Фантастика 2025-134 - Ольга Дмитриева

На стадии абсолюта [7] у аспекта Ву Конга добавилась опция самовосстановления. Даже если Короля Обезьян взорвать ядерной бомбой, он соберёт себя из кусочков. На ранге архимага [8] и ишвар [9] — с появления Источника, а потом и Истока со стихией земли — базовые возможности аспекта у Ву Конга выросли в сотню раз.

В бою Король Обезьян практически бессмертен. Этот нюанс позволил ему прожить невероятно долгую жизнь.

В далёкую-далёкую древность — когда Царства Зверолюдей только формировались — Древние обратили внимание на сильную веру Ву Конга в своё дело. Он ведь без малого защитник целой группы рас. Тогда-то ему и предложили стать хранителем этажа Стены.

— Понятно, — дочитав историю болезни, протягиваю планшет Асклепию. — С некоторыми оговорками ваш случай, господин Асклепий, похож на Ву Конга.

— Не понял, — хозяин Здравницы нахмурился. Воздух вокруг него загудел от сильного выплеска Власти. — В каком это месте наши случаи похожи? У меня несколько обличий в духовной трансформе, а у этой мартышки переростка всего одно. Где ты здесь увидел схожесть.

Стоящий неподалёку Механикус тихо фыркнул.

— Может, характерами? Вы же оба упёртые.

— А ну, цыц! — хозяин Здравницы резко обернулся. — «Добрых» слов я от тебя не жду… Пациент. Сейчас с Ву Конгом разберёмся, и за твой случай возьмусь. Так чем мы там похожи?

Последний вопрос был адресован уже мне.

— У вас, — мой палец указал на Асклепия, — причина ускоренного духовного старения в избыточности информации. А у Ву Конга в её зацикленности на базовых ментальных императивах.

Пришлось раскладывать всё по полочкам. Каждый раз, когда аспект или физическое тело Короля Обезьян уничтожается, запускается самовосстановление. В этом и загвоздка.

Будет проще сказать, что у Ву Конга бессмертие породило закостенелость разума. Чем дольше он живёт, тем больше ЕГО подсознание верит в то, что базовые ментальные установки спасают ему жизнь. При «возрождении» подсвечиваются именно они. Однако время идёт, мир меняется, а фундамент разума у Ву Конга останется прежним. Правитель Царства Зверолюдей в буквальном смысле застрял умом в прошлом.

Идеи «защиты расы» от работорговцев, негатив по отношению к Первопроходцам, война с «внешним миром» ради сохранения целостности Царства Зверолюдей — всё это изжившие себя установки у Ву Конга.

Мой палец снова был направлен на Асклепия. Аккуратно! Так, чтобы бог-целитель не дай бог не счёл это оскорблением.

— У вас, хранитель, «избыточность хранения разных данных» на единицу памяти. А у Ву Конга «избыточное повторение одних и тех же данных» на ту же единицу.

— Так понятней, — Асклепий кивнул с недовольным видом. — На будущее, Довлатов. Не ставь меня в один ряд с этой макакой. Звучало, знаешь ли… Обидно!

Чем-то случаи Асклепия и Ву Конга походили на проблемы бюрократии. У бога-целителя — один и тот же день описывался пятью-шестью разными «сотрудниками». В итоге за день документов в разы больше нормы. За тысячу лет работы этой макулатуры становится слишком много.

В случае Ву Конга всё забавнее. Он потерялся во времени и заполняет один и тот же опостылевший отчёт. Сбилась нумерация страниц, текст повторяется снова и снова… И вот уже сам Ву Конг не знает, где он, кто он и как сильно изменился мир вокруг.

Оба случая избыточной «бюрократии» лечатся введением «Каталога». Асклепий об этом знает. Его собственный план лечения мы составляли похожим образом, когда я наведывался в Здравницу в прошлый раз.

* * *

Ву Конг вернулся в резиденцию Асклепия тем же вечером, держа в руках ящик с рядом стеклянных контейнеров. Неторопливо подойдя к пациенту, бог-целитель передал мне коробку.

— Эй! — грозно рыкнул Ву Конг, видя, что я смотрю надписи на цилиндрах. — Уговор был другим.

Асклепий недовольно поднял бровь.

— План лечения мы с Довлатовым уже согласовали. Пусть выберет Семена Духа, которые ему подходят, — хозяин Здравницы оглядел зал для встреч. — Тут занято. Отойдём в соседний кабинет. Твоё лечение, правитель зверолюдей… Займёт от трёх недель до месяца. Процедуры раз в три дня. Первые результаты заметишь уже через неделю. Не переживай. Твоё окружение почует, что ты пошёл на поправку намного раньше.

Вскоре два полубога удалились. В коробке Ву Конга нашлось двенадцать стеклянных колб с эфиром, внутри которых плавали Семена Духа. Да не простые, какие я видел в прошлой жизни. А созданные апостолами [9]!

Восемь из двенадцати я отбраковал сразу. Судя по прилагающемуся описанию, в них находились Семена Духа на развитие. Из-за уже принятого эликсира Сгущения Духа я не могу их поглотить. Помру мгновенно.

Обычно в такие Семена также внедряется набор стихийных плетений. То есть адепт за счёт Семени проходит ускоренное обучение и быстрее овладевает выбранной стихией. Скажем, какой-нибудь патриарх рода на Земле мог за счёт Семени Духа быстро подтянуть наследника по боевой направленности.

Из оставшихся четырёх Семян одно пришлось забраковать. В описании сказано, что с его помощью можно будет управлять боевой куклой, трупом или неживым доспехом. На выходе получается боец-ближник, беспрекословно выполняющий приказы.

[Зачем мне такое чудо? Носить с собой как живой запас корма Пинг-Понга?]

Три оставшихся Семени Духа имели отчасти схожий функционал. Да, все они здорово увеличивали объём плетений, которые я могу использовать одновременно. Скажем, создать не сорок, а восемьдесят фаерболов за одну секунду. А если Семян будет два… В общем, шик!

Когда Асклепий вернулся, я показал ему на две стеклянные колбы.

— В качестве компенсаций от Ву Конга возьму вот эти Семена Духа.

Первое, помимо увеличения количества точек фокусировки — то есть числа создаваемых и поддерживаемых плетений — также даёт доступ к плетению «Разговор с мёртвым». По умолчанию, оно мне недоступно. Однако через Семя Духа открываются интересные варианты. Один из апостолов Ву Конга — явно матёрый некромант.

Второе выбранное Семя тоже непростое. Оно имеет интегрированное внутрь плетение «Игольное ушко» из стихии Пространства. С его помощью я могу попасть в комнату сквозь замочную скважину, если есть просвет. Пройти сквозь мелкую решётку или дырку в разбитом окне. В общем, удобная штука, учитывая, что на ТАКОМ уровне стихию пространства мне никогда не постичь.

Подобные фокусы доступны разве что Нерее или Персефоне. «Игольное ушко» — это плетение ранга абсолют [7] и выше из-за того, что в плетении восемь слоёв. Докуда дотянешься аурой, дотуда и сможешь быстро