Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

-Стой! Кто таков и чего надо в городе?! - ещё даже не дойдя десяти метров к вратам в Данстар меня заставил остановить свой неспешный шаг напряженный крик стражника, что уже положил руку на рукоять меча на пояе.

Какой тёплый приём, в прошлый раз было как-то приветливей.

-Архимах Коллегии Винтерхолда Деус Экс, - представился своим официальным титулом.

-Целый архимаг?! Один и без сопровождения, да-да, конечно, а я король Скайрима! Ещё раз спрашиваю: кто таков и какого хера тебе надо? - насмешливо и с изрядной долей придирчивой агрессии спросил стражник.

И вот после этих слов, я ощутил некую неуверенность перед выбором, как мне поступить дальше. С одной стороны, меня оскорбили и явно попытались принизить. С другой... я бы так же не поверил, если бы мне на дороге встретился кто-то в причудливой мантии и назвался императором Сиродилла. Впрочем, курс действий выбрал довольно быстро.

-Какого хуя!!! - натурально завизжал, как недорезанная свинья, нагловатый стражник, когда перед его лицом возникла огненная сфера в три его роста, моментально спалив все его волосы на голове и лице... то есть бороды у него больше не было.

Признаю, мне было очень любо видеть, как он, упав на собственную задницу попытался, быстро волоча ноги по земле отползти от меня спиной вперёд.

-Итак, ещё вопросы будут? - вернув насмешку спросил у перепуганного до смерти, но более стойкого напарника, удравшего от небольшого огонька поросёнка.

-Б-блядь, мне за такую хуету не платят, - тихо выругался второй стражник, со страхом глядя в то место, где на пару секунд вспыхнула громадная сфера огня, и где не осталось ни снежинки на земле, лишь мокрая черная земля с мелким щебнем. А потом его взгляд переместился на успевшего подойти куда ближе меня, и он застыл, тяжело сглотнув загустевшую слюну. - П-прошу п-п-прощ-щения, г-господин арх-химаг, - стражнику было действительно страшно. Как бы норды не призирали магов и магию, но они не были совсем уж отбитыми идиотами... не все из них, как минимум. Ещё больше его напугал вид надетой на лицо маски Моркея, которую ранее он принял за причудливый шлем из-за небольшой метели вокруг нас.

-Хех, прощаю, - в чем-то я понимал, почему мне не поверили, мне иногда даже Вайтране не верили, пока Айрилет не пришла и не подтвердила мои слова. - Почему такие нервные?

-Вампиры, - мрачно ответил норд на глазах придя в себя, поняв, что ничего не будет и маг всего лишь попугал крикливого дурачка. - За последний месяц уже трижды пытались прорваться в город, все очень встревожены, и ярл Сигруд приказал задерживать и допрашивать любого желающего войти в город. Кровососы видимо думают, что Данстар после случившегося легкая добыча, но они быстрее обломают клыки, чем отведают крови кого-то из нас, мы, жители Данстара, выдержим и не такое.

-Сигурд? Хмм, значит вот какого имя нового ярла после Скальда. Благодарю... хотя постой. Возле Данстара же должен был быть штаб Дозора Стендарра в Скайриме, разве дозорные не должны помочь городу с проблемой кровососсов?

-Так они помогли, - просто ответил стражник, - только благодаря им первых два нападения вампиров обошлось без смертей, покусали многих, но стендарровцы быстро опоили всех пострадавших своими зельями.

-Они всё ещё в городе?

-Дык, да, в доме ярла всегда их капитана найти можно.

-Хмм, ясно, держи за информацию, - кинул ему золотую монету номиналом в десять септимов, которую тот ловко поймал, сразу видно - опыт.

Что делать было ясно, стоит зайти к ярлу, там, собственно, сам лидер Данстара и всего Белого Берега, а также несколько более интересный мне член Дозора. Хотя у него и меня могут возникнуть ряд напряженных вопросов друг к другу. Пока шёл по городу подмечал мимоходом общее настроение в городе. Что тут сказать? Отличий от прошлого раза немного, всё так же дерьмово, но на лицах людей хотя бы больше нет синих мешков от недосыпа. Но хороший сон не может компенсировать повальную бедность местных жителей, что прямо бросается в глаза, Данстару приходится катастрофически плохо без даже прежнего небольшого ручья караванов торговцев, всего пару лавок, две кузни и три таверны на полтысячи отстроенных или не тронутых домов.

Этот город почти мёртв.

У нового ярла не было большого деревяного дворца, как у погибшего Скальда, вместо него был просто большой бревенчатый дом, ничем непримечательный, только караул стражи у дверей выдавал в этом доме что-то важное.

-Стой, - мой путь преградил обнаженный меч, направленный точно в грудь, - маску сними, - помня о словах стражника на воротах о вампирах, я понимал путь мыслей караульного.

-Хмм, хорошо, - не спеша, не делая никаких резких движений, я оставил парить посох Магнуса в воздухе, а сам потянулся снимать маску двумя руками.

-Не нравятся мне твои глаза, - напряженно заявил караульный.

-Не вампир, - просто пожал плечами, подставив лицо под лучи света, на дворе была середина дня и даже снежная метель не могла полностью закрыть светило в небе.

-Все так говорят, - меч продолжал смотреть мне в грудь.

-Позови дозорного, пускай проверит, я слышал с ярлом всегда трётся их главный. Я подожду, - пожал плечами, - и можешь опустить меч, всё равно ты меня им даже поцарапать неспособен.

-Это можно проверить, - норд был хмур, меч не опустил, но коротким кивком приказал своему напарнику доложить внутрь. Комментировать слова воина не стал, но от насмешливого взгляда на его зубочистку себя не остановил.

Ждать пришлось минут десять, прежде чем из большого дома в сопровождении ушедшего туда стражника наружу вышел большой, действительно очень большой, норд лет пятидесяти с густой светлой бородой, в стальном доспехе из-под которого можно было заметить магическую робу и со стальной булавой на поясе, легкий отблеск серебра говорил, что с булавой не всё так просто.

-Нужно проверить не вампир ли, - пояснил нацеливший на меня меч страж и