предал ее не моргнув глазом.

— Мисс Зула! Прошу прощения. Вы, я вижу, очень устали, — сказал Иванов. — Но скажите, вы работаете как раз на эту компанию?

Айовские девушки, само собой, всегда отвечают «да». Особенно если спрашивает вежливый, взрослый, хорошо одетый мужчина, тем более проделавший такой долгий путь.

Зуле отчего-то вспомнился один эпизод. Ей было лет четырнадцать, Айову тогда охватила метамфетаминовая зараза. Однажды, сидя дома одна, Зула увидела на дороге странный фургончик: тот двигался очень медленно, пару раз проехал мимо, а потом свернул к мастерской. Из машины, нервно оглядываясь, вылезли двое. Чуя неладное, Зула позвонила дяде Джону (так она называла своего второго приемного отца), и тот с невероятным спокойствием начал давать указания: закрыть все двери, взять дробовик и коробку патронов, спрятаться на чердаке. Фоном его деловитым инструкциям служили (а иногда и перекрывали их) приглушенный рокот, скрежет и стук, производимые, как она поняла чуть позже, его автомобилем на скорости сто миль в час. Не успела Зула убрать за собой чердачную лестницу, как снаружи донесся рев двигателя. Она выглянула в слуховое окошко. Прямо посреди двора стояла машина, за которой вокруг всего дома тянулся длинный след, — дядя проверил, не взломаны ли двери. Сам Джон, ковыляя на протезах, спешил укрыться за автомобилем, а на дорогу в этот самый момент вылетал фургон с открытой дверью. От мастерской, из того места, где хранился баллон с жидким аммиаком, шел вроде бы дым. Через несколько минут приехала полиция, и Зула решила выйти. Джон накричал на нее, поскольку не разрешал спускаться, потом обнял, сказал, какая она молодец, спросил, где дробовик, повторил, какая у него Зула умница, велел лезть обратно на чердак и ждать. Из окошка она разглядела то, чего не должна была видеть: медики в защитных костюмах складывали в черный мешок нечто большое, бурое и сморщенное. Один из воров, которого, вероятно, спугнуло внезапное появление дяди Джона, что-то напутал и угодил под аммиачный душ, высосавший из его тела всю воду.

Именно тогда (хотя такого не случалось прежде и редко — потом) Зула ощутила присутствие некоего тайного канала вроде силовых линий в «Т’Эрре», связывавшего ее эритрейский народ с ее айовской семьей.

* * *

— Один звонок — и я смогу кое-что разузнать о Тролле, — сказала Зула.

Иванов выжидающе помолчал, потом поднял бровь.

— Ну а дальше — приступайте, — прибавила Зула.

Лицо Иванова окаменело, словно его обдало аммиаком.

— Решайте свою проблему, — сформулировала она, — или делайте что сочтете нужным.

— Звонок кому?

— В компании соблюдают конфиденциальность.

Иванов поморщился.

— Не вешайте мне лапшу на уши.

— Такие уж правила.

В первый же ее день в Корпорации-9592 дядя Ричард объяснил: большинство сотрудников отягощены Y-хромосомой, и принципы бойскаутского лагеря тут вполне применимы. «Мальчишкам важно знать две вещи, — сказал он тогда. — Кто главный и какие правила».

И это правило волшебным образом сработало — Иванов кивнул.

— Фамилии, адреса, общие сведения о подписчиках в компании есть, — продолжила Зула, — но их не раскрывают. А настоящими именами в игре не пользуются. Я как игрок не могу вычислить ни владельца Тролля, ни любого другого персонажа.

— Но ведь кто-то в компании может. Кто-то знает.

— Да, кто-то обязательно знает.

— И, наверное, порой нарушает правила…

— Вообще-то нет… — Зула не договорила — Иванов снова изобразил «не вешайте лапшу».

* * *

Судя по всему, кого-то отправили за провизией — в русской речи вдруг стали проскальзывать слова вроде «дабл эспрессо».

— Питер. — Соколов, который до этого времени не издал почти ни звука, кивнул на веб-камеру, нацеленную вниз, на лестницу. — У тебя две камеры.

Питер не ответил.

— Или больше?

Питер подумал и решил признаться:

— Вообще-то три.

— Угу, — сказал Соколов.

Зула поначалу удивилась, как он мог не заметить третью — все находились на виду (первая снимала прихожую и вход с улицы, вторая — мастерскую, третья висела над лестницей), — но быстро сообразила: Соколов проверял Питера. Он обошел весь дом, все рассмотрел и прекрасно знал, где стоят камеры.

— С датчиком движения?

— Да.

— Куда пишут?

— Вот сюда, на сервер.

Соколов, будто не расслышав, продолжал испытующе смотреть на Питера.

— Ну и… на резервный диск, — признался тот. — Под лестницей.

Соколов наконец отвел от него взгляд и кивнул.

— Файлы надо стереть.

— Хорошо, — с огромным облегчением сказал Питер, хлопнул себя по коленям, встал. — Стереть так стереть. — И под пристальным взглядом Соколова начал возиться с компьютером.

Тем временем с машинами устроили чехарду: «кайен» Питера вывели на улицу, «приус» Зулы задвинули поглубже, а рядом поставили спортивный кабриолет Уоллеса, чтобы освободить подъезд. Пока происходили эти манипуляции, Иванов достал и преподнес Зуле как драгоценность ее телефон.

* * *

— Зула.

— Привет, Си-плюс.

— Редкое удовольствие беседовать с отделом магмы.

— Я по другому делу. Работаю тут над одним проектом… в общем, Ричард поручил.

— Указом свыше, — насмешливо сказал Корваллис. Это выражение, которое Ричард пустил в оборот, мотивируя свои сумасбродства, вышло из употребления несколько лет назад, когда руководить отделами поставили профессиональных менеджеров.

— Ну да. Неофициальный проект. Исследование, как бы сказать, нетипичных денежных потоков в связи с вирусом «REAMDE».

— Любопытно. До сегодняшнего утра я ничего о нем не слышал, а теперь все только о нем и говорят.

— Эпидемия началась в выходные. Мне нужна кое-какая информация.

— Где поискать?

— В моем логе. Несколько часов назад.

Стук по клавишам.

— Ого. Неплохо ты поумирала прошлой ночью.

— Да уж.

Стук по клавишам.

— …и довольно бесцеремонно вышла.

— Инет упал — в Джорджтауне отрубили электричество.

— Понятно. А ты неслабо развлеклась в Торгаях.

— Да, экспедиция вышла неудачная.

— Пожалуй. Итак, что ищем?

— Там ближе к началу кто-то наложил на меня лечебное заклинание — какой-то чужак. Это было часа в три утра по местному времени, когда мой персонаж находился возле пересечения силовых…

— Тебя лечили только один раз, так что все просто.

— Нашел запись?

В «Т’Эрре» птенец малый не выпадал из гнезда без отметки в логе.

— Угу.

— Хорошо. — Зула увидела, какой эффект произвели последние реплики на Иванова: тот подозвал Соколова, который встал поближе, будто ждал, что из телефона вот-вот выскочит сам Тролль и бросится наутек.

— Си-плюс, кто наложил заклинание?

— Трудно сказать.

— Что значит «трудно»? — занервничала Зула.

— В прямом. В китайском я не силен.

— Имя персонажа — на китайском?

Иванов и Соколов посмотрели друг на друга с тем самым выражением, какое