Фантастика 2026-57 - Марина и Сергей Дяченко

еще можно понять. Но зачем же использовать «в темную»? Почему бы не объяснить, что так, мол, и так, нужно вам сделать то-то и то-то, потому что… И Анисимов тоже хорош. Вольфрам, вроде, считался его другом. По крайней мере, их вместе перевели сюда откуда-то из Карелии. Но с друзьями так не поступают…

Серегин скосил глаза налево, где сидел Олег. Тот, развалился, откинулся на спинку стула. И на лице у него была написана откровенная скука. Ничуть его не задевало такое к себе отношение, словно он знал все заранее. А, может, и знал, телепат чертов!

— Ладно, — сказал вдруг Вольфрам. — Возможно, вы правы, Сергей Иванович. Какие тут могут быть обиды? Давайте к делу. Объект нейтрализован, все кончено. Прекрасно. Но что рассказал вам Куратор во время последней встречи? Что было нужно Олейникову от странного сборища на той поляне. Я же видел, они там проводили какой-то магический обряд. Но какой? Чаша какая-то странная. Жидкость, которая не проливается. Бред полный! Объясните.

— Георгий, я понятия не имею, что это значило. Ты знаешь больше меня, потому что был там и все видел собственными глазами. Куратор, как всегда, ничего не рассказал. Вообще ничего. Кстати, двое из той группы остались живы. Самый старший выжил и женщина. Наши чистильщики забрали их оттуда и вместе с трупами перебросили через портал в подмосковье. Они прибыли в Германию из Москвы. Правда, добирались почему-то через Свердловск. Не самый короткий путь, если честно.

— Почему их не задержали? — проворчал Вольфрам. — Может, хоть что-то узнали бы от них.

— Что? — вздохнул Анисимов. — Это ведь не они охотились за объектом, а объект — за ними. Они, скорее всего, даже не знали об его существовании.

— Погодите, погодите, — пробормотал вдруг Серегин. — Они жгли на костре какие-то кости. Кости… из Свердловска… Потом размешали прах в чаше с вином… А это не могли быть останки…

— Ну, конечно же! — воскликнул Вольфрам. — Останки расстрелянного царя Николая, последнего императора России. Хотя я по-прежнему не понимаю, зачем все это понадобилось объекту. Некромантия какая-то…

— Интуитивист, — с гордостью в голосе сказал Анисимов, хотя было непонятно, кого именно он имеет в виду. — Раз-два — и все понятно.

— Если бы, — вздохнул Вольфрам. — Нет, надо было их задержать. По крайней мере, хоть выяснили, кто они такие?

— А как же? — сказал Анисимов, открывая лежащую перед ним на столе папку. — Докладываю, — подпустил он в голос сарказма. — Тот, который старший, ученый, начальник Тибетского отдела в Институте Истории и Лингвистики Востока. Девица изрядных лет — младший научный на факультете биологии Московского Университета. А трое погибших — сотрудники московского же Комитета ГБ. Странная там собралась компания, ничего не скажешь.

— А чаша? — спросил Вольфрам.

— Что чаша? — не понял Анисимов.

— Чаша-то куда подевалась? Осталась у нас?

— А чашу вместе с объектом забрали Кураторы, — вздохнул Анисимов. — Думаю, ничего мы тут больше не узнаем. Темны дела КГБ, и еще темнее дела Кураторов наших. Все. Точка. Финита. Дело закрыто.

— Ладно, последний вопрос, — сказал Вольфрам таким тоном, что было ясно — вопросов этих у него воз и маленькая тележка, но излагать он их здесь не станет. — Откуда становилось известно, что объект появится сперва в холле гостиницы, потом ночью на поляне? Или Кураторы наши всеведущие и это вам не сообщили?

— Да нет, — мотнул головой Анисимов. — Кураторы здесь вообще не причем. Оба раза сведения приходили по почте, в конверте без обратного адреса. Поступали они на адрес «верхней организации».

«Верхней организацией» Анисимов называл их прикрытие, официально располагающееся в здании, обширнейшие, многоэтажные подвалы которого занимала «Консультация». Организация называлась мудрено «Рос. Сиб. Глав. упр. надзор», и все ее сотрудники, включая начальника, понятия не имели, что находится у них в подвалах, и даже что это подвалы вообще существуют.

— Таким способом передачи информации пользуется знаешь кто? — продолжал Анисимов.

— Знаю, — кивнул Вольфрам. — Оракул.

При этом слове у Серегина почему-то холодок прошел по спине между лопаток.

— Правильно, — сказал Анисимов. — Оракул. Он и будет твоим следующим заданием.

Совещание закончилось. Они втроем вышли в коридор.

Серегин отметил, что за все это время Олег не произнес ни слова. Боялся он Анисимова, что ли?

В коридоре Серегин не удержался и сказал:

— Командир, как здорово, что вы в порядке! Я ведь уже…

— Здорово, здорово, — прервал его Вольфрам. — Ты меня раньше времени не хорони. Я живучий. Давайте-ка сейчас ко мне в кабинет. Задание получили? Получили. Вот и займемся сейчас этим Оракулом. Судя по всему, давно уж пора.

— Нам же дали три дня на отдых, — недовольно протянул Олег.

В кабинете Анисимова он сидел, как замороженный, а в коридоре сразу оживился.

— Потом отдохнешь, — бросил Вольфрам. — Чувствую я, с этим Оракулом будет та еще головная боль.

— Но могут же у меня быть личные дела, — не успокаивался Олег.

— Нет, — отрезал Вольфрам. — Ты ведь работаешь в «Консультации». Полчаса вам на перекусить — и начнем.

— Пошли в буфет, — тут же оживившись, бросил Олег Серегину. — Там сегодня пирожки дают. Представляешь: мясные пирожки с горячим бульоном! Объедение…

Вольфрам смотрел, как они идут по коридору. Он так и не решил, стоит ли им говорить, что он, их командир, способный, если будет такая надобность, послать их на смерть, сам ничем не рискует. Потому что, похоже, он вообще бессмертный.

Гизум Герко

Жизнь в режиме отладки

Глава 1

Будни

Трель будильника на телефоне — настырная, как продавец гербалайфа из девяностых — вырвала меня из какого-то смутного, но определенно более приятного мира, чем тот, что ожидал за порогом сна.

Первой мыслью было, как обычно, что неплохо бы этому самому продавцу гербалайфа, то есть будильнику, свернуть его электронную шею. Но работа, эта неумолимая госпожа с графиком с девяти до шести, таких вольностей не прощала. Пришлось разлепить глаза и с тоской воззриться в знакомый до последней трещинки потолок. Бабушкина квартира. Двушка в старом фонде, недалеко от «Техноложки». Стены помнили еще, наверное, как дед рассказывал про первый спутник, а скрипучий паркет под ногами — мои первые неуверенные шаги. Уютно, спору нет. Родное. Но иногда это «родное» давило своей предсказуемостью, как слишком теплое одеяло в душную летнюю ночь.

Кое-как сполз с дивана, который служил мне одновременно и кроватью, и рабочим местом для вечерних бдений над кодом или очередной книгой по квантовой запутанности.

Ноги сами нащупали тапки — смешные, с ушами какого-то неопознанного зверя, подарок Маши на прошлый Новый год. Кажется, она тогда