Фантастика 2026-40 - Вячеслав Киселев

— Именно тот. — Улыбнулся основатель Ордена, — Так уж получилось, что засилье вампиров пришлось на мой век. А мне как раз нечем было заняться.

— То есть ты, величайшая фигура последних двух столетий, занялся делом, прославившим тебя, только из-за скуки? — Уточнил я.

— Да. — Пожал плечами Агрон, — Порой даже самые великие дела начинаются с самых непредсказуемых мелочей…

— Ух ты… Я — основатель Ордена… — Пораженно проговорил я.

Верил ли я этому человеку? Ну как сказать… Та часть моего сознания, которая отвечает за рациональное мышление, подсказывала мне, что это всего лишь галлюцинации от кислородного голодания. Интуитивная же часть во весь голос орала, что все сказанное этим человеком — чистейшая правда. Как я уже упоминал, интуиции я привык доверять… В общем, отношение к происходящему складывалось противоречивое…

— Не ты, а я. — Поправил меня Агрон, — Хоть мы и одно целое, но все же мы разные.

— Есть какой-то смысл в этом… — Протянул я задумчиво, — Так о чем ты рассказывал до этого?

— Ах, да, чуть не забыл! — Агрон притушил фонарь, чтобы тот испускал меньше света, — Понимаешь, наше существование идет в такие древние времена, о которых уже и в истории упоминания не сыщешь…

— Это ж сколько перерождений у нас было?

— Не знаю… К сожалению, встретиться и поговорить можно только с тем, кто был непосредственно до тебя. А какой-то бездарь из цепочки забыл спросить предшественника…

— И знание сие потерялось. — Завершил я за него, — А сколько прожил твой предшественник?

— Пятьсот тридцать три года.

Я присвистнул. О такой цифре мне можно только мечтать. А я какие-то жалкие двадцать семь лет прожил — и уже думаю, что весь из себя мудрый… Оказывается, мне до настоящего мудреца ой как далеко.

— И… кто мы такие?

— Не знаю. — Просто пожал плечами мой предшественник, — Ответ на этот вопрос каждый находит сам. Богомерзкая тварь, избранник божий, просто бессмертный человек или проклятый высшими силами несчастный… Вариантов много — выбирай тот, который тебе удобнее.

— То-есть, нас невозможно убить? — Удивился я.

— Ну почему же… — Агрон вздохнул, — Очень даже возможно. Например, если телу отрубят голову, а потом сожгут все останки до пепла — циклы прекратятся.

— Что-то с трудом верится, что наши предшественники все были настолько осторожными, что никогда не подставлялись под смертельный удар.

— Да, наши предшественники часто умирали насильственной смертью. Даже не так, — Агрон слегка нахмурился, — Чаще всего мы умирали насильственной смертью. Потому что старость, как ты и сам понимаешь, нас волнует мало.

— И почему же тогда мы с тобой здесь, разговариваем друг с другом?

— Нас, знаешь ли, никогда не уничтожили полностью. -Усмехнулся Агрон, — Например, после моей смерти осталась только одна нога. Именно поэтому после моей смерти понадобилось время, чтобы начался новый цикл. Твой цикл. Хорошо, что Синтел знает, как заботиться об наших оставшихся частях…

— Кстати, а кто этот Синтел такой?

— Синтел… Честно говоря не знаю. Мой предшественник утверждал, что он наблюдает за нами на расстоянии по меньшей мере пару десятков циклов. — Задумчиво проговорил Агрон, — Обычно не выходит на прямой контакт, но бывали прецеденты…

— То есть… — Я слегка нахмурился, — Он наш тайный воздыхатель?

— Наверное. Причины его заинтересованности в нас неясны. — Агрон вздохнул, — Хотя он, наверное, так много знает…

— И ты утверждаешь, что после такой трагичной смерти, как твоя, Синтел собирает наши оставшиеся части и каким-то образом запускает новый цикл?

— Именно.

Мы ненадолго замолчали, задумавшись каждый о своем. Агрон довольно общительный, кстати. Видно, утомился шляться тут в темноте в одиночку.

— Ладно, тогда почему я сейчас здесь? — Уточнил я, прерывая молчание, — Я умер?

— Пока нет, хотя уже близок к этому. — Мотнул головой Агрон, — Просто мне захотелось поболтать с тобой, познакомиться…

— Ясно.

— Кстати, хочу прояснить одну вещь. В свое время мне пришлось слегка поменять правила… — Проговорил основатель Ордена.

— Какие правила?

— Понимаешь, для создания Ордена мне нужен был действенный антидот от укусов вампиров. Слишком часто мои воины сами становились нашими врагами. Поэтому я начал искать решение этой проблемы. И я его нашел, усвоив вампирий Катализатор.

— И как это помогло остальным?

— Как ты думаешь, почему члены Ордена крайне неохотно стареют? Или почему они неуязвимы к укусам вампиров?

— Ты дал им свою кровь?

— В точку. В дальнейшем, конечно, они сами научились усваивать этот Катализатор, хоть и не настолько эффективно, как от моей кровушки…

— И для чего ты мне это рассказываешь?

— Так, для справки. — Пожал плечами Агрон, — Просто проясняю ситуацию, в которой ты оказался. Этот больной докторишка вколол тебе чистый Катализатор иного состава, чем был у меня. Эта версия абсолютно нестабильная и за основу взят совсем другой элемент, так что ни к чему хорошему его присутствие в организме не приведет.

— Ну, и в чем проблема? Одна капсула энриума, и…

— Не прокатит, дружище. — Оборвал меня Агрон, — Этот катализатор нестабилен. Он крайне негативно реагирует на присутствие в организме энриума. Поэтому он не задерживается в организме тех, кто принимает магический металл. Но, насколько я могу судить, через канализацию распространяется ослабленная версия Катализатора, да и не попадает он в кровь напрямую…

— А мне вкололи концентрированную дозу?

— Да. И если ты выпьешь энриума, то…

— Умру, я понял.

— Есть еще неприятные новости. — Продолжил говорить Агрон, — Катализатор нестабилен, как я уже говорил. И он разрушает твой организм. Медленно, но верно. Кстати, эта штука довольно опасная. Если не стабилизировать процесс, то тело полностью разложится, и шансов на перерождение не будет.

— Как все сурово… Сколько у меня времени?

— Не знаю. — Честно ответил основатель Ордена.

— И как мне стабилизировать процесс?

— Не знаю.

— А к чему ты говорил про «изменение правил»?

— Я был в твоей ситуации. Ведь я тоже не хотел связываться с первым Катализатором… — Пожал плечами Агрон, — Как видишь, избежать этого не удалось. Пришлось искать способ усвоить что-то новое. Эволюционировать, так сказать.

— И как ты это сделал? — Поинтересовался я.

— Ответ на это ты уже знаешь. Просто еще не осознал этого. — Ответил Агрон, — А теперь… Тебе пора возвращаться.

Он снова что-то подкрутил в фонаре, и свет погас окончательно. Я остался в одиночестве наедине с темнотой…

— Ух ты, дышит! — Прозвучал знакомый голос.

— Что, энриум не понадобится?

— Нет, судя по всему… И закрой эту капсулу!

— Какую, эту?

— Да! Не размахивай ею! Черт, ты пролила…

— Я не хотела…

М-да… Вот так выглядит процесс реанимации утопленника. Точнее, он так выглядеть не должен, но именно так и выглядит… По крайней мере, в исполнении этой двойки.