Фантастика 2026-40 - Вячеслав Киселев

— Как ты догадался?

— У меня свои способы, Пирст. — Ответил я. Хотел еще пожать плечами, но не смог по понятным причинам, — Профессионалы не выдают своих тайн, знаешь ли.

— Ну и ладно. Это знание, в принципе, не дало тебе никаких преимуществ. — Заметил Пирст, отбрасывая маску в сторону.

Сталь звонко зазвенела по каменному полу и укатилась куда-то в угол.

— Знание всегда дает преимущество. — Слегка улыбнулся я, — Если ты не умеешь его заметить и использовать — это твои проблемы.

Доктор смерил меня долгим взглядом. По хорошему, нужно сейчас вытянуть из него побольше информации, но я и так уже все знаю. Я на это надеюсь, по крайней мере. Это все звучало в предыдущих наших разговорах, только в другой тематике. Он утверждал, что лечил людей из Ордена. Он говорил, что изучал их кровь, а также изучал способы передачи способностей от одного «энриумщика» к другому. Общая направленность его деятельности ясна, как погода в июле на юге королевства… Кто-то целенаправленно подталкивает доктора в этом исследовании в нужную сторону, чтобы вынести из его стараний свою пользу. Если мои догадки верны, то используют не только доктора. Эх, встретить бы человека, который затеял эту Игру… Было бы интересно завести такое знакомство…

— Ты, наверное, хочешь узнать, почему я так поступаю? — Произнес Пирст после небольшой паузы, — Почему предаю Спидвика, тебя, Фильха, да и всех остальных? И почему я прикончил Тумбс?

— Нет, мне совершенно не интересно. — Я слегка покачал головой, — Какая разница? Мне с тобой под венец идти не надо. Я лишь хочу прострелить тебе голову зарядом картечи. Пускай ты даже сделал это во имя спасения человечества — я все равно тебя убью.

— Знаешь, не думаю, что у тебя получится. — Наклонился ко мне доктор, — Ты не в том положении, чтобы мне указывать. Скоро ты будешь кормить рыб.

— Мой тебе совет, Пирст, — Произнес я спокойно, — Лучше пристрели меня, прежде чем сбрасывать воду. А не то я вернусь.

Доктор рассмеялся. Слегка нервно, на мой взгляд. Отсмеявшись, он достал из кармана своей куртки небольшой шприц.

— Знаешь, что это? — Спросил он, поднося шприц к моим глазам.

— Катализатор, я полагаю?

— Именно.

— Ничем хорошим это не закончится, Пирст. — Вздохнул я, — Пуля тебе дешевле встанет.

В ответ доктор лишь усмехнулся и вколол мне шприц в руку. Катализатор влился в мою вену… Яд замедленного действия. На «энриумщиков», по-моему, он действует только при прямом введении. Причем для нас он смертелен. Что ж, не превращусь в оборотня, по крайней мере.

— Мальчики, окуните-ка его… — Сказал Пирст, отворачиваясь, — И проследите, чтобы не всплыл. А я поеду…

Дальнейшее я не расслышал, так как с большой скоростью погружался в воду. Стул, кстати, пошел на дно вместе со мной. Только и успел поглубже вдохнуть. Под водой я даже дергаться не стал. Бесполезно. Во-первых, тело не слушается, а во-вторых, насколько я могу судить, связан я грамотно. Освободиться не получится. Все, что я могу — тянуть время… Поэтому я начал мысленно считать секунды. Ну а что еще делать? Молиться поздновато… Сознание медленно погружалось во тьму…

Небольшой огонек возник где-то вдалеке, медленно приближаясь. Смотреть было больше не на что, так что мое внимание сконцентрировалось на этом единственном движущемся элементе. Огонек слегка подрагивал, будто от ветра, и плыл в мою сторону. Не знаю, сколько прошло времени прежде чем он до меня добрался. На проверку огонек оказался обыкновенной шахтерской лампой, которую держал… я. Ну, или кто-то очень на меня похожий. Ведь не могу же я смотреть на себя со стороны, верно? Свет от лампы выхватывал небольшой участок окружающего пространства, и ни потолка, ни стен видно не было. Держащий лампу человек остановился в паре шагов от меня и внимательно оглядел с ног до головы.

— Значит, в итоге и ты здесь оказался… — Прервал молчание он.

— Судя по всему. — Пожал плечами я, — Только «здесь» — это где?

— На границе… — Мой собеседник поводил фонарем из стороны в сторону.

— На границе чего?

— Это ты должен понять сам… Идем, — Он махнул рукой и пошел куда-то во тьму, — Посмотришь на остальных.

— На остальных? — Переспросил я, стараясь не отставать от необычного попутчика.

Собеседник какое-то время молчал, делая вид, что не услышал вопроса.

— На остальных. — Повторил он, — Как думаешь, сколько тебе лет?

— Двадцать семь, плюс-минус год. — Пожал я плечами.

— Это и правильно, и неправильно одновременно. — Ответил мой спутник, — Твоей личности и есть двадцать семь лет, да. Но сколько лет организму?

— Столько же? — Скорее спрашивая, чем утверждая произнес я.

— Не совсем. Этот вопрос и легче, и сложнее одновременно. — Улыбнулся проводник, — Ты древний. Не какой-то там наследник давно пропавшей цивилизации, как любят описывать в книгах… Нет, ты просто очень-очень старый.

— Да ладно? — Удивился я, — И с чего вдруг такой вывод?

— Понимаешь, телу, которым ты распоряжаешься, уже больше двух сотен лет. — Пояснил он.

— Круто. Вот только одно небольшое «но», — Проговорил я, останавливаясь, — Я прекрасно помню, как я рос. Двадцать четыре года назад я был ребенком — это точно. Не хочешь же ты сказать, что я был ребенком двести лет, так?

— Нет, нет, все не так… Смотри! — Произнес мой проводник и что-то подкрутил у фонаря.

Разом усилившийся свет тут же выхватил из темноты… что-то. Больше всего это похоже на гробы с открытым верхом. И в каждом из гробов лежал я. В разной одежде и с разными прическами, но все люди, лежащие в гробах, до боли напоминали меня. Точнее, они и были мной, до мельчайших деталей. Я даже подошел поближе, чтобы убедиться в этом. Гробы же уходили куда-то вдаль, за пределы освещения. Десятки, сотни… И сколько их еще там в темноте?

— Ладно, я слушаю. — Ответил я спокойно спустя пару секунд.

— Больше двух сотен лет… — Повторил зачем-то сказанное ранее мой спутник, — Цифра, которую прожило это тело, гораздо больше, конечно же… Я просто говорю о том сроке, который удалось прожить мне.

— А кто ты, кстати? — Спросил я.

— Ах да, я не представился. Где мои манеры? — Куда-то в пространство пробормотал он, — Меня зовут Агрон, приятно познакомиться. Я твой предшественник.

— В смысле «предшественник»?

— До тебя этим телом владел я. Целых двести шестьдесят лет… — Мечтательно проговорил мой клон и тут же нахмурился, — Или двести семьдесят? Не помню.

— Погоди-ка… Я, конечно, историю плохо знаю, но Игни внимательно слушал. — Приподнял брови я, — Ты же погиб чуть ли не за сотню лет до моего